Whitechapel

Δώδεκα χρόνια μετά την πρώτη τους εμφάνιση ("The Somatic Defilement") και έξι δίσκους αργότερα, ήρθε η ώρα η παρέα των deathcore metallers από το Knoxville του Tennessee να μας δώσουν την καλύτερη, αλλά και πιό αμφιλεγόμενη, κυκλοφορία τους. Μακράν ότι πιο διαφορετικό και προσωπικό έχουν κυκλοφορήσει ως τώρα, με έμφαση στην έντονη συναισθηματική φόρτιση των στίχων που κατά κόρον αναφέρονται στις παιδικές εμπειρίες του τραγουδιστή Phil Bozeman και πώς η ψυχική διαταραχή της μητέρας του τον επηρέασε καθώς μεγάλωνε. Δεν είναι τυχαίο το "Based on true events" στο εξώφυλλο του δίσκου. Καθαρά φωνητικά, μελωδικότητα και συναίσθημα σε έναν δίσκο που θα ξενίσει τους φανατικούς του είδους μεν, θα κερδίσει στους Whitechapel περισσότερους οπαδούς δε γιατί πρόκειται για μια πραγματικά εξαιρετική δουλειά.

Είναι φανερή η αναφορά στη μητέρα και τον πατριό του που μάλλον δεν συμπαθούσε ιδιαίτερα στο εναρκτήριο "When A Demon Defiles A Witch". Από την αρχή ο δίσκος ξεκινά ήρεμα δίνοντας τον γενικό τόνο αλλά η καταιγίδα δεν αργεί να έρθει με τον Bozeman να φτύνει στίχους γεμάτος οργή και τα ντραμς να σε ταρακουνάνε συθέμελα προτού με γαλήνη και εσωτερικότητα μας τραγουδήσει: "What has the world come to when a demon defiles a witch?/ Nobody trusts a word I say/ I can’t erase these memories/ But I will erase humanity".

Αυτό είναι και το γενικότερο πνεύμα του άλμπουμ. Επιθετικότητα, ταχύτητα και τραχύτητα εμπλουτισμένα με άφθονο συναίσθημα, λυρικότητα στους στίχους και τρομερή δεξιοτεχνία στη μουσική του πλευρά. "Forgiveness Is Weakness" και "Brimstone" με ριφάρες και brutal φωνητικά που σε παρασύρουν και σε αφήνουν απροετοίμαστο για το "Hickory Creek" που αποτελεί και το πρώτο single. Ένα όμορφο low-tempo κομμάτι, γεμάτο μελωδία και καθαρά φωνητικά. Τι μένει τελικά από την οργή και τον πόνο όπως μελοποιήθηκε στα προηγούμενα κομμάτια του δίσκου; "Nothing left in my soul, I'm fading faster now". H οργή ωστόσο δεν αργεί να επανέλθει με τα groovy α-λα-Lamb Of God "Black Bear" και "Other Side" τα οποία σε παρασέρνουν να χτυπηθείς μαζί τους και είναι τόσο καλά που σε κάνουν να ξεχάσεις τα δυο-τρια fillers που υπάρχουν και φαντάζουν αναπόφευκτα.

Αδιαμφισβήτητα ό,τι καλύτερο έχουν κυκλοφορήσει ποτέ οι βετεράνοι πλέον Whitechapel. Ο συνδυασμός της μουσικής τους εξέλιξης, ωρίμανσης, μαζί με το συναισθηματικό φορτίο, λυρισμό και ειλικρίνεια του "The Valley" μας δίνουν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα που θα αγγίξει και μη-οπαδούς του συγκεκριμένου είδους και που απογειώνει τους Whitechapel εκτινάσσοντας πλέον τις προσδοκίες για το μέλλον.