Intelligent Music Project: «Θέλουμε να αφήνουμε το στίγμα μας με τη μουσική»

Ένας ταλαντούχος χομπίστας, ένας ονειροπόλος οραματιστής ή απλώς ένας γιατρός που το «ρίχνει έξω» παίζοντας τη μουσική που γουστάρει παρέα με υψηλούς προσκεκλημένους, o Milen Vrabevski φαντάζει μια περσόνα που κρύβει το δικό της ενδιαφέρον. Έτσι, με αφορμή το πιο πρόσφατο άλμπουμ του Intelligent Music Project του, αλλά και δύο ζωντανών εμφανίσεων που εκείνο αναμενόταν να πραγματοποιήσει στη χώρα μας σε μερικές μέρες, επικοινωνήσαμε με τον Βούλγαρο δημιουργό, ώστε να μας δώσει μια ευρύτερη ιδέα σχετικά με τον σκοπό της ενασχόλησης του με τη μουσική.

Χαίρομαι που έχουμε την ευκαιρία για αυτήν την κουβέντα, μιας και είσαι ένας πολυπράγμων δημιουργός με μια άκρως ενδιαφέρουσα καριέρα πίσω του. Αφού, λοιπόν, σε ευχαριστήσω για τον χρόνο και τις απαντήσεις σου εκ των προτέρων, ας μιλήσουμε για το περίφημο Intelligent Music Project...

Είναι ευχαρίστηση μου και προνόμιο να βρίσκομαι στο περιβάλλον του Rocking.gr! Σε ευχαριστώ για τα καλά σου λόγια.

Η πρώτη ερώτηση είναι σχετικά απλή: τί αντιπροσωπεύει το Intelligent Music Project; Είναι απλώς μια μπάντα με διάσημους guest μουσικούς κάθε φορά ή είναι κάτι μεγαλύτερο, ίσως μια δήλωση σχετικά με τη σπουδαιότητα της τέχνης στη ζωή των ανθρώπων;

Είσαι αρκετά παρατηρητικός (γέλια). Πραγματικά μου αρέσει η οπτική του δεύτερου μισού της ερώτησης σου. Είναι κατ' ουσίαν ένα παγκόσμιο μουσικό project, το οποίο δημιουργήθηκε από μένα στη Βουλγαρία, και ονομάστηκε από την εταιρεία παραγωγής μου, την Intelligent Music Ltd. Ο στόχος είναι να δείξουμε σε όλους τους τους οπαδούς της rock μουσικής ότι ασχολούμαστε όλοι μαζί σε κάτι που έχει νόημα, που αξίζει να επικεντρωθεί σε αυτό κανείς. Υποτίθεται ότι προσπαθούμε με τον τρόπο μας να αλλάξουμε τις ζωές των ακροατών προς το καλύτερο και να αφήσουμε το στίγμα μας. Στην περίπτωση που κάποιος θεωρεί την καριέρα μου επιτυχημένη, αυτή είναι η φόρμουλα της επιτυχίας μου. Αυτό το project προϋποθέτει το να προωθεί τη θετική φιλοσοφία στην καθημερινότητα μας, αλλάζοντας την ψυχολογική μας κατάσταση με το να προσφέρει εποικοδομητικές και δημιουργικές λύσεις στις προκλήσεις της ύπαρξης μας.

Είσαι παραγωγός, συνθέτης, γενικότερα δημιουργός με συγκεκριμένο όραμα, αλλά και μια περσόνα αρκετά δημοφιλής στη γείτονα Βουλγαρία, έχοντας συνεργαστεί με διάσημους μουσικούς (μεταξύ των οποίων οι John Lawton, Joe Williams, Simon Phillips, John Payne) όλα αυτά τα χρόνια. Αλήθεια, ποια από αυτές τις συνεργασίες ξεχωρίζεις ως την πιο διασκεδαστική εξ αυτών μέχρι στιγμής, και ποια μοιάζει με ένα όνειρο που πραγματοποιήθηκε;

Ο Simon Phillips και ο Ronnie Romero. Ο Simon έχει παίξει τα τύμπανα σε τέσσερις δίσκους μου, ενώ ήταν ο παραγωγός στους δύο τελευταίους. Οι γνώσεις και η εξειδίκευση του κάνουν τη διαφορά, όταν στοχεύεις τον ανταγωνισμό σε παγκόσμιο επίπεδο. Ο Ronnie, από την άλλη, είναι ένα πολύ ταλαντούχο κι έξυπνο άτομο. Μπορεί να μπει στο νόημα του οποιουδήποτε θέματος τόσο εύκολα και λατρεύει να δίνει ελπίδα στο κοινό, όχι μόνο να το διασκεδάζει. Εκτιμά τα μηνύματα της μουσικής μας και αντιμετωπίζει το κοινό μας με έναν στόχο - να δώσει αξία στις ζωές του, όχι μόνο να τους κάνει να χορέψουν και να τραγουδήσουν εκείνη τη στιγμή. Τέλος, δεν νομίζω πως μπορώ να μιλήσω για όνειρα που πραγματοποιήθηκαν, καθώς ποτέ δεν είχα ονειρευτεί ότι μια μέρα θα μπορώ να ηχογραφώ άλμπουμ με αυτούς τους τύπους...

Η μουσική είναι το πάθος μου κι ένα πολυτελές μέσο κοινωνικοποίησης

Μιλώντας λίγο για το τεχνικό κομμάτι της σύνθεσης, και ξεκινώντας με το γεγονός ότι δεν είσαι μουσικός με τη στενή έννοια του όρου, κατά πόσο διαφέρει η δημιουργική διαδικασία από τα πρότυπα μιας τυπικής rock μπάντας;

Χρησιμοποιώντας τα λεγόμενα ενός διάσημου rock σχήματος, θα έλεγα πως έχω ηχητικά οράματα (σχόλιο: "audio-visions", πιθανότατα αναφέρεται στο ομότιτλο, έβδομο άλμπουμ των Kansas). Γνωρίζοντας τί θέλω να πω και με τη χιονοστιβάδα μουσικών ιδεών που έχω στο μυαλό μου, είναι προαπαιτούμενο να απολαμβάνω τη διαδρομή από την ιδέα μέχρι το τελικό αποτέλεσμα. Αυτή η εμπειρία είναι ασύγκριτη. Αυτό, βέβαια, δεν με κάνει μουσικό. Έχω ηχογραφήσει μέρη του πιάνου και της κιθάρας στα άλμπουμ μου (όπως η ακουστική κιθάρα στο "Every Time"), άλλα προτιμώ αυτό το κομμάτι να το αφήνω περισσότερο στους επαγγελματίες. Έτσι, μπαίνω στο στούντιο και ηχογραφώ την πρώιμη έκδοση του τραγουδιού που έχω συνθέσει. Παίζω τα μέρη της ακουστικής κιθάρας και όσα αφορούν το πιάνο, τραγουδάω και προσθέτω τα backing φωνητικά όπου απαιτείται, και κατόπιν αρχίζουμε την αναβάθμιση. Κατά βάση, δουλεύω με τον μουσικό συμπαραγωγό μου, τον Ivo, και τα τελευταία τρία χρόνια και με τον κιθαρίστα μας, τον Bisser. Με αυτά τα άτομα γνωριζόμαστε πολύ καλά και γνωρίζουν επακριβώς τι θέλω να κάνω και τι μου αρέσει, οπότε εύκολα μπορούν και προσθέτουν πράγματα στην αρχική μορφή της σύνθεσης. Ο Ivo προσφέρει τα μέρη των τυμπάνων και τις λούπες τους, τα keyboard parts, τα διάφορα εφέ και μοιράζεται τα μέρη του μπάσου με τον κιθαρίστα. Κατόπιν, φέρνουμε τον Bobby, τον τραγουδιστή μας, να τραγουδήσει μια καλύτερη εκδοχή των φωνητικών από τη δική μου - μιας και είμαι απαίσιος τραγουδιστής (γέλια). Στο τέλος, ο μπασίστας μας προσθέτει τα δικά του μέρη και είμαστε έτοιμοι με το ντέμο, το οποίο και στέλνουμε στην All-Star μπάντας που έχω διαλέξει για το συγκεκριμένο άλμπουμ. Έτσι, καταλήγουμε σε μια τελική μορφή του δίσκου, που περνάει από τη δική μου έγκριση. Η σημαντική διαφορά με τις υπόλοιπες rock μπάντες είναι πιθανότατα το γεγονός ότι δεν βγάζω τα προς το ζην από τη μουσική. Στην πραγματικότητα, είμαι γιατρός κι ένας επενδυτής στην επιστήμη, την έρευνα και την παιδεία. Η μουσική είναι το πάθος μου και ένα πολυτελές μέσο κοινωνικοποίησης.

Τα μηνύματα των δίσκων σου περιστρέφονται γύρω από τη θετική σκέψη και το πλεονέκτημα της νόησης, οδηγώντας με σε έναν μικρό παραλληλισμό με τη στιχουργική προσέγγιση μιας από τις σπουδαιότερες progressive rock μπάντες, τους Yes. Έρχομαι, λοιπόν, να ρωτήσω, ποιες είναι οι πηγές της στιχουργικής σου έμπνευσης και κατά πόσο θεωρείς ότι η προσωπική σου ζωή έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στον τρόπο που δημιουργείς και γράφεις;

Δεν έχω ακούσει αρκετά τους Yes ώστε να είμαι σίγουρος για αυτόν τον παραλληλισμό, για να είμαι ειλικρινής. Ωστόσο, προσωπικά προωθώ ιδέες που θα ήθελα να γαλουχηθούν με αυτές τα παιδιά μου καθώς μεγαλώνουν. Αντί να διαβάζω διαλέξεις σε εκείνα, χρησιμοποιώ το πλεονέκτημα της παγκόσμιας μουσικής γλώσσας, για να τους μεταφράσω αυτά που εγώ θεωρώ σημαντικά για ένα ανήσυχο μυαλό. Βασίζω τους στίχους μου κυρίως σε προσωπικές εμπειρίες. Αντιλαμβάνομαι ότι κατά κάποιον τρόπο αυτό προσεγγίζει κάποια ανατολίτικη φιλοσοφία. Θα ήμουν χαρούμενος, ωστόσο, αν υπήρχε κάποιος να μου διδάξει αυτά τα θέματα, όταν ήμουν πολύ μικρότερος. Η ζωή μου έδειξε την πρακτική λύση έχοντας βάση το να παραμείνω άνθρωπος σε πρώτο χρόνο και είμαι παραπάνω από χαρούμενος να μοιραστώ αυτή τη γνώση με τον υπόλοιπο κόσμο.

Η μουσική σου μπορεί να χαρακτηριστεί ως AOR/μελωδικό rock, έχοντας, πάντως, αρκετά prog και classic rock στοιχεία. Φαντάζομαι ότι συνθέτεις και παίζεις τη μουσική που σου αρέσει και να ακούς, αλλά δεν ανησυχείς λίγο για το γεγονός πως βρίσκεστε σε ένα μουσικό είδος που δεν είναι τόσο δημοφιλές όσο μερικά χρόνια νωρίτερα;

Ο δικός μου ορισμός θα ήταν πως παίζουμε μελωδικό progressive rock. Ίσως είμαι κάπως εγωιστής, αλλά προωθώ εκείνο που αγαπώ να ακούω. Με αυτό κατά νου, μπορείς να θεωρήσεις ότι δίνω ένα καλό παράδειγμα του τί αποτελεί μια καλή εναλλακτική στα κυρίαρχα, αλλά banal είδη που βρίσκονται στην επιφάνεια. Προφανώς, δεν κρίνω το μουσικό γούστο κανενός, προωθώ ένα περιβάλλον τέχνης στο οποίο αρέσκομαι πλήρως, αλλά και είμαι απολύτως υπεύθυνος για αυτό. Δεν υπάρχουν fillers στα άλμπουμ μου. Ποτέ δεν κυκλοφορώ κάτι που δεν μου αρέσει. Κανένας συμβιβασμός επ' αυτού. Επιπλεον, ρωτάω συνεχώς τη γνώμη των συνεργατών μου αν τους αρέσει ένα συγκεκριμένο κομμάτι ή όχι. Έτσι, το τελικό αποτέλεσμα είναι ένα προϊόν ομοφωνίας και απόλαυσης.

Δεν μπορούμε να αλλάξουμε πολλά πράγματα, αλλά είμαστε υπεύθυνοι κι ελέγχουμε τις πράξεις μας - αυτό είναι και το νόημα της ανθρώπινης ύπαρξης και νόησης

Σαν ακροατής, λοιπόν, ποια είναι εκείνα τα στοιχεία που κάνουν μια δουλειά ή μια μπάντα ελκυστική και άξια της προσοχής σου; Μάλιστα, θεωρείς ότι το παράλληλο στάτους σου ως μουσικός σε περιορίζει ή σε απελευθερώνει από κάποια συγκεκριμένα «θέλω» που μπορεί να έχει ένας απλός ακροατής;

Η εξέλιξη μιας σπουδαίας ιδέας, η οποία προήλθε από ένα συγκεκριμένο συναίσθημα. Η ειλικρίνεια αυτού μετράει πολύ για εμένα. Είναι κάπως ενοχλητικό ότι δεν ξέρω 100% τί περιμένει ένας ακροατής. Ωστόσο, προσωπικά προσδοκώ να του προσφέρω τη δική μου οπτική των πραγμάτων και να τον αφήσω να αποφασίσει. Από το line-up, στις ενορχηστρώσεις και τα μηνύματα, προσφέρω ένα τυπικό παγκόσμιο project συγκεκριμένων αξιών. Σε πρώτο χρόνο, απολαμβάνω τη διαδικασία της δημιουργίας τόσο πολύ, που τελικά ξεχνάω τί μπορεί να περιμένει ένας ακροατής. Είμαι ευτυχής να παρατηρώ τους παγκόσμιας κλάσης μουσικούς που έχω προσκαλέσει να δουλεύουν και το γεγονός ότι μπορούν να συνθέτουν μια μπάντα απαράμιλλης ποιότητας. Για μένα, αυτό είναι αρκετό. Τα υπόλοιπα, είναι η υποχρέωση μου να αφήσω το κοινό να γνωρίζει την ύπαρξη μας, και ότι έχουμε κάτι να μοιραστούμε. Άλλωστε, κάποια ελληνικά charts δείχνουν ότι είμαστε στον σωστό δρόμο.

Η κατάσταση σχετικά με την παγκόσμια πανδημία θεωρώ είναι γνωστή, η οποία κι επηρεάζει με τον τρόπο της καθεμιά μπάντα που επιλέγει να περιοδεύει και να παίζει ζωντανά. Όντας ένα σχήμα που αρέσκεται να παίζει ζωντανά, το οποίο πραγματικά θα ήταν ευχής έργον αν καταφέρναμε να σας δούμε στις ερχόμενες εμφανίσεις που είχατε κλεισμένες στη χώρα μας, αλλά και από την ιδιότητα του ιατρού, ποια είναι η άποψη σου για τη διαμορφωθείσα κατάσταση και το πώς αυτή επηρεάζει τη μουσική - και όχι μόνο - βιομηχανία;

Η μόνη εναλλακτική στο παγκόσμιο κακό είναι η πνευματική αντιμετώπιση του. Διαφορετικά το ό,τι συμβαίνει είναι Σόδομα και Γόμορρα. Δεν μπορούμε να αλλάξουμε πολλά πράγματα, αλλά είμαστε υπεύθυνοι κι ελέγχουμε τις πράξεις μας - αυτό είναι και το νόημα της ανθρώπινης ύπαρξης και νόησης. Η ικανότητα να ζεις έχοντας έναν σκοπό - και το να ζεις μαζί με τους συνανθρώπους σου αρμονικά μοιάζει δύσκολο να επιτευχθεί. Οι περισσότεροι άνθρωποι αντιμετωπίζουν δύσκολες καταστάσεις στις μέρες μας. Πραγματικά, ελπίζω μια μέρα να καταλάβουμε ποιος ήταν ο βαθύτερος λόγος για αυτό. Αυτή η πανδημία θα επηρεάσει επιπλέον αρνητικά τη μουσική βιομηχανία, αλλά τουλάχιστον μπορούμε να μάθουμε τις αρετές της υπομονής, της κατανόησης και της γνώσης τί πραγματικά θέλουμε και χρειαζόμαστε. Οι άνθρωποι έχουμε τόσα όρια - αν ο ήλιος πάψει να ανατέλλει, ο χαμός μας είναι σίγουρος. Αυτή η πανδημία είναι το επόμενο στοιχείο που πρέπει να αξιοποιήσουμε για να μείνουμε ενωμένοι. Όσο για τις εμφανίσεις μας στην Ελλάδα, θα ήμουν παραπάνω από χαρούμενος να σας επισκεφτούμε για μερικές εμφανίσεις, όταν έρθει η ώρα.

Η Βουλγαρία είναι μια όμορφη χώρα, αλλά χωρίς ιδιαίτερη παράδοση στη rock μουσική, συγκριτικά τουλάχιστον με άλλες περιοχές. Πώς τα φέρνετε βόλτα με αυτήν τη συνθήκη, από την άποψη της δημιουργίας, της διανομής και της προώθησης της δουλειάς σας;

Εν αντιθέσει με άλλες χώρες, για τη γενιά μου, το rock 'n' roll ήταν μια μορφή ελευθερίας. Ακόμη πιστεύω ότι έχει πολλά παραπάνω να πει, σχετικά με το τί αξίζει πραγματικά. Και το υψηλής ποιότητας rock 'n' roll δεν είναι εύκολο να βρεθεί στις μέρες μας, επίσης. Όλα αυτά με βοηθούν στο να βρω τη δική μου θέση στον ήλιο. Το μέγεθος του project προσελκύει αρκετούς ακροατές έτσι κι αλλιώς. Είναι κάτι που δεν έχει συμβεί ξανά - ακόμη κι όταν όλα τα Μέσα ήταν η Εθνική Τηλεόραση και ένας αντίστοιχος εθνικός σταθμός, κατά τη διάρκεια των σοσιαλιστικών χρόνων. Θεωρώ πως έκανα μια σημαντική κατάθεση υψηλότατης ποιότητας, η οποία αποδίδει καρπούς πλέον.

Το "Life Motion" ήταν μια εξαιρετική προσθήκη στη δισκογραφία σας, έχοντας φρέσκο ήχο και για ακόμη φορά με υποδειγματική απόδοση από καθέναν εμπλεκόμενο μουσικό. Έρχομαι, λοιπόν, να ρωτήσω, είσαι ικανοποιημένος με το τελικό αποτέλεσμα ή θα άλλαζες κάτι αν είχες αυτή τη στιγμή τη δυνατότητα;

Σε ευχαριστώ. Δεν υπάρχει κάτι να αλλάξω. Αυτός ο δίσκος είναι ένα σπουδαίο επίτευγμα. Είμαι απολύτως ικανοποιημένος και είνια σπουδαίο όταν βλέπεις τις ιδέες σου να υλοποιούνται κατά αυτόν τον τρόπο. Πέντε χρόνια πριν, έλεγα πως δεν χρειάζεται να πηγαίνω σε live gigs πια, αφού ο Nathan East και ο Simon Phillips έπαιζαν, ενώ ήμουν παρών, τα ρυθμικά μέρη του τρίτου μου άλμπουμ... Απίστευτο! Κατόπιν, ο Tim Pierce πρόσθεσε κιθάρες και ο Joe Williams τραγούδησε σε μερικά κομμάτια... Πλέον, νιώθω την ίδια φλόγα βλέποντας το Ronnie και τους υπόλοιπους συμμετέχοντες. Όλα τα όργανα ηχογραφήθηκαν με εμένα παρόντα - ένα αποτέλεσμα αυθεντικό, την ίδια ώρα που ο Ivo έκανε τα μαγικά του, βγάζοντας τον καλύτερο ήχο που μπορούσε στην τελική μίξη. Μακάρι να μπορούσες να ακούσεις όλα αυτά...

Δουλεύετε στο έκτο σας άλμπουμ αυτήν την περίοδο, το οποίο, αν δεν κάνω λάθος, έχει τον τίτλο "The Creation". Θα μπορούσες να μας πεις μερικά παραπάνω λόγια για αυτό; Συνεργάζεστε και πάλι με τον Ronnie Romero και ποιες άλλες εκπλήξεις συμμετεχόντων μουσικών μας περιμένουν αυτή τη φορά;

Μιας κι έχω εξελίξει το μουσικό μου ύφος, χρειαζόμουν κάποιες αλλαγές. Πλέον έχω δύο ντράμερ, τον Bobby Rondinelli (ex-Black Sabbath, ex-Rainbow) και τον Todd Sucherman (ex-Styx). Το άλμπουμ για άλλη μια φορά κυριαρχείται από την παρουσία του Ronnie romero, μαζί με τους john Payne, Carl Sentence και Richard Grisman. Η βουλγάρικη μπάντα μου είναι επίσης εξαίρετη, όπως πάντα.

Αυτά από μένα. Και πάλι ευχαριστώ για αυτήν την όμορφη κουβέντα. Ο επίλογος, δικός σου...

Σου είμαι υπόχρεος για αυτήν τη συνέντευξη. Εκείνο που έχω να δηλώσω σε όσους διαβάζουν είναι : μην ζείτε στον φόβο. Δεν είναι πρέπον καθώς υποβαθμίζει την πνευματικότητα που κρύβουμε ως άτομα, καθένας από εμάς. Ο καλύτερος τρόπος για να φτάσουμε στα όρια της παρουσίας μας είναι να ανακαλύψουμε το πνευματικό μέρος μας που τείνει στη θεία υπόσταση της ύπαρξης, κάτι που θα μας οδηγήσει στην ολοκλήρωση και την ανοσία.