Epica

Οι Epica είναι μια μπάντα που βγήκε στην επιφάνεια της μουσικής βιομηχανίας μια εποχή όπου οι γυναικείες οπερετικές φωνές είχαν την τιμητική τους και η δημιουργία μιας ανάλογης μουσικής σχολής και τάσης είχε σαν αποτέλεσμα διάφορες μπάντες του ιδιώματος να γνωρίσουν ιδιαίτερη επιτυχία και αποδοχή από το ευρύτερο μουσικό κοινό. Ο καιρός ήταν όμως που έκανε την επιλογή του και διατήρησε στο προσκήνιο πολύ λίγες από τις μπάντες που ξεπήδησαν τότε. Οι Epica μπορούν άνετα να καυχηθούν ότι η μουσική τους γνωρίζει μια τέτοια εξέλιξη μέσα στα χρόνια που τους τοποθετεί ανάμεσα στις κορυφαίες μπάντες του ιδιώματος που κάποτε ονομάστηκε female fronted metal.

To "Design Your Universe" έρχεται να προστεθεί στην ήδη μεγάλη λίστα των κυκλοφοριών του group και να ακολουθήσει ένα εξαιρετικό studio album όπως ήταν το "Divine Conspiracy". Ο ερχομός του βρίσκει τους Epica σε ακόμη πιο ώριμη φάση και μας κάνει να ξεχάσουμε την ενδιάμεση live κυκλοφορία του "Classical Conspiracy" που θα την εκλάβουμε απλά σαν μια κακή στιγμή όπου οι ιδέες και οι προσδοκίες για ένα τόσο μεγάλο project απλά δεν υλοποιήθηκαν και δεν επαληθεύτηκαν.

To album είναι γεμάτο από μελωδικά στοιχεία που συνδέονται με ιδιαίτερη αρμονικότητα με τα όποια heavy riff πλαισιώνουν τις πολύ προσεγμένες συνθέσεις του Mark Jansen και της μπάντας, ενώ τα φωνητικά του εν λόγω κιθαρίστα δεν χρησιμοποιούνται αλόγιστα, αλλά δίνουν την βαρύτητα που χρειάζεται σε πολύ συγκεκριμένα στοιχεία όπου ο ακροατής χρειάζεται μια φωνητική εναλλαγή.

Δεν  περιμέναμε ασφαλώς το 4ο studio album των Epica για να εντοπίσουμε την υπέροχη δουλειά που γίνεται στον τομέα των φωνητικών και των συνθέσεων αλλά περιμέναμε το album αυτό για να επιβεβαιώσουμε την πρόοδο στον τομέα αυτό. Θα περίμενε κανείς όσον αφορά στις συνθέσεις, ιδιαίτερα, ότι η μπάντα θα άρχιζε να ανακυκλώνεται ή ίσως η χρησιμοποίηση όλο και περισσότερων χορωδιακών και συμφωνικών στοιχείων να επηρεάσει την εμπορικότητά της και την αμεσότητα που είχε προς το κοινό .Tο "Design Your Universe", όμως, αποτελεί παράδειγμα ισορροπίας ως προς την μαθηματική σχέση που περιλαμβάνει τις ιδιαίτερες μουσικές ενορχηστρώσεις και την εμπορικότητα ενός κομματιού αλλά και ενός album γενικότερα.

Η παραγωγή του album είναι σαφέστατα η καλύτερη που έχει κάνει ποτέ η μπάντα κι αυτό είναι το βασικό στοιχείο που θα κάνει πολλούς να διαλέξουν το album αυτό σαν την καλύτερη δουλειά της μπάντας μέχρι σήμερα. Ιδιαίτερο ρόλο σε αυτή την επιλογή παίζει και η νέα προσθήκη στο line up της μπάντας με τον Isaac Delahaye (ex-God Dethroned) να βρίσκει πολύ γρήγορα τον ρόλο του δίπλα στον Mark Jansen δημιουργώντας ένα δεμένο κιθαριστικό δίδυμο που μπορεί να μην αποτελεί το κέντρο της μπάντας ηχητικά, λόγω των συμφωνικών στοιχείων που κυριαρχούν, αλλά αποτελεί την γερή βάση όλου του album πάνω στην οποία βασίζεται όλο το οικοδόμημα των Epica.

Οι Ολλανδοί αποδεικνύουν άλλη μια φορά πόσο σοβαρά παίρνουν το θέμα της μουσικής και ανεβαίνουν άλλο ένα σκαλοπάτι μουσικά αλλά και στην εκτίμηση των οπαδών τους και όχι μόνο. Τι άλλο θα μπορούσε άλλωστε να ζητά ένας οπαδός από μια μπάντα που χαρίζει υπέροχες κυκλοφορίες στο σύνολό τους και πολύ όμορφα κομμάτια που θέλεις να ακούσεις ζωντανά; Σκοπός "Δημιουργίας του Σύμπαντος", η αγάπη για την μουσική. Αποτέλεσμα "Δημιουργίας του Σύμπαντος", η μεγαλύτερη αγάπη για τους Epica.