Ignite

Τον τελευταίο καιρό, και με αφορμή την κυκλοφορία του ολοκαίνουριου δίσκου των Pennywise, "All Or Nothing", αναρωτιόμουν συχνά πυκνά τι να έχουν απογίνει οι Καλιφορνέζοι Ignite. Αν δεν τυχαίνει να γνωρίζετε ποιά σχέση ακριβώς συνδέει τα δύο συγκροτήματα, αρκεί μονάχα να βάλετε στα καπάκια τον προαναφερθέντα δίσκο και μία οποιαδήποτε δισκογραφική δουλειά των τελευταίων. Όπως, λοιπόν, εύκολα θα καταλάβετε, οι δύο μπάντες μοιράζονται πλέον τον ίδιο τραγουδιστή, τον ουγγρικής καταγωγής Zoli Teglas, μία από τις πιο χαρισματικές φωνές της καλιφορνέζικης μελωδικής punk rock σκηνής.

Έξι ολόκληρα χρόνια πέρασαν από τον τελευταίο δίσκο των Ignite και το κενό που έχει δημιουργηθεί στους οπαδούς τους -συμπεριλαμβανομένου κι εμένα- είναι τεράστιο. Κατά τη γνώμη μου, το τελευταίο άλμπουμ της μπάντας, το "Our Darkest Days" του 2006, είναι με σιγουριά ένα από τα καλύτερα άλμπουμ της προηγούμενης δεκαετίας στον χώρο του εμπορικού punk rock / melodic hardcore και αποτελεί τη χρυσή τομή μελωδικής και ταυτόχρονα επιθετικής και γεμάτης ενέργεια μουσικής. Μ' ένα τέτοιο μνημείο αποθηκευμένο για χρόνια στα αυτιά και τον εγκέφαλό μου, ήταν και είναι αδύνατο να μη περιμένω το οτιδήποτε από την μπάντα. Ευτυχώς όμως και προς μεγάλη μου χαρά, ο Zoli και η παρέα του μας ετοίμασαν τελικά κάτι, ένα ολόφρεσκο DVD, το "Our Darkest Days Live", με ολόκληρη την ζωντανή -προ τετραετίας- εμφάνισή τους στο Leipzig της Γερμανίας, στα πλαίσια της παγκόσμιας περιοδείας της μπάντας για το συγκεκριμένο άλμπουμ.

Ό,τι μπορεί κανείς να ζητήσει από μία συναυλία των Αμερικανών βρίσκεται μέσα σε αυτό το DVD. Πάθος, ενέργεια, διάρκεια, ζωντάνια και αφοσίωση, είναι απλά κάποιες λέξεις που χαρακτηρίζουν τη συγκεκριμένη εμφάνισή τους. Όπως και οι ίδιοι έχουν δηλώσει, η αγάπη και ο σεβασμός που νιώθουν για το ευρωπαϊκό κοινό τους είναι το κάτι άλλο και απ' ότι φαίνεται το απέδειξαν με κάθε τρόπο στο Leipzig, το 2008. Πέρα από το φανταστικό setlist, που περιλαμβάνει σχεδόν ολόκληρο τον δίσκο του τίτλου, με επιπλέον κομμάτια από το "A Place Called Home" του 2000, hardcore αγαπημένους ύμνους από τα 90s και ακουστικά διαλείμματα, η απόδοση της μπάντας είναι εξωπραγματική. Είναι τόσο αψεγάδιαστη που κάνουν τους δίσκους τους ν' ακούγονται σαν πρόβα, με αποτέλεσμα να οδηγούμαι στο συμπέρασμα ότι σίγουρα ανήκουν σ' εκείνη την κατηγορία μπαντών που live παίζουν καλύτερα απ' ότι στο στούντιο. Ο Zoli για μια ακόμη φορά δεν διστάζει -ενδιάμεσα από τα κομμάτια- να εκθέσει ανοιχτά τους κοινωνικο-πολιτικούς προβληματισμούς του, ενώ δίνει τον λόγο σ' έναν οπαδό, μέλος μιας οργάνωσης για τον αγώνα κατά του κυνηγιού φαλαινών που λαμβάνει χώρα στον Ειρηνικό ωκεανό και την Ανταρκτική, κυρίως από ιαπωνικά πλοία.

Το εξαιρετικό αυτό live DVD συμπληρώνεται με διάφορα άλλα κεφάλαια-«καλούδια», όπως τα video clips των κομματιών "Bleeding" και "My Judgement Day" μαζί με αποσπάσματα από τη δημιουργία τους, καθώς επίσης και συνεντεύξεις από τα μέλη της μπάντας και τον παραγωγό του άλμπουμ. Αυτό που αναφέρουν συγκεκριμένα όλοι είναι ότι το "Our Darkest Days" είναι ένα άλμπουμ που βρίσκεται στην εντέλεια, ένας δίσκος δηλαδή πραγματικά δουλεμένος, που περιέχει ό,τι πιο εμπνευσμένο είχε να επιδείξει η μπάντα την εποχή της σύνθεσής του. Όπως πολύ σωστά αναφέρεται, τα έξι χρόνια που πέρασαν για την παραγωγή του μπορεί να ήταν πολλά, αλλά το αποτέλεσμα δικαιώνει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την οποιαδήποτε καθυστέρηση (αν φυσικά χρειάζεται να χρησιμοποιούμε στη μουσική τέτοιες λέξεις). Ας ελπίσουμε και η τελευταία εξαετής δισκογραφική απουσία που κλείνουν οι Ignite αυτό τον καιρό να μας οδηγήσει σε ανάλογο υλικό τους.