Gov't Mule

Το 2006 φτάνει στο τέλος του. Κάνοντας μια αναδρομή στις νέες μουσικές που άκουσα αυτή τη χρονιά και τα album reviews του Rocking.gr, ανακαλύπτω ότι το cd που "έλιωσε" στα cd players του σπιτιού και του αυτοκινήτου μου περισσότερο από κάθε άλλο δεν έχει παρουσιαστεί ακόμα στο site μας! "Ντροπή Αντώνη" μουρμουράει μια φωνή μέσα μου, "...τέτοια δισκάρα να την περάσετε στο ντούκου..."! Και επειδή κάποια άλλη (πιο... τεμπέλικη) φωνή που ακούω μερικές φορές σιωπά, αποφασίζω να αποκαταστήσω την τάξη. Το "High & Mighty" είναι η καινούργια δουλειά του καταπληκτικού κιθαρίστα / τραγουδιστή / συνθέτη / στιχουργού Warren Haynes (μέλος μεταξύ άλλων των Allman Brothers Band) και κατά πάσα πιθανότητα η καλύτερη του.

Το "μουλάρι" ξεκίνησε την πορεία του το 1994, όταν o Haynes μαζί με τον Αllen Woody (μπασίστα των Allman Bros) αποφάσισαν να εκφράσουν το ταλέντο τους εκτός ABB (μαζί τους ο Matt Abts, drummer του Dickey Betts), και πρόλαβε μέχρι το 2000 να κυκλοφορήσει 3 στούντιο άλμπουμς και αρκετές live ηχογραφήσεις. Τον Αύγουστο εκείνης της χρονιάς όμως ο Woody άφησε τον μάταιο τούτο κόσμο και, αφού η μπάντα τον τίμησε όπως του άρμοζε, ηχογραφώντας τα "Deep End Vol. 1 & 2" στα οποία κάθε τραγούδι ηχογραφήθηκε με ένα διαφορετικό τεράστιο όνομα στο μπάσο (Roger Glover, Flea, Jack Bruce, John Entwistle, Jason Newsted, Jack Casady, Billy Cox μερικοί από τον πραγματικό γαλαξία αστεριών), αποφάσισε να προχωρήσει ως κουαρτέτο πλέον, στρατολογώντας τον μπασίστα Andy Hess (Black Crowes) και τον Danny Louis στα πλήκτρα. Το πρώτο δείγμα ήταν θετικότατο, είδε το φως το 2004 και είχε το όνομα "Deza Voodoo". Η συνέχεια έρχεται με το "High & Mighty", ένα υπέρλαμπρο διαμάντι, ενα πραγματικά ολοκληρωμένο και θαυμάσιο άλμπουμ!

Αν δε γνωρίζετε πολλά για το γκρουπ, να πούμε ότι συγκαταλέγεται μέσα στις καλύτερες σύγχρονες jam μπάντες (αν και αυτού του είδους η κατηγοριοποίηση με βρίσκει αντίθετο) και πρόκειται για απόλυτα ακομπλεξάριστους μουσικούς που δε διστάζουν να διασκευάζουν από Miles Davis μέχρι Black Sabbath και να παίζουν από gospel μέχρι reggae. Τα shows τους είναι χορταστικά και πολλές βραδιές ξεχνούν να κατέβουν από τη σκηνή.

Στη συγκεκριμένη δουλειά τώρα, η αρχή γίνεται με το "Mr High & Mighty". Κλασσικό ροκ κομμάτι με ένα BackInBlackικό ριφ και στίχο που "καρφώνει" τους σύγχρονους ηγέτες. Η συνέχεια ακόμη καλύτερη με το "Brand New Angel", ένα κομμάτι που αν είχε ηχογραφηθεί σε οποιοδήποτε κλασικό άλμπουμ των ABB θα είχε μείνει στην ιστορία μαζί με τo "Jessica" και το "Ramblin' Man". Aκολουθεί μια πιο τρυφερή στιγμή, το "So Weak, So Strong", και στη συνέχεια ο Ηaynes καταθέτει τις Zeppelin καταβολές του με το "Streamline Woman", ένα τραγούδι επιπέδου "Physical Graffiti".

Το άλμπουμ όμως πραγματικά απογειώνεται στο δεύτερο μισό του. Τα "Unring The Bell", "Nothing Again" και "Million Miles From Yesterday" αποτελούν την κορύφωση της δουλειάς αυτής. Το πρώτο, δομημένο σε ένα reggae ρυθμό, βγάζει μια πολύ ωραία ερμηνεία από τον Haynes ενώ και οι στίχοι ("Fake liberty is just another form of hate / Unring the bell before it's too late") είναι υψηλού επιπέδου. Η μπαλάντα "Nothing Again", το πιο συναισθηματικό κομμάτι του "High & Mighty", έχει κολλήσει στη θέση "replay" στο cd player και δε βλέπω να ξεκολλάει μέχρι η ακτίνα του laser διαπεράσει το δισκάκι! Όσο για το "MMFY", μια δυνατή ροκ μπαλάντα που θα είναι και το πρώτο videoclip του άλμπουμ, απλά σε κάνει να απορείς πόσα ακόμα όπλα έχει στη φαρέτρα του ο μεγάλος αυτός μουσικός.

Το "High & Mighty" πλησιάζει στο τέλος του με το υπέροχο 9λεπτο "Endless Parade", ένα σχόλιο πάνω στη φήμη και την υποκρισία. "All you ever dreamed of is finally in your reach but careful what you wish for / If you don't practice what you preach" λέει ο ποιητής και το instrumental "3-String George" απλά γράφει τον επίλογο σε μια υπέροχη ιστορία.

Υπέροχη δουλειά, ακομπλεξάριστοι μουσικοί, μια ξεχωριστή ροκ προσωπικότητα που όταν δεν κρατά ζωντανές μπάντες - θρύλους όπως οι Allman Brothers Βand και οι The Dead βγάζει υπέροχα άλμπουμς. Σεβασμός και μια βαθιά υπόκλιση στο μεγαλείο (κυριολεκτικά και μεταφορικά) του τεράστιου Warren Haynes.