Bloodbound

Θαρρώ πως πλέον πρέπει να υπολογίζουμε τους Bloodbound ανάμεσα στις φτασμένες, σταθερές δυνάμεις του μελωδικού heavy ήχου. Φτάνοντας στον έβδομο πια δίσκο, οι Σουηδοί power metallers μοιάζουν να είναι έτοιμοι για το βήμα παραπάνω στην καριέρα τους, γεγονός που επιβεβαιώνεται, άλλωστε, τόσο από την επερχόμενη περιοδεία τους, την πρώτη ουσιαστικά ως headliners (παρέα με τους Crystal Viper), όσο κι από τη δυναμική και την ποιότητα του "War Of Dragons" καθεαυτού.

Έτσι, το νέο άλμπουμ, συνεχίζοντας από εκεί που είχε μείνει το αρκετά καλό "Stormborn" του 2014, ενισχύει ακόμη περισσότερο τη μελωδική, πομπώδη φύση του χαρακτήρα της μπάντας, παρουσιάζοντας ένα ανθεμικό αποτέλεσμα που δεν απαιτεί ιδιαίτερες ακροάσεις για να το απολαύσεις. Οι ταχύτητες έχουν ανέβει αισθητά, σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν, τοποθετώντας τον ήχο του δίσκου εξ ολοκλήρου στο euro power τμήμα του μελωδικού μεταλλικού χώρου, ενώ η τυποποιημένη, κλισαρισμένη αλλά και τόσο οικεία στιχουργική τους περί δράκων, μαχών κι άλλων fantasy oriented θεμάτων δεν ενοχλεί διόλου.

Άλλωστε, στον τομέα των μελωδιών, είτε μιλάμε για εκείνες των φωνητικών γραμμών, είτε στο καθαρά οργανικό μέρος, έχει γίνει εξαιρετική δουλειά, με τις ελαφριές folk πινελιές που υπάρχουν εδώ κι εκεί διάσπαρτες να ενισχύουν το υψηλών οκτανίων power metal τους. Μάλιστα, η σταθερότητα στον κύριο κορμό του line-up έχει ευεργετήσει το σχήμα, με τον «παλιό» πλέον Patrik J. Selleby να αναδεικνύεται ξεκάθαρα στον ιδανικό τραγουδιστή για την μπάντα (όσο ασυναγώνιστος ερμηνευτικά κι αν έχει υπάρξει ο Urban Breed), με στιβαρές ερμηνείες που υπηρετούν άψογα την εκάστοτε σύνθεση.

Κάπου μεταξύ, λοιπόν, των πρώιμων Dream Evil, των πιο power metal στιγμών των Hammerfall και μιας Rhapsody-meets-Sabaton αύρας, το "War Of Dragons" αποτελεί μια όαση για τους φίλα προσκείμενους στον συγκεκριμένο ήχο ακροατές, έχοντας όλα όσα αγαπά ο οπαδός του είδους και λατρεύουν να μισούν όλοι οι υπόλοιποι.

Προσωπικά, έχω διαλέξει καιρό τώρα στρατόπεδο, με τον δίσκο να βρίσκεται στο repeat αρκετές ημέρες. Έτσι, αν και δεν αποτελεί ούτε τον καλύτερο δίσκο στην καριέρα των Bloodbound (για κάτι τέτοιο κοιτάξτε προς "Nosferatu" μεριά), μα ούτε και κάτι το οποίο δεν έχει ξαναπαρουσιαστεί πιο εντυπωσιακά κατά το παρελθόν, το "War Of Dragons" στέκεται ως ακόμη μια αξιόλογη δισκογραφική προσθήκη στο ενεργητικό της μπάντας κι ένα καθόλα διασκεδαστικό άκουσμα στο σύνολο του.