Van Der Graaf Generator

Παρά τις Κασσάνδρες που προέβλεπαν ότι οι Van Der Graaf Generator ως τρίο ούτε θα προσφέρουν έργα αντάξια του ονόματός τους, ούτε θα αντέξουν στο χρόνο, αισίως έφτασαν στο δεύτερο δίσκο τους με αυτή τη σύνθεση και διατηρούν ακέραια την αξιοπρέπειά τους και τη δεσποτική θέση τους στο χώρο του progressive rock.

Το "A Grounding In Numbers" συνεχίζει λίγο ως πολύ από εκεί που έμειναν με το "Trisector" του 2008, είναι, δηλαδή, περισσότερο βασισμένο σε μέσης διάρκειας τραγούδια από ότι στις επικές συνθέσεις του παρελθόντος, ενώ φυσικά η απουσία του σαξοφώνου του Jackson στρέφει το κέντρο της προσοχής στα άλλα όργανα. Από την άλλη, ενώ στο "Trisector" υπάρχουν στιγμές που αναρωτιέσαι αν ακούς έναν προσωπικό δίσκο του Peter Hammill, στην περίπτωση του "A Grounding In Numbers" έχουμε έναν καθαρά Van Der Graaf Generator δίσκο. Εξαιρέσεις υπάρχουν, αλλά ευτυχώς αυτές οι συνθέσεις έχουν τοποθετηθεί αμφότερες στην αρχή του δίσκου. Έτσι, τα "Your Time Is Now" και "Mathematics", σαγηνευτικά όσο κι αν αναντίρρητα είναι, αποτελούν μάλλον μία εισαγωγή στο κυρίο μέρος του άλμπουμ, όπου ο γνώριμος «κοφτερός» χαρακτήρας του συγκροτήματος επανέρχεται θριαμβευτικά...

...και φανερώνεται στη μεγαλειότητά του με τραγούδια όπως τα "Bunsho", "Snake Oil", "Embarassing Kid" και "Mr. Sands". Εδώ πλέον τα πράγματα είναι όπως τα θυμόμαστε. Τα keyboards με το πιάνο αλληλοκαλύπτονται ανά στρώματα, ο Guy Evans στα τύμπανα διεκδικεί πρωταγωνιστικό ρόλο με τους δυνατούς, εναλλασσόμενους ρυθμούς του και φυσικά ο Hammill, τραγουδιστικά, ακόμα ακροβατεί με περισσή ικανότητα και άνεση επάνω στις φωνητικές του χορδές. Αυτό δε σημαίνει ότι το "A Grounding In Numbers" είναι «αδερφάκι» του "Still Life" ή του "Godbluff", για παράδειγμα. Είναι, όμως, η φυσική του εξέλιξη, όπως θα περίμενε, ή καλύτερα θα ήλπιζε, κάποιος να εξελιχθούν τρεις μουσικοί μετά από τέσσερις δεκαετίες ενασχόλησης με το progressive rock.

Θεωρώ ότι μία τέτοια κυκλοφορία πετυχαίνει διάνα στους δύο πιο σημαντικούς στόχους που μπορεί να διεκδικήσουν σήμερα οι Vand Der Graaf Generator. Θα ικανοποιήσουν πλήρως τους οπαδούς που παρακαλουθούν την εξέλιξή τους μέσα στα χρόνια και θα προσθέσουν αρκετούς ακόμα τίτλους στον κατάλογο των εμπνευσμένων συνθέσεών τους. Ε, αν σε αυτό προσθέσεις ότι ακόμα καταφέρνουν να θες να τους δεις ζωντανά να αποδίδουν και τα νέα τους πονήματα -και όχι μόνο να αναμασάνε τις παλιές τους δόξες- τι παραπάνω μπορούν να ζητήσουν και αυτοί και εσύ;