Grey Aura

Οι Ολλανδοί Grey Aura το 2021 με το "Zwart vierkant" κέντρισαν το ενδιαφέρον του extreme metal κοινού που αρέσκεται στον πειραματισμό. Με ένα avant-garde δίσκο εμπνευσμένο από το σουπρεματιστικό έργο «Μαύρο Τετράγωνο» του Kazimir Malevich, ένα πίνακα - σταθμό στο σουρρεαλιστικό και μεταμοντέρνο κίνημα, το σχήμα με μέλη από Extreme Cold Winter, Laster, Vuur & Zijde, μεταξύ άλλων, αποτίμησε την σκανδιναβική κληρονομιά και την παρουσίασε όσο ζωτική και γεμάτη περιεχόμενο μπορούσε. Τέσσερα χρόνια μετά, οι Grey Aura επιστρέφουν με τον διάδοχο του άλμπουμ που τους έβαλε στο προσκήνιο, και τρίτο τους συνολικά δίσκο.

Το "Zwart vierkant: Slotstuk", συνεχίζει την ιδέα του mastermind της μπάντας, Ruben Wijlacker, να συνενώσει υπό ένα μεταμοντέρνο πρίσμα διαφορετικές μορφές τέχνης. Πέραν της επιρροής του σουρρεαλισμού και του προαναφερθέντος σουπρεματισμού, το νέο άλμπουμ των Ολλανδών συνεχίζει την πλοκή της νουβέλας του Wijlacker, "De protodood in zwarte haren", που ακολουθεί έναν νεαρό μοντερνιστή ζωγράφο σε μια λαγουδότρυπα που εμπλέκει έρωτες, καλλιτεχνικές εξερευνήσεις, αναζητήσεις νοήματος στο έργο του Malevich και μια απόπειρα τρισδιάστατης αναπαράστασής του, ένα ταξίδι μεταμορφώσεων που καταλήγει, ειρωνικά, στο κενό ως σύμβολο.

Ηχητικά, τα 48 λεπτά των Grey Aura ακολουθούν τις διδαχές των Dodheimsgard, Devil Doll, Manes, Fleurety, Solefald, Deathspell Omega, Lugubrum, Sigh, Code, αλλά και νεότερων καλλιτεχνών όπως οι Altar Of Plagues, Vulture Industries, (πρώιμοι) Oranssi Pazuzu, A Forest Of Stars, Ashenspire. Νομίζω καταλαβαίνεις. Οι συνθέσεις ενσωματώνονται σε μια αποσπασματική μεν, εν τέλει συνεκτική δε ροή, αφού ακόμη και καθαρά ηχητικά, δηλαδή από ένα ψήγμα της συνολικής εικόνας του δίσκου, η αποτίμηση του νέου άλμπουμ των Grey Aura δείχνει πως πρόκειται για μια στοχευμένη προσπάθεια. Το συγκρότημα, αξιοποιεί τις εντάσεις του metal ως εργαλεία πάνω σε έναν avant-garde καμβά, μαζί με ηλεκτρονικά, jazz, ακουστικά, prog, post, και ambient μέρη, κυρίως για να αναδείξει τις εντάσεις της πλοκής.

Είναι δύσκολο, ομολογουμένως να προσεγγιστεί το "Zwart vierkant: Slotstuk" ως οτιδήποτε άλλο πλην της ολότητάς του. Οι έντεκα συνθέσεις που το απαρτίζουν, μοιάζουν βγαλμένες από τις avant-jazz εποποιίες του παρελθόντος ως προς το λειτουργικό τους σκέλος, αλλά και από τα μεγάλα post(black)-metal άλμπουμ της εποχής τους. Κομμάτια όπως το συγκλονιστικό επτάλεπτο "Een uithangbord van wanhoop", το ψυχρό, με μια ασύλληπτη μπασογραμμή όμως, " Waarin de dood haar kust", το " Moordend ongeluk" που βρίσκεται σε καίριο σημείο ώστε με τις mid-tempo μελωδίες του να αναστρέψει το κλίμα προς το επιδιωκώμενο κενό, ξεχωρίζουν και αποτελούν πυλώνες της κυκλοφορίας.

Κάθε ιντερλούδιο, κάθε ηχητική προσέγγιση ακόμη και σε ζητήματα παραγωγής, με το dynamic range γενικά ή τον ήχο του ταμπούρου ειδικά να αποτελούν χαρακτηριστικά παραδείγματα, αποκαλύπτουν την στόχευση της μπάντας. Οι Grey Aura ηχούν αναζωογοννητικοί παρά το γεγονός πως έχουν οριοθετήσει σχετικά αυστηρά τους ηχητικούς τους άξονες. Ανά στιγμές, με συγκεκριμένα χωρία, νιώθω το κολοσσιαίο πνεύμα του "Black Medium Current" να τριγυρνά στις σκιές. Εν τέλει, οι Grey Aura όσο και αν γοητεύονται από την αποσπασματικότητα του μεταμοντέρνου πειραματισμού, δεν χάνουν τον στόχο από τη μεγάλη τους ιδέα.

Το "Zwart VIerkant: Slotstuk", πέραν της ενθουσιώδους και πυρετώδους του έμπνευσης, αποτελεί και κατακόρυφη βελτίωση πάνω στην σύνθεση για τους Ολλανδούς. Οι Grey Aura γίνονται ακόμη πιο εκλεκτικοί στις μουσικές τους επιλογές, αφήνουν κάθε εξωτική ηχητική αλλαγή να εμφανιστεί οργανικά, σε κάθε στιγμή, ιντερλούδιο ή μη, σου μεταδίδουν την αίσθηση πως υφίσταται ένα κρυφό βάθος και σκεπτικό, που ξεφεύγει από τις ανάγκες του οπτικού, στιχουργικού, ηχητικού ή αναπαραστατικού. Ο Μπρετόν, σε ένα από τα πρώτα μανιφέστα του Σουρρεαλισμού που συνέγραψε, αναφέρει πως «ο σουρεαλισμός δεν επιτρέπει σ' εκείνους που επιδίδονται σ' αυτόν να παραιτηθούν όταν τους ευχαριστεί».

Πράγματι, οι Grey Aura, δεν αναμασούν απλώς τις ιδέες τους προς τέρψη μιας εκκεντρικής μορφής. Αντίστοιχα, και οι διαδοχικές ακροάσεις όσο και αν ικανοποιούν διαισθητικά τα αυτιά όσων αρέσκονται στα όσα προανέφερα, άλλο τόσο δύνανται να κεντρίσουν το ενδιαφέρον ατόμων που επιχειρούν τολμηρά να εισέλθουν σε αυτό τον κόσμο. Το φινάλε του δίσκου με το "Slotstuk" απηχεί το τέλος της πλοκής. Ρίχνοντας ένα πέπλο απαισιοδοξίας και σιωπηρής ενδοσκόπησης, οι Grey Aura «απαιτούν» την εμβάθυνση. Πίσω από μια χαοτική περιπέτεια αναφορών, ηχητικών ανατροπών και κορυφώσεων, το "Zwart VIerkant: Slotstuk" ορθώνεται ως ένα από τα κορυφαία άλμπουμ του σήμερα στον ήχο του, ένα έργο τέχνης - ταξίδι που εξάπτει τη φαντασία. Ένα άλμπουμ, το οποίο οι Grey Aura θα παρουσιάσουν ολόκληρο σε μερικές ημέρες στο Roadburn Festival, σε μια εντός έδρας εμφάνιση που προμηνύεται μνημειώδης.

Bandcamp
Youtube