Smoulder

Ήταν μόλις πέρυσι που μιλούσαμε με τα καλύτερα λόγια για την περίπτωση των Smoulder, των Καναδών epic metal newcomers, οι οποίοι και μας συνεπήραν με το εξαιρετικό ντεμπούτο άλμπουμ τους, κερδίζοντας επάξια μια θέση στις καλύτερες κυκλοφορίες της χρονιάς που πέρασε. Φέτος, το κουιντέτο από το Toronto επανήλθε με ένα EP, προσφέροντας μας, πέραν από τα τρία τραγούδια του "The Sword Woman" demo, δύο νέες συνθέσεις και μια αξιόλογη διασκευή στο "Cage Of Mirrors" των θρυλικών Manilla Road.

Σχετικά με τα τρία demo κομμάτια, δεν ακούμε κάτι διαφορετικό από τα όσα ήταν ήδη γνωστά από το 2018, με το νέο EP να δίνει τη δυνατότητα στους συλλέκτες και τους φίλους των αναλογικών μέσων να τα έχουν και με αυτόν τον τρόπο στην κατοχή τους. Όσον αφορά, τώρα, τα δύο νέα τραγούδια, "Dream Quest Ends" και "Warrior Witch Of Hel", ακολουθούν τη γνωστή πεπατημένη του ύφους της μπάντας, όντας ως επί το πλείστον αργόσυρτα έως mid tempo, με το πρώτο να φέρει μια ελαφριά Blind Guardian αύρα και το δεύτερο να είναι μάλλον το πιο ενδιαφέρον εξ αυτών.

Η διασκευή στο επικών διαστάσεων και διαθέσεων "Cage Of Mirrors" από το δεύτερο δίσκο των Manilla Road, "Metal", φαντάζει, τελικά, το πιο ουσιαστικό στοιχείο της παρούσας κυκλοφορίας, αποδίδοντας έναν σεβαστικό φόρο τιμής σε μια από τις μεγαλύτερες επιρροές σχεδόν κάθε νέας επικής μπάντας που σέβεται τον εαυτό της. Μουσικά αρκετά πιστό, αναμενόμενα δίχως αυτήν την πιο hard rock διάθεση των πρώιμων Manilla Road αλλά προσανατολισμένο σε πιο doom μονοπάτια, η εμφανής διαφορά είναι στο μέρος των φωνητικών, στο οποίο η Sarah Ann καταθέτει μια τίμια ερμηνεία - σαφώς όμως μη συγκρίσιμη με εκείνη του Mark "The Shark" Shelton.

Έτσι, το "Dream Quest Ends" επιτελεί σωστά τον σκοπό του, ο οποίος δεν είναι άλλος από το να κρατήσει το όνομα των Καναδών «ζεστό» στη μεταλλική επικαιρότητα, μέχρι το επόμενο, ολοκληρωμένο τους δισκογραφικό χτύπημα. Για κάτι περισσότερο, ούτε λόγος.