SL Theory: «Δεν αποκλείεται μια συνεργασία με τους Ayreon»

Με αφορμή το επικείμενο, ιδιαίτερο για τα ελληνικά δεδομένα live των SL Theory στον Κεραμεικό, o Σωτήρης Λαγωνίκας απάντησε στις ερωτήσεις μας τόσο για το μουσικό παρελθόν και μέλλον της μπάντας του, όσο και για το τολμηρό του εγχείρημα να παρουσιάσει ένα progressive rock show με συνοδεία ορχήστρας και χορωδίας το οποίο πρόκειται να ηχογραφηθεί και να κυκλοφορήσει σε CD και DVD.

Σωτήρη, για όσους δεν γνωρίζουν τη μουσική των SL Theory, κάνε μας μια εισαγωγή για το project και την ιστορία του.

Με το που απέκτησα -επιτέλους- το δικό μου home studio το 2008, άρχισα να ηχογραφώ διάφορες ιδέες μου, κυρίως σε AOR και hard rock ύφος, ώσπου συγκεντρώθηκε αρκετό υλικό, ικανό να στηρίξει ένα άλμπουμ το οποίο και τελικά κυκλοφόρησα το 2009 με τίτλο "SL Theory - I". Εκεί γεννήθηκαν οι SL Theory ως μία one-man μπάντα. Μετά από μερικά γερά χαστούκια που φρόντισε η ζωή να μου δωρίσει εκείνη την εποχή, άρχισα να γράφω πιο σκοτεινή και θεατρική progressive rock μουσική, η οποία αποτέλεσε ένα δεύτερο άλμπουμ το οποίο -για ευνόητους λόγους- ονόμασα "Progressively Dark" και κυκλοφόρησα με το όνομά μου το 2012, για να ακολουθήσει άλλο ένα SL Theory hard rock άλμπουμ το 2014 με τίτλο "Different Space, Different Time".

Η μουσική είναι καθαρά προσωπική δουλειά ή αποτέλεσμα σύνθεσης με όλη την μπάντα;

Η μουσική που κυκλοφόρησα και ως SL Theory και με το όνομά μου, είναι αποτέλεσμα καθαρά προσωπικής δουλειάς, εφόσον δεν υπήρχε μπάντα πίσω από το όνομα, πλην εμού. Και στα τρία άλμπουμ που ανέφερα πιο πάνω, έχω ηχογραφήσει ντραμς, κιθάρες, μπάσο, πλήκτρα και φωνητικά, με μοναδική εξαίρεση το κιθαριστικό solo στην εισαγωγή του τραγουδιού "Where’s My Life?" στο άλμπουμ "Progressively Dark" στο οποίο ήταν καλεσμένος μου ο ταλαντούχος κιθαρίστας Κώστας Βλεπάκης, τον οποίο και ευχαριστώ.

Σπάνια βλέπουμε κάποιον ντράμερ να αποτελεί κινητήριο δύναμη σε ένα μουσικό project. Ποια είναι η διαδικασία που ακολουθείς για τη σύνθεση των κομματιών; Ξεκινάς από μελωδίες ή κάποιο groove και χτίζεις πάνω σε αυτά;

Συνήθως ξεκινώ γράφοντας κάτι στην κιθάρα ή στο πιάνο. Μετά γράφω το μπάσο και τα τύμπανα και το στολίζω με μελωδικές γραμμές και αποκτώ έναν κορμό τον οποίο διακοσμώ στην συνέχεια ηχογραφώντας μέχρι να αποκτήσει το αισθητικό αποτέλεσμα που έχω στο μυαλό μου.

Το επερχόμενο live με τη συνοδεία κλασσικής ορχήστρας εγχόρδων είναι ένα τολμηρό εγχείρημα ειδικά για τα ελληνικά δεδομένα. Πόσο δύσκολο ήταν να οργανωθεί κάτι τέτοιο;

Με το που πήρα την απόφαση να μετατρέψω τους SL Theory από one-man band σε κανονικό group μουσικών, οραματίστηκα τη μουσική που είχα ήδη γράψει, παιγμένη ζωντανά από μουσικούς που εκτιμώ και με έναν τρόπο που θα βγάλει την πραγματική της ουσία προς τον κόσμο που θα την ακούσει. Η σκέψη για τη σύμπραξη κλασικής ορχήστρας ήταν μονόδρομος για μένα, εφόσον -ειδικά στο άλμπουμ "Progressively Dark" - τα κλασικά έγχορδα έχουν ισχυρή παρουσία και ήθελα να παιχτούν στις συναυλίες μας φυσικά και όχι από samplers.

Επίσης η ανάγκη να αποδοθούν τα πολλαπλά φωνητικά που έχω ηχογραφήσει στα άλμπουμ, έκανε αναγκαία και τη συμμετοχή μιας μίνι χορωδίας ή οποία θα είναι μαζί μας σε κάθε ζωντανή εμφάνιση. Δεν ξέρω πόσο τολμηρό είναι το εγχείρημα που θα παρουσιάσουμε, αλλά μπορώ να πω ότι αν γνώριζα από την αρχή το πόσο πολύπλοκο θα ήταν, δεν ξέρω αν θα είχα το κουράγιο να το φέρω εις πέρας...

Βλέπουμε στη χώρα μας ολοένα και περισσότερες progressive μπάντες να έρχονται στο προσκήνιο και να προκαλούν αίσθηση σε παγκόσμια κλίμακα. Θεωρείς πως οι SL Theory μπορούν να αποτελέσουν βασικό πυλώνα αυτής της σκηνής;

Είμαι εδώ και πολύ καιρό χαμένος μέσα στην υπερπροσφορά που μας παρέχει το ίντερνετ σήμερα και έχω απομακρυνθεί από το επισταμένο κυνήγι ανακάλυψης νέων συγκροτημάτων, με την ελπίδα ότι κάτι που ίσως μου αρέσει, θα βρει μόνο του τον δρόμο προς τα αυτιά μου. Χαίρομαι, όμως, πολύ κάθε φορά που ακούω ότι ελληνικές μπάντες ταρακουνούν την παγκόσμια μουσική σκηνή!

Όσο για τους SL Theory, το μόνο στο οποίο προσβλέπω είναι το να μπορούν να προσφέρουν καλή progressive rock μουσική, με όσο το δυνατόν ψηλότερα στάνταρντ, ώστε να είναι και η μπάντα μας περήφανη γι' αυτό που κάνει αλλά και ο κόσμος που θα μας βλέπει και θα μας ακούει, να ανακαλύπτει ένα κομμάτι του εαυτού του στη μουσική μας.

Η τελευταία δισκογραφική δουλειά της μπάντας ήταν το 2014, υπάρχει στα σκαριά κάποιος καινούργιος δίσκος; Τι να περιμένουμε μελλοντικά από τους SL Theory;

Υπάρχουν ήδη νέες ιδέες πάνω στις οποίες έχω ξεκινήσει να δουλεύω. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι η επόμενη δουλειά των SL Theory θα είναι εξίσου progressive αλλά και πολύ πιο σκληρή και πιο θεατρική από ποτέ!

Τι πιστεύεις πως είναι αυτό που χαρακτηρίζει την progressive μουσική; Υπάρχει κάποιος καλλιτέχνης ή μπάντα που να ξεχωρίζεις στη μοντέρνα σκηνή;

Για μένα progressive rock σημαίνει τεχνική, αισθητική, θεατρικότητα και αιφνιδιασμός. Δύο μπάντες που έχω γνωρίσει και έχω θαυμάσει σχετικά πρόσφατα, είναι οι ACT και οι Pain Of Salvation, ανάμεσα σε άλλους.

Το ύφος της μουσικής σου μου θύμισε σε κάποια σημεία τους Ayreon, θα ήθελες να κάνεις ένα show μαζί τους, ή κάποιο περισσότερο θεατρικό show σε αυτό το ύφος;

Έχω ακούσει πολύ καλά δύο-τρία άλμπουμ των Ayreon και μου αρέσουν πάρα πολύ. Είναι όντως μία από τις καλύτερες progressive δουλειές που έχω ακούσει ποτέ! Και βέβαια θα ήταν καταπληκτικό εάν συνεργαζόμασταν μαζί τους με οποιονδήποτε τρόπο. Και τολμώ να πω ότι δεν αποκλείεται καθόλου κάτι τέτοιο, εφόσον τέτοιου βεληνεκούς συνεργασίες υπάρχουν ήδη στα μελλοντικά μας σχέδια...

Πόσο βιώσιμο είναι να έχεις δισκογραφική παρουσία και ζωντανές εμφανίσεις σε ένα είδος που έχει υψηλό κόστος παραγωγής αλλά δεν έχει την ανάλογη ανταπόκριση στο κοινό, ειδικά στην Ελλάδα;

Από επιχειρηματικής πλευράς, καθόλου βιώσιμο, ειδικά στον χώρο του progressive rock. Αλλά το γεγονός αυτό δεν θα φρενάρει ποτέ την έκφραση μέσα από την τέχνη. Πολλές φορές χρειάζεται να μένεις στη σιωπή και να περιμένεις την κατάλληλη στιγμή που μπορείς να κάνεις αυτό που ονειρεύεσαι χωρίς να βάζεις νερό στο κρασί σου.

Τέλος, θα ήθελα να μας πεις τι να περιμένουμε από την επερχόμενη εμφάνισή σας στις 3 Μαρτίου!

Στις 3 Μαρτίου, θα εμφανιστούν 21 μουσικοί στη σκηνή του Passport, οι οποίοι θα παίξουν με την ψυχή τους σε ένα μοναδικό progressive hard rock show, με τον καλύτερο εξοπλισμό ήχου και εικόνας που υπάρχει στη χώρα μας. H συναυλία μας αυτή θα ηχογραφηθεί και θα κινηματογραφηθεί με σκοπό την κυκλοφορία της σε CD και DVD.

Photos by Chris Kissadjekian / livephotographs.com