Therapy?

H επιστροφή των Therapy? τρία χρόνια μετά το "Crooked Timber" και εικοσιένα συναπτά έτη μετά την ίδρυσή τους, δείχνει ότι οι Ιρλανδοί  διατηρούν την φόρμα τους με σαφέστατα σημάδια ανανέωσης. Βλέποντας την πορεία τους και ακούγοντας το "A Brief Crack Of Light", το πρώτο που μου έρχεται στο μυαλό είναι ότι αυτή η μπάντα ίσως να έχει υποτιμηθεί στην μουσική της πορεία και το δεύτερο είναι ότι, όπως τα φαινόμενα δείχνουν, δεν στερεύει ποτέ η έμπνευσή της για τα σκληρά, χαμηλοκουρδισμένα riff.

Το ευχάριστο στη νέα δισκογραφική δουλειά των Therapy? είναι ότι διατηρείται η οργισμένη χροιά του προκατόχου του, η οποία επισφραγίζεται από το «δίδυμο» των εναρκτήριων κομματιών, "Living In The Shadow Of The Terrible Thing" και "Plague Bell". Και τα δύο πατούν ηχητικά σε πλαίσια που έχουν σίγουρα ξαναπατήσει μουσικά, αλλά χωρίς αμφισβήτηση αποτελούν δυναμικότατο και ιδανικό ξεκίνημα για το άλμπουμ. Κι ακριβώς μετά έρχεται η έκπληξη. Μια πιο μελωδική πλευρά του στιβαρού, βαρύ κι ασήκωτου, altenative metal, που μας έχουν συνηθίσει. Το "Marlow" δεν χαρακτηρίζεται ούτε από καταιγιστικούς οργισμένους στίχους ούτε από σκληρά μουσικά θέματα που ορίζουν την ύπαρξη των Therapy?, αλλά από ένα πιο χαρμόσυνο και ήπιο riff από τις κιθάρες και τις ψιλές χροιές στα φωνητικά που, αμφισβητείται ότι μπορεί να τις βγάλει ο Andy. Με λίγα λόγια, κοιτάζοντας αυτά τα χαρακτηριστικά, εύκολα θα μπορούσε το συγκεκριμένο κομμάτι να συγκαταλέγεται στην δισκογραφία των Muse, χωρίς αυτό να θέλω να ακουστεί σε καμία περίπτωση υποτιμητικό. Αντίθετα, κάνει τους Therapy? να δείχνουν ότι μπορούν να συμπεριλάβουν στον ήχο τους νεωτεριστικά στοιχεία, με πιο σύγχρονη alternative rock χροιά και ταυτόχρονα τους καθιστά ευέλικτους μουσικά, που και τα δύο αποδεικνύουν την τάση τους για ανανέωση. Κι αυτή η τάση μετουσιώνεται πιο εμπεριστατωμένα και ώριμα στο "Before You, With You, After You", που συμπεριλαμβάνει και μελωδικότερα μέρη, αλλά και «κλασσικά» Therapy? στοιχεία. Κι αφού δείχνουν έμπρακτα ότι είναι αποφασισμένοι για ανανέωση στη συνέχεια του άλμπουμ, επιστρέφουν ξανά στα γνώριμα σκληρά μονοπάτια, με τις ακουστικές αναταράξεις του "Why Turbulence", που δικαιολογεί τον χαρακτηρισμό που τους έχει αποδοθεί στο παρελθόν ως «Ιρλανδοί Metallica», και το "Ghost Trio" που ταξιδεύει τον ακροατή στο σκοτάδι. Αυτό, σημειωτέον, είναι ακόμα μια φορά το στιχουργικό πλαίσιο που επιλέγουν οι Therapy? για το "A Brief Crack Of Light". To σκοτάδι που περιπλέκεται έντονα με τον ρυθμικό καταιγισμό των drums που κρατούν συνεχώς σε εγρήγορση τον ακροατή και τελικά το κάνουν να φαίνεται επικίνδυνα ωραίο.

Συνολικά, η νέα δισκογραφική προσπάθεια των Therapy? ακροβατεί ανάμεσα στο ανανεωμένο ύφος τους και στα παλιά καλά και δοκιμασμένα μονοπάτια, παρά την περιορισμένη διάρκεια του άλμπουμ. Αλλά, από την άλλη, σε ποιόν λείπουν τα fillers; Σαφέστατα είναι πιο ευφυές και «πιασάρικο» και εύκολο ηχητικά από το "Crooked Timber", χωρίς όμως να υποπίπτει στο θανάσιμο χαρακτηρισμό του εμπορικού. Το διακρίνουν η παθιασμένη οργή του punk και η δυναμικότητα των rock-στα όρια του metal riff. Παράξενος συνδυασμός αν το σκεφτεί κανείς, αλλά αυτό έκαναν πάντα οι Therapy?.