Συνέντευξη Von Hertzen Brothers

«Σήμερα δεν είναι ντροπή να σε αποκαλούν progressive rock μπάντα»

Από τον Χρήστο Καραδημήτρη, 04/11/2011 @ 13:54
Όσοι είδαν ζωντανά τους Von Hertzen Brothers στις πρόσφατες support εμφανίσεις με τους Pain Of Salvation αναγνώρισαν ότι πρόκειται για μια διαφορετική και αξιόλογη μπάντα, ενώ νωρίτερα αρκετός κόσμος τους έμαθε από το φετινό, εξαιρετικό "Stars Aligned". Από μερικές κουβέντες που ανταλλάξαμε μετά το πέρας της εμφάνισής τους ήταν εύκολα αντιληπτό ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε μια ωραία συζήτηση κι έτσι ανανεώσαμε το «ραντεβού» μας για μερικές μέρες μετά. Με τον κύριο τραγουδιστή και «πιο frontman» από τα τρία αδέρφια, Mikko, είπαμε πολλά και διάφορα που θα διαβάσετε παρακάτω. Είναι μια μπάντα που αξίζει να τη γνωρίζει ο κόσμος.

Γεια σου Mikko. Αν και έχει περάσει αρκετός καιρός από την κυκλοφορία του "Stars Aligned", οφείλω να σε συγχαρώ, καθώς πρόκειται για ένα εντυπωσιακό άλμπουμ. Πολλοί μάλιστα ισχυρίζονται πως είναι και το καλύτερό σας. Ποιά είναι η ανταπόκριση που λαμβάνεις εσύ;
Ευχαριστώ! Η ανταπόκριση είναι πραγματικά ενθαρρυντική. Υποθέτω πως κάποιοι από τους ήδη υπάρχοντες οπαδούς μας ταρακουνήθηκαν από το νέο ήχο μας στην αρχή, αλλά από ό,τι φαίνεται οι περισσότεροι το έχουν συνηθίσει πλέον και τους αρέσει.

Είστε πολύ δημοφιλείς στη χώρα σας, έχοντας κερδίσει και κάποια μουσικά βραβεία. Γιατί πιστεύεις σας πήρε τόσο πολύ να δημιουργήσετε ένα αξιοπρεπές όνομα και εκτός Φινλανδίας; Πολύς κόσμος μιλάει τώρα για ένα από τα καλύτερα κρυμμένα rock μυστικά. Άλλαξε κάτι;
Μάλλον ήταν γραφτό να γίνει έτσι. Στην παρούσα φάση έχουμε καλούς ανθρώπους που δουλεύουν μαζί μας και είναι βασικά λίγο-πολύ ο λόγος για τον οποίο τώρα ξεκινήσαμε να ανοιγόμαστε σε νέα ακροατήρια. Και ναι, δεν είμαστε πλέον κάποιο «μυστικό».

Ok, θα ήθελα να μου πεις δυο λόγια για την ιστορία του συγκροτήματος. Πώς ξεκινήσατε και πώς έχετε εξελιχθεί για να φτάσετε στη σημερινή επιτυχία;
Είμαστε τρία αδέρφια που παίζουν από τότε που ήταν πιτσιρίκια! Αλλά μόλις το 2005  πραγματικά αποφασίσαμε πως θέλουμε να το προσπαθήσουμε σοβαρά. Βέβαια, είχαμε ήδη κάνει ένα άλμπουμ το 2001, αλλά ήταν λιγότερο ή περισσότερο ένα άτυπο project. Όταν έγινε η μίξη στο "Approach" και ήταν έτοιμο να κυκλοφορήσει, νιώσαμε πως έχουμε κάνει ένα πολύ αξιόλογο άλμπουμ, σε σημείο που θα ήταν κρίμα να μην κάναμε κάτι επιπλέον για αυτό. Έγινε επιτυχία στη Φινλανδία και από εκείνες τις μέρες και έπειτα είμαστε διαρκώς απασχολημένοι με τη μουσική.

Το ότι είστε τρία αδέρφια στην ίδια μπάντα είμαι σίγουρος πως εγείρει ερωτήσεις από τον κόσμο. Ok, έχουμε δει αρκετές μπάντες με δύο αδέρφια, αλλά τρία είναι ένα μάλλον σπάνιο θέαμα. Παίζετε μουσική μαζί λοιπόν από παιδιά; Προσπαθώ να φανταστώ πόση μουσική θα κυκλοφορούσε στο σπίτι σας. Είναι σχεδόν μαγικό...
Η οικογένειά μας ήταν πάντα κατά μια έννοια «γεμάτη» μουσική. Τόσο ο πατέρας μας, όσο και η μητέρα μας τραγουδούσαν σε χορωδία, ενώ ο πατέρας μας έπαιζε παράλληλα κιθάρα σε ένα συγκρότημα, έτσι για χόμπι. Βασικά, ακόμα παίζει... Είναι αλήθεια ότι δεν υπάρχουν τόσες πολλές μπάντες με τρία αδέρφια ως μέλη. Όταν ήμασταν παιδιά, προσποιούμασταν πως ήμασταν rock stars, παρόλο που δεν ξέραμε να παίζουμε κανένα όργανο. Ήταν μια από τις καλύτερες στιγμές του παρελθόντος μας. Τελικά, ίσως από εκείνες τις μέρες ήταν φανερό ότι γεννηθήκαμε για να κάνουμε αυτό...

Ένα από τα πολύ χαρακτηριστικά στοιχεία της μουσικής σας είναι ότι τραγουδάτε και οι τρεις και, καθώς λατρεύω τις φωνητικές αρμονίες, το θεωρώ ίσως το πιο εντυπωσιακό κομμάτι σας. Ήσασταν ανέκαθεν κάτι σαν «οικογενειακή χορωδία», να υποθέσω; Προκύπτει φυσικά το να τραγουδάτε μαζί ή είναι κάτι που επιτεύχθηκε με πολλή προσπάθεια και εξάσκηση;
Ω ναι, πάντα τραγουδούσαμε, είτε στο σπίτι μας, είτε στα πάρτι και σε λοιπά παρόμοια σκηνικά. Και κάθε φορά που κάποιος θα ξεκινούσε να τραγουδάει, οι υπόλοιποι θα προσπαθούσαν πάντα να βρουν τις αντίστοιχες αρμονίες κ.ο.κ. Λατρεύουμε τις rock μπάντες που έχουν πολυφωνίες. Επίσης, ο Jonne και εγώ τραγουδούσαμε και σε μια χορωδία όταν σπουδάζαμε στο Sibelius High School.

Ωραία, τώρα δώσε μας μια ενδότερη ματιά στο ρόλο που έχει ο καθένας από εσάς μέσα στο συγκρότημα, καθώς και στη διαδικασία της συγγραφής τραγουδιών όταν κάνετε ένα άλμπουμ.
Ένας συνθέτει κάποιο τραγούδι και τότε όλοι μαζί το ξεσκίζουμε στις πρόβες. Μετά, εν τέλει, συμφωνούμε σε κάποιο σημείο ότι είναι όσο καλό μπορεί να γίνει και αποφασίζουμε αν θα το βάλουμε σε κάποιο άλμπουμ ή όχι. Το δημιουργικό κομμάτι στηρίζεται εν πολλοίς στις δικές μας πλάτες, των τριών αδερφιών. Άλλά ο Juha Kuoppala (πλήκτρα) και ο Mikko Kaakkuriniemi (drums) φέρνουν το δικό τους μοναδικό στοιχείο στη μουσική μας, φυσικά. Είναι σπουδαίοι σε αυτό που κάνουν και είμαστε πραγματικά πολύ τυχεροί που τους έχουμε στη μπάντα.

Έχετε κατηγοριοποιηθεί ως progressive rock. Προσωπικά, μπορώ να διακρίνω στοιχεία από Queen ή Pink Floyd και, παρά τη μοντέρνα προσέγγιση, τελικά νομίζω ότι ακούγεστε σα μια φρέσκια μεν, με ρετρό προσανατολισμό δε μπάντα. Συμφωνείς με όλους αυτούς τους όρους; Ποιές είναι οι κύριες επιρροές σου και πώς θα περιέγραφες εσύ τη μουσική σας σε κάποιον που δε σας έχει ακούσει ποτέ; Εμένα μου ήταν αρκετά δύσκολο πάντως...
Για μένα είμαστε μια rock μπάντα. Είναι δύσκολο να μας καθορίσεις ή να μας βάλεις μια ταμπέλα, από τη στιγμή που τείνουμε στο να μη μας ενδιαφέρει καθόλου το να είμαστε μέρος ενός συγκεκριμένου είδους μουσικής. Νομίζω πως είμαστε απλώς μια rock μπάντα, υπό την ίδια λογική με την οποία οι Queen είναι μια rock μπάντα ή οι Muse είναι μια rock μπάντα. Δεν περιορίζουμε τους εαυτούς μας σε κάποια κατηγορία.

Έστω. Αλλά δεν πιστεύεις πως όλη αυτή η άνοδος του progressive rock και το γεγονός πως είναι αρκετά πιο εμπορικό σήμερα, σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, είναι μια σύμπτωση που σας βοήθησε να επεκταθείτε και εκτός Φινλανδίας; Δεν πιστεύεις ότι υπάρχουν καλλιτέχνες που κάνουν τη διαφορά από αυτό το χώρο;
Μάλλον ισχύει. Σήμερα δεν είναι ντροπή το να σε αποκαλούν prog rock μπάντα. Ίσως συγκροτήματα όπως οι Radiohead και οι Muse να κάνουν τη διαφορά. Πάντως, αυτό που θέλω να πω είναι πως ακόμα και για τα τελευταία άλμπουμ από ονόματα όπως οι Supergrass, οι 30 Seconds To Mars και οι My Chemical Romance μπορεί κάποιος να ισχυριστεί πως έχουν progressive στοιχεία στη μουσική τους. Για να απαντήσω όμως και στην ερώτησή σου, πιθανόν όλα αυτά να έχουν επηρεάσει την επιτυχία μας, όμως μέχρι ενός σημείου. Ειλικρινά, γράφουμε αυτού του είδους τη μουσική από τα τέλη της δεκαετίας του '80, οπότε για εμάς δεν είναι κάτι το καινούργιο. Πιστεύω πως αν η μουσική είναι καλή και το συγκρότημα εργάζεται με συνέπεια, αργά ή γρήγορα οι «ομοϊδεάτες» θα βρουν το δρόμο τους προς αυτή. Συμβαίνει σε εμάς τώρα και θα συμβεί και σε άλλες μπάντες σίγουρα.

Για να επιστρέψουμε στο άλμπουμ, ένα μεγάλο πλεονέκτημα που διακρίνω είναι ότι το "Stars Aligned" περιέχει μερικά τραγούδια με πολύ καλές προοπτικές να ξεχωρίσουν ως single, καθώς έχουν πιασάρικες μελωδίες που κολλάνε στον εγκέφαλο, σαν το "Miracle", το "Gloria", το "Angel's Eyes" και το "Always Been Right". Είναι δική μου αίσθηση απλώς ή αυτό το άλμπουμ είναι πιο εστιασμένο στα τραγούδια, σε σχέση με τους προκατόχους του;
Να σου πω, δεν είχαμε ακριβώς αυτό στο μυαλό μας όταν αποφασίσαμε ποιά τραγούδια θα περιλαμβάναμε στο άλμπουμ. Νομίζω, πάντως, πως σε κάθε άλμπουμ μας υπάρχουν τα ίδια χαρακτηριστικά, δηλαδή μελωδίες με κολλητικά μέρη κλπ...

Έχετε όμως ήδη γυρίσει τρία πολύ ωραία video. Θεωρείς πως ακόμα και σήμερα είναι σημαντικά για το image μιας μπάντας τα video clip; Πες μας για αυτά και ιδιαίτερα για το τελευταίο που γυρίσατε, για το "Always Be Right", που είναι αρκετά αστείο...
Γυρίσαμε δύο video για τα "Angel's Eyes" και "Miracle" στο ίδιο θέατρο για την προώθηση του άλμπουμ και ήταν αρκετά μεγάλες παραγωγές. Το "Always Been Right", από την άλλη, ήταν μια ιδέα που ανήκε αποκλειστικά στον Kie και βγήκε άψογο! Πήγαμε στο καλοκαιρινό εξοχικό μας, ανάμεσα στις ημερομηνίες που παίζαμε στα καλοκαιρινά φεστιβάλ, και γυρίσαμε το video με τις μικρές κάμερες τσέπης που είχαμε. Ο Kie ανέλαβε την επεξεργασία και τη σκηνοθεσία. Θέλαμε να αποτυπώσουμε πώς είναι το φινλανδικό καλοκαίρι στα καλύτερά του. Δηλαδή περνώντας καλά με φίλους στη φύση!

Αλήθεια, ποιό είναι το καλύτερο κομπλιμέντο που έχεις ακούσει για το "Stars Aligned" και ποιό το χειρότερο σχόλιο που διάβασες;
Το καλύτερο σχόλιο πρέπει να ήταν το «άλμπουμ της δεκαετίας» που κάπου γράφτηκε, ενώ από την άλλη πλευρά κάποιος σε ένα σουηδικό webzine θεώρησε πως είμαστε ό,τι χειρότερο έχει ακούσει...

Όσον αφορά στα live σας, έχω βρει μια ζωντανή απόδοση που είχατε κάνει στο "Bohemian Rhapsody" των Queen και ειλικρινά είναι από τις καλύτερες που έχω ακούσει στο εν λόγω κομμάτι. Σας βοηθά και η ικανότητα στα πολλαπλά φωνητικά, να υποθέσω; Έχετε σκεφτεί να συμπεριλάβετε το εν λόγω τραγούδι ή κάποιο άλλο στις συναυλίες σας, έτσι ώστε να κρατάτε ζεστό τον κόσμο που δεν ξέρει το υλικό σας ή να βοηθάτε να συσχετίσει τη μουσική σας με πιο γνωστά ακούσματα;
Ειλικρινά, δε μας αρέσει να παίζουμε διασκευές. Μερικές φορές έχουμε ρωτήσει τους οπαδούς μας τι θα ήθελαν να ακούσουν να παίζουμε και η απόδοση του "Bohemian Rhapsody" προήλθε από μια τέτοια περίπτωση για μια πρωτοχρονιάτικη συναυλία. Πρόσφατα παίξαμε μια ώρα από τραγούδια των Queen με μια άλλη φινλανδική μπάντα, αλλά δε νομίζω πως θα ακολουθήσουμε αυτό το δρόμο και πολύ. Αυτού του είδους τις περιπτώσεις προτιμούμε να τις κρατάμε ως «ειδικό κέρασμα» για τους οπαδούς.

Πολύς κόσμος που δε σας ήξερε έμαθε για εσάς μέσω του Daniel Gildenlow όταν έβαλε το "Freedom Fighter" στην προσωπική σελίδα του στο Facebook, λέγοντας πως είστε ένα από τα καλύτερα σύγχρονα σχήματα που έχει ακούσει. Τώρα είστε σε περιοδεία με τους Pain Of Salvation. Πιστεύεις ότι σας βοήθησε αυτό; Τι πιστεύεις για τη μουσική τους;
Είναι πάντα πολύ σημαντικό και βοηθάει το να βρίσκεις ανθρώπους σαν αυτόν στην πορεία (σ.σ.: «to have such people on board» είπε και γέλασε καθώς ανέφερε πως βρίσκονταν σε μια βάρκα στη Βουδαπέστη μαζί εκείνη τη στιγμή). Οι Pain Of Salvation είναι μια φοβερά cool μπάντα, με απίστευτη ποσότητα τέλειας μουσικότητας μέσα της. Και σίγουρα ο Daniel είναι ένας από τους καλύτερους τραγουδιστές του σήμερα, ενώ είναι πολύ ωραίο το ότι γνωρίσαμε όλα τα παιδιά. Πιστεύω ότι τα πάμε πολύ καλά μεταξύ μας, παρόλο που η περιοδεία γενικά ήταν αρκετά περιπετειώδης με όλα τα προβλήματα που παρουσιάστηκαν, λόγω του ότι χάλασε το λεωφορείο και τα υπόλοιπα σκηνικά...

Παίξατε λοιπόν και στην Ελλάδα για πρώτη φορά. Πώς σου φάνηκε; Πότε το βλέπεις να ξανάρχεστε; Προσωπικά, θα ήθελα ένα full set...
Ε, σίγουρα είναι διαφορετικό να είσαι το support συγκρότημα από το να δίνεις το δικό σου show. Θα επιστρέψουμε οπωσδήποτε στην Ελλάδα, αρκεί να θέλετε να έρθουμε. Νομίζω πως πρέπει να απαιτήσετε από τους διοργανωτές να μας φέρουν το καλοκαίρι στο Rockwave Festival...

Σχετικά με τα φεστιβάλ, παίξατε φέτος το καλοκαίρι στο High Voltage, στο Λονδίνο. Πόσο σημαντικά εν τέλει είναι αυτά τα φεστιβάλ για τη μουσική βιομηχανία του σήμερα; Κάποιοι υποστηρίζουν ότι εκτιμούν το εμπορικό status των συγκροτημάτων με βάση τη συμμετοχή και τη θέση σε αντίστοιχα φεστιβάλ. Τι άποψη έχεις για αυτό;
Δε μπορώ να το ξέρω αυτό. Εννοώ πως ναι, φυσικά είναι μια μάχη μόνο και μόνο για να μπορείς να κλείσεις κάποιες καλές συναυλίες. Πόσες μπάντες, για παράδειγμα, θα λάτρευαν να παίζουν στο High Voltage; Φέτος ήμασταν αρκετά τυχεροί να κλείσουμε κάποιες τέτοιες καλές συναυλίες. Όσον αφορά στο εμπορικό status, δεν έχω ιδέα. Θα περίμενα πάντως οι διοργανωτές των φεστιβάλ να θέλουν να κλείσουν μερικές καλές, νέες μπάντες, με λίγο θόρυβο γύρω τους, για να υποστηρίξουν τα μεγάλα ονόματα.

Ok. Είχα μια μικρή συζήτηση με τον Kie μετά τη συναυλία σας εδώ και μου εξέφρασε τον προβληματισμό του αναφορικά με το γεγονός πως παρατήρησε κατά βάση «μεταλλικό» κοινό στη συναυλία και δεν ήταν σίγουρος αν το metal κοινό θα εκτιμούσε αυτό που παίζετε. Θεωρείς πως είναι δύσκολο να σας εκτιμήσουν οι metal οπαδοί; Εγώ πιστεύω πως οι prog metal οπαδοί θα σας βρουν πολύ ενδιαφέροντες. Αλήθεια, ποιό θεωρείς ότι είναι το προφίλ και ο πυρήνας των οπαδών σας και ποιό το target group σας;
Νομίζω πως το fanbase μας είναι αρκετά ετερογενές. Δεν είμαστε σίγουρα metal, αλλά μπορούμε να είμαστε σκληρότεροι και βαρύτεροι από τις περισσότερες μπάντες που αυτό-αποκαλούνται metal. Δεν «τιμωρούν» τα μουσικά τους όργανα όπως κάνουμε εμείς, χαχα. Για να λέμε την αλήθεια, πάντως, κάποιοι metal οπαδοί είναι πραγματικά σπασίκλες (σ.σ.: «nerds») και εμείς... δεν είμαστε σπασίκλες. Αυτό που μπορώ να σου πω σίγουρα είναι ότι δεν πιστεύουμε πως η μουσική είναι κάτι που θα έπρεπε να το στοχεύεις σε συγκεκριμένο group ανθρώπων. Είναι αυτό που είπα και πριν. Δεν ανήκουμε σε κανένα συγκεκριμένο ιδίωμα. Παίζουμε απλά καλή και ενδιαφέρουσα rock μουσική. Και θέλουμε να το κρατήσουμε έτσι. Αλλιώς, απλά θα παριστάναμε ότι είμαστε κάτι που δε μας πρεσβεύει και κάτι τέτοιο δε θα μας πήγαινε πολύ μακριά...

Τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους Von Hertzen Brothers; Να περιμένουμε σύντομα νέα μουσική ή μήπως κάποιο live DVD από την τρέχουσα περιοδεία; Ίσως μια ωραία ιδέα θα ήταν να κυκλοφορήσετε μια συναυλία από τη χώρα σας, για να δείξετε και πόσο δημοφιλείς είστε εκεί...
Ναι, έχουμε κάποιο υλικό... Είναι μάλλον περισσότερο μια ερώτηση που έχει να κάνει με το να βρούμε χρόνο για να βάλουμε τα πράγματα στη σειρά, ώστε να προκύψει κάτι που αξίζει να κυκλοφορήσουμε. Έχουμε ακόμα λίγο χρόνο περιοδείας μπροστά μας για φέτος και πρόκειται να γιορτάσουμε τη δέκατη επέτειό μας παίζοντας ζωντανά όλα τα τραγούδια που έχουμε ηχογραφήσει! Τότε θα κάνουμε ένα διάλειμμα για τις γιορτές και με το νέο έτος θα ξεκινήσουμε να σκεφτόμαστε την ηχογράφηση νέου υλικού...

Ακούγεται φανταστικό! Mikko, θα πρέπει να σε ευχαριστήσω για το χρόνο σου. Πρόσθεσε ότι θες για κλείσιμο της συνέντευξης.
Απλά, να μας τσεκάρετε! Δε θα χάσετε το χρόνο σας!

Χρήστος Καραδημήτρης
  • SHARE
  • TWEET