The Album Leaf

Between Waves

Relapse (2016)
Από τον Μάνο Πατεράκη, 25/08/2016
Μεταξύ των αισιόδοξων ηχοτοπίων και των μελαγχολικών μελωδιών, οι The Album Leaf μοιάζουν απομεινάρι μιας εποχής που φανερώνει τα στραβά του πάλαι ποτέ post-rock κυκεώνα
Πώς βαθμολογείτε το δίσκο;

Οι The Album Leaf ιδρύθηκαν το 1998 στο San Diego και η άνοδός τους συνέπεσε με τη γιγάντωση του post-rock κυκεώνα, ο οποίος γρήγορα νέρωσε και λίγοι έμειναν να κρατούν το λάβαρο ψηλά, όπου του πρέπει, μέχρι και σήμερα. Η τρίτη τους δισκογραφική δουλειά, το "In A Safe Place" του 2004, τους στιγμάτισε ως το magnum opus τους, σε μια εποχή που Mogwai, Explosions In The Sky, Sigur Ros, God Is An Astronaut και το λοιπό σινάφι, γνωστοί και άγνωστοι, κυκλοφορούσαν τη μία δισκάρα μετά την άλλη.

Τώρα, το πρότζεκτ του Jimmy LaValle επιστρέφει με τον έκτο στούντιο δίσκο του, έξι χρόνια μετά το "A Chorus Of Storytellers" που κυκλοφόρησε στην Sub Pop. Μέσω Relapse πια και με μια ενδιάμεση στάση το 2012 για συνεργασία με τον Mark Kozelek (Sun Kil Moon) για το soundtrack του "Ovarian Psycos", το "Between Waves" βγαίνει τελευταία εβδομάδα του Αυγούστου, ως άκουσμα που ταιριάζει στη χαρμολύπη που χαρακτηρίζει το τέλος του καλοκαιριού.

Ο ήχος παραμένει post-rock με κραταιό ηλεκτρονικό στοιχείο, ελάχιστα σκληρά μέρη και έντονο το συναίσθημα αισιοδοξίας/μελαγχολίας που αποπνέει αυτή η ηχητική κατεύθυνση. Η σημαντική διαφορά είναι πως οι The Album Leaf του 2016 είναι λιγότερο υπόθεση ενός ανδρός από ποτέ, αφού ηχογράφησαν και έκαναν την παραγωγή του άλμπουμ συλλογικά ως συγκρότημα, ενώ παλιότερα ο LaValle αναλάμβανε τις περισσότερες πτυχές ενός δίσκου εντελώς μόνος.

Το "Between Waves" ξεκινάει πολύ όμορφα με το "False Down", η τρομπέτα του οποίου δένει έξυπνα με τους ηλεκτρονικούς ήχους και αμέσως μετά το "Glimmering Lights" μυρίζει Mogwai από χιλιόμετρα, σε ένα αισιόδοξο και γλυκό σκηνικό. Έπειτα, το πρώτο από τα τρία κομμάτια που περιέχουν φωνητικά, το "New Soul", ρίχνει κάπως τους τόνους. Ωστόσο, ο δίσκος γρήγορα θα δείξει την εμφανή του αδυναμία να ξεφύγει από τα στεγανά του ήχου, τα οποία, πέρα από τετριμμένα, ακούγονται πια και παρωχημένα (βλέπε "Back To The Start" και "Wandering Still").

Ακόμα και μέσα σε αυτά τα πλαίσια, οι μελωδίες δεν είναι αξιομνημόνευτες, τα χτισίματα εν γένει flat και, δίχως να καταφέρουν να φτάσουν στην τερματική γραμμή του αιθέριου, τα φτύνουν κάπου πιο πίσω, στη φάση του άνευρου και γλυκανάλατου. Ακόμα και το ομώνυμο κομμάτι που κλείνει τον δίσκο ως το μεγαλύτερο σε διάρκεια και δίνει την αίσθηση centerpiece του άλμπουμ, δεν καταφέρνει να φτάσει στο επιθυμητό αποτέλεσμα.

Οι The Album Leaf πια αντιπροσωπεύουν όλα αυτά που κατέστρεψαν κάποτε το post-rock και το "Between Waves" είναι ένας δίσκος που θα μπορούσε άνετα να είχε βγει από μία μπάντα της σειράς, από τις δεκάδες που είχαν ξεπεταχτεί στα τέλη των '00s σε αυτούς τους ήχους. Το κακό είναι πως, πιθανότατα, δεν έχουμε να περιμένουμε και τίποτα πιο ενδιαφέρον από αυτούς στο μέλλον...

 

  • SHARE
  • TWEET