King Kobra

Οι King Kobra πρόλαβαν να κυκλοφορήσουν τρεις δίσκους μέσα στην δεκαετία του '80 εκ των οποίων το ντεμπούτο "Ready To Strike" παραμένει ακόμα και σήμερα στα κρυμμένα διαμάντια του αμερικανικού hard rock / heavy metal. Έμειναν τελικά στην αφάνεια, χαμένοι στην πληθώρα συγκροτημάτων των παρδαλών 80s αλλά από τις τάξεις τους πέρασαν ουκ ολίγα σημαντικά ονόματα με κυριότερο τον ιδρυτή τους, Carmine Appice, o εξηνταεπτάχρονος, σήμερα, drummer κουβαλά στην πλάτη του μια τεράστια ιστορία με τους υποτιμημένους Vanilla Fudge, τους Cactus αλλά και το τριο Beck, Bogert & Appice. Διανύοντας ήδη την πέμπτη δεκαετία του πίσω από τα drums συνεργάστηκε δισκογραφικά μεταξύ άλλων με ονόματα όπως Paul Stanley, Ted Nugent, Michael Schenker, Sly Stone, Marty Friedman αλλά και τους Pink Floyd στο "Dogs Of War" (από το "A Momentary Lapse Of Reason").

Το 2011 επαναδραστηριοποιήθηκαν με το ομώνυμο "King Kobra" και συνεχίζουν εξίσου δυναμικά με το φετινό "ΙΙ". Στην σύνθεση βρίσκουμε, εκτός φυσικά από τον Appice, σχεδόν ολόκληρο το αυθεντικό ine-up με εξαίρεση τον Paul Shortino (Rough Cutt/Quiet Riot) στην θέση του Mark Free (τα τελευταία χρόνια Marcie Free) στα φωνητικά. Στις κιθάρες οι David Michael Philips (Lizzy Borden) και Mick Sweda ενώ στο μπάσο μετά από σύντομο πέρασμα στους WASP επέστρεψε ο Johnny Rod.

O δίσκος ξεκινά δυναμικά με δυο κομμάτια-δυναμίτες, το "Hell On Wheels" και το "Knock Them Dead" και συνεχίζει με το party-anthem "Have A Good Time". Στην αντίπερα όχθη έχουμε το νοσταλγικό "Take Me Back" με τις ακούστικές κιθάρες και το ιδανικό για single mid-tempo "Got It Coming" ενώ επίσης ξεχωρίζουν το βαρύ αλλά και bluesy "Deep River" και το groovy rock "When The Hammer Comes Down". Μουσικά οι King Kobra εμφανίζονται με ένα εκμοντερνισμένο hard rock που ελάχιστα θυμίζει την δεκαετία του '80. Σημαντικό ρόλο παίζουν τα φωνητικά του Shortino, πιο βαριά από αυτά του Free αλλά εξίσου εκφραστικά. Τέλος ο Carmine Appice για άλλη μια φορά παραδίδει σεμινάρια δυναμικού και ουσιαστικού drumming και προσθέτει άλλο ένα αξιόλογο και αξιοπρεπές δημιούργημα στο πλούσιο βιογραφικό του. Το hard rock του φετινού τους δίσκου μπορεί να είναι ελαφρά υποδεέστερο του "Ready To Strike" και λιγότερο φανταχτερό αλλά ο εκσυγχρονισμένος τους ήχος του κάνει πιο προσιτούς σε ένα νεότερο ακροατήριο και πιο ταιριαστούς στην σημερινή εποχή.

Το "II" ουσιαστικά δεν περιέχει μέτριες στιγμές αλλά ούτε και το κομμάτι «κράχτη» που θα προσελκύσει την προσοχή του κόσμου που αγνοεί την ύπαρξη των King Kobra. Περιέχει όμως ένα σύνολο αξιόλογων συνθέσεων με ποικιλία στον ρυθμό και στοιχεία από όλο το φάσμα του hard rock, από το AOR μέχρι το heavy metal. Οι μεσήλικες King Kobra και ιδιαίτερα ο γηραιότερος Carmine Appice αποδεικνύουν ότι η επανασύνδεσή τους  συνοδεύεται από ενθουσιασμό, όρεξη και μπόλικες, απλές αλλά αξιοπρόσεκτες ιδέες. Τελικά το rock είναι σαν το ποδόσφαιρο, απλό αρκεί να γνωρίζεις πως παίζεται.