Ανεύρυσμα αορτής επί σκηνής υπέστη ο Richie Faulkner

Προ εβδομάδας μάθαμε ότι οι Judas Priest αναβάλουν τις προγραμματισμένες εμφανίσεις τους στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω σοβαρού καρδιακού προβλήματος του Richie Faulkner που έχρηζε νοσηλείας, ενώ κατόπιν έγινε γνωστό ότι ο Βρετανός κιθαρίστας υποβλήθηκε σε ιδιαίτερα επείγουσα εγχείρηση καρδιάς.

Εχθές, ο ίδιος ο Faulkner με μια μακροσκελής δήλωση - κατάθεση ψυχής που παρατίθεται ολόκληρη, παρουσίασε αναλυτικά όλα τα δεδομένα, ιδιαίτερα συγκινημένος από τις εκφράσεις συμπαράστασης της μουσικής κοινότητας.

«Maniacs... Πάντοτε υπήρξα ευγνώμων για τις ευκαιρίες που μου παρουσιάστηκαν. Πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου τον πλέον τυχερό άνθρωπο: να μπορώ να παίζω την αγαπημένη μου μουσική, με το αγαπημένο μου συγκρότημα, στους αγαπημένους μου ανθρώπους σε όλο τον κόσμο...

Σήμερα, το να μπορώ να πληκτρολογώ σε όλους εσάς αποτελεί το μεγαλύτερο δώρο απ' όλα... Παρακολουθώντας πλάνα από το φεστιβάλ Louder Than Life στο Kentucky, μπορώ να δω στο πρόσωπό μου τη σύγχυση και την αγωνία που ένιωθα όταν έπαιζα το "Painkiller", καθώς η αορτή μου έσπασε και αίμα άρχισε να χύνεται στην θωρακική μου κοιλότητα...

Υπέστη αυτό που ο γιατρός μου ονόμασε ανεύρυσμα αορτής και πλήρη διαχωριμσμό αορτής. Από όσα μου είπε ο χειρουργός μου, όσοι το παθαίνουν αυτό συνήθως δεν φτάνουν ζωντανοί στο νοσοκομείο...

Μεταφέρθηκα στο κοντινό Rudd Heart & Lung Center και υποβλήθηκα άμεσα σε μια επείγουσα χειρουργική επέμβαση ανοιχτής καρδιάς που θα διαρκούσε 10 ½ ωρες. Πέντε μέρη στο στήθος μου αντικαταστάθηκαν από μηχανικά... Πλέον είμαι φτιαγμένος από μέταλο... (made of metal)

Θα μπορούσαν όλα να έχουν εξελιχθεί πολύ διαφορετικά. Είχαμε ένα σετ διάρκειας μόνο μιας ώρας εξαιτίας της εμφάνισης των Metallica μετά από εμάς. Και περνάει απ' το μυαλό μου, εάν ήταν ένα πλήρες σετ, θα έπαιζα μέχρι να καταρρεύσω εντελώς; Εάν δεν είχε συμβεί σε τόσο υψηλή κατάσταση αδρεναλίνης, θα μπορούσε το σώμα μου να κρατηθεί αρκετά ώστε να φτάσω στο νοσοκομείο; Το φανταστικό Heart & Lung Center ήταν μόλις τέσσερα μίλια από τον χώρο του φεστιβάλ - εάν ήταν πιο μακριά...

Μπορούμε πάντοτε να τρελαινόμαστε με αυτά τα πράγματα, αλλά ευτυχώς είμαι ακόμα ζωντανός. Όποιες και αν ήταν οι συνθήκες, βλέποντας αυτά τα πλάνα, η αλήθεια είναι ότι, γνωρίζοντας αυτά που ξέρω τώρα, βλέπω έναν άνθρωπο που πεθαίνει...

Συγκινήθηκα μέχρι δακρύων και νιώθω ταπεινός από τα βίντεο και τα μηνύματα αγάπης και υποστήριξης που μου έστειλαν οι φίλοι, η οικογένειά μου, το φανταστικό μου συγκρότημα, οι τεχνικοί και το management, αλλά και όλοι εσείς την εβδομάδα που μας πέρασε. Σας ευχαριστώ όλους πάρα πολύ και παρόλο που έχω έναν δρόμο αποκατάστασης μπροστά μου, μόλις μπορέσω να σηκωθώ και να τρέξω ξανά, θα είστε οι πρώτοι που θα το μάθετε και θα επιστρέψουμε εκεί παραδίδοντας τα αγαθά (delivering the goods) σε όλους σας...!

Ένα τελευταίο πράγμα maniacs, όλο αυτό μου ήρθε εντελώς ξαφνικά - χωρίς καρδιακό ιστορικό, χωρίς φραγμένες αρτηρίες κλπ... Αυτό που θέλω να πω είναι ότι δεν έχω καν υψηλή χοληστερίνη και θα μπορούσε να ήταν το τέλος για μένα. Αν μπορείτε να ελεγχθείτε, κάντε το σας παρακαλώ για μένα...

Πολλή αγάπη και θα τα πούμε ξανά, σύντομα στο μέτωπο...»