Wooden Shjips

Στο "Back To Land" οι Wooden Shjips καλούνται να μας αποδείξουν κατά πόσο έχουν πια την άνεση να αγκυροβολούν τα ξύλινα σκαριά τους σε ένα στούντιο της προκοπής. Οι δύο πρώτοι τους δίσκοι που κυκλοφόρησαν μέσω της Holy Mountain ηχογραφήθηκαν σε σπίτια και ερασιτεχνικούς χώρους, όπου η DIY αισθητική του Erik Ripley Johnson γινόταν ένα με τον χώρο. Το "West" του 2011 ήταν κομβικός δίσκος, καθότι ήταν ο πρώτος τους που κυκλοφορούσε μέσω της Thrill Jockey και ο πρώτος που ηχογραφήθηκε σε επαγγελματικό στούντιο. Οι Wooden Shjips ανταπεξήλθαν στο πείραμα και με το "Back To Land" μένει να δούμε κατά πόσο πατούν γερά τα πόδια στη γη ή απογειώνονται με όχημα τις space rock ατμόσφαιρες.

Στη συνέντευξη που μας είχαν δώσει το 2010, είχαν δηλώσει: «Ενστερνιζόμαστε κάποιες προσεγγίσεις όπως ο μινιμαλισμός και η ρυθμική επανάληψη που εντοπίζονται σε θρυλικές γερμανικές μπάντες όπως οι Can, οι Neu! και οι La Dusseldorf…» Αυτή την εμμονή δείχνουν αποφασισμένοι να την διατηρήσουν. Με δυσκολία θα βάλουν τρίτη συγχορδία στα τραγούδια τους... Επιδιώκουν να υπνωτίζουν τον ακροατή με την ψυχεδελική επαναληψιμότητά τους, επιχειρούν να δίνουν την αίσθηση μιας krautrock-ικής οργανικής δομής και θυμούνται τους μεγάλους του garage όταν επιταχύνουν τους ρυθμούς.

Ο δίσκος δεν ξεκινάει με την καλύτερη των εντυπώσεων. Πρόκειται για το ομώνυμο κομμάτι, μία από τις πιο up tempo, ευδιάθετες και ταυτόχρονα μέτριες στιγμές του άλμπουμ. Είμαι πεπεισμένος ότι τα γρήγορα δεν τους πάνε και τόσο… Εκεί που θριαμβεύουν οι Wooden Shjips, είναι όταν θυμούνται τους Velvet Underground και τους αναμειγνύουν με τους προαναφερθέντες Γερμανούς. Τότε είναι που βγάζουν ένα αβίαστο coolness κατευθείαν από τις εποχές των παιδιών των λουλουδιών και γίνονται αξιολάτρευτοι. Ο δίσκος ανθίζει όσο προχωράει, φθάνει σε μια μικρή κορυφή με το "These Shadows", χάνει λίγο στο επιτηδευμένο "In The Roses", αλλά έπειτα τραβάει πάλι την ανοδική του πορεία μέχρι το καλύτερο κομμάτι του, το ταξιδιάρικο "Servants", και το κύκνειο άσμα "Everybody Knows", μια από τις πιο διαφορετικές συνθέσεις που έχει γράψει η μπάντα, με τα πλήκτρα να αποδίδουν dream pop νέο-ψυχεδέλειες.

Οι Wooden Shjips έγραψαν ακόμη έναν τίμιο ψυχεδελικό δίσκο. Όταν γίνονται νωχελικοί και «τριπάρουν» είναι απολαυστικοί. Στις πιο γρήγορες στιγμές τους είναι συμπαθητικοί, αλλά δεν καταφέρνουν να κάνουν τη διαφορά συγκρινόμενοι με άλλους του ιδιώματος. Στην άτυπη κατάταξη μεταξύ των τεσσάρων κυκλοφοριών τους, το "Back To Land" ενδεχομένως να παίρνει την τελευταία θέση, αλλά μιλάμε για οριακές διαφορές. Οι λάτρεις του ήχου θα μείνουν ικανοποιημένοι. Το βήμα παραπάνω, όμως, είναι μια άλλη υπόθεση...