Stryper

No More Hell To Pay

Frontiers (2013)
Από τον Θοδωρή Μηνιάτη, 16/12/2013
Οι τέσσερις καβαλάρηδες της Αποκάλυψης έρχονται για να συγκλονίσουν μετά από πολλά χρόνια
Πώς βαθμολογείτε το δίσκο;
Λίγους μήνες πριν, στην κριτική μου για το "Second Coming" των Stryper και παρουσιάζοντας τα δυο νέα, ακυκλοφόρητα τότε, τραγούδια είχα αναφέρει ότι το σχήμα «το 'χει» όντας σε τρομερή φόρμα αφού παλιά και νέα τραγούδια ηχούσαν σχεδόν το ίδιο. Ήταν πραγματικά πολύ καλά τα μηνύματα που είχε στείλει η μπάντα γι' αυτό και η θέληση μου για καινούργιο υλικό όσο πιο σύντομα γινόταν, ήταν πολύ έντονη. Έτσι το συγκρότημα ίσως σκεπτόμενο και την ενδεχόμενη ανυπομονησία του κοινού για αξιοπρόσεκτα τραγούδια μετά από χρόνια, έκανε αυτό που σίγουρα πολλοί θα ήθελαν.

Επιτέλους μετά από τέσσερα χρόνια το φως της δημοσιότητας βλέπουν δώδεκα ολόφρεσκες συνθέσεις. Δεν σας κρύβω ότι πριν την ακρόαση είχα ένα προαίσθημα ότι το άλμπουμ θα ήταν πολύ καλό. Θέλετε γιατί βλέποντας το εξώφυλλο ανέτρεξα στο παρελθόν που τους έκανε τόσο γνωστούς, θέλετε επειδή ότι έχουν κυκλοφορήσει από το 2011 μέχρι σήμερα, παρόλο που δεν είναι αμιγώς καινούργιο υλικό, διακατέχεται από τρομερή φρεσκάδα και δυναμισμό. Ότι κάνουν αποτελεί δείγμα μελών που διψάνε να ξαναμπούν στον χάρτη της μουσικής θέλοντας να αποδείξουν ότι η μουσική από έμπειρους καλλιτέχνες είναι σαν το παλιό κρασί. Όσο περνάνε τα χρόνια γίνεται και καλύτερη. Τα δυο προηγούμενα άλμπουμ τους, "Reborn" του 2005 και "Murder By Pride" του 2009, δυστυχώς δεν ήταν τα αναμενόμενα από αυτό που περιμένεις να ακούσεις από τους Stryper οπότε άτυπα επιβαλλόταν να έχουν ένα δυνατό comeback.

Ειλικρινά ακούγοντας την νέα δουλειά δεν πίστευα στα αυτιά μου. Το "No More Hell To Pay", δέκατη studio δουλειά τους, σηματοδοτεί τα 30 σχεδόν χρόνια παρουσίας του σχήματος στον χώρο. Και τι καλύτερο από το να προσφέρουν στον οπαδό έναν δίσκο ηχητικά βγαλμένο από την χρυσή για αυτούς δεκαετία 1980-1989, εκεί όπου έκαναν το όνομα τους παγκοσμίως γνωστό σε όσους αρέσκονται στο μελωδικό hard rock. Η νέα προσπάθεια έχει όλα εκείνα τα στοιχεία που έχει αγαπήσει ο ακροατής σε αυτούς: Φωνητικά υψηλών οκτάβων, πολυεπίπεδες φωνητικές αρμονίες, καθηλωτικά «κολλητικά» ρεφρέν, έξυπνα τοποθετημένα κιθαριστικά σόλο μπολιασμένα με ρυθμικά riff που θα σου μείνουν αξέχαστα, και σαφώς το σήμα κατατεθέν τους, τους χριστιανικούς στίχους.

Όλες οι συνθέσεις, πλην μιας που το tempo είναι ελαφρώς πιο πάνω από μια κλασσική μπαλάντα, έχουν τρομερή ενέργεια που δεν θα σε αφήσει επ' ουδενί ατάραχο. Έχουν επιλέξει τα τραγούδια τους να είναι ποικίλλων ταχυτήτων, είτε πιο γρήγορων είτε κάπως πιο αργών όλα όμως με επιβλητική ατμόσφαιρα από το πρώτο δευτερόλεπτο. Τραγούδια που σε καμία στιγμή δεν θα τα βαρεθείς. Αυτό που ακούς θα μπορούσε να είναι υλικό μετά το "In God We Trust" του 1988! Οι συνθέσεις έχουν γραφτεί και μελοποιηθεί με αρχή, μέση και τέλος. Η γλυκιά, απαλή σαν χάδι στο αυτί, ηχητική μελωδία που υπήρχε στα τέσσερα πρώτα άλμπουμ τους, είναι και πάλι παρούσα, μαγεύοντας σε για ακόμα μια φορά.

Αυτό που σίγουρα θα εξιτάρει τον σκεπτόμενο ακροατή εκτός της ποιότητας των κομματιών είναι η απόδοση των τεσσάρων μελών του group, με πρωτεργάτη για άλλη μια δουλειά τον frontman Michael Sweet, ο οποίος τραγουδάει σα να μην τον έχουν αγγίξει τα χρόνια. Ακούγοντας τον μένεις έκπληκτος καταρχήν με την ποιότητα που έχει ακόμα η άκρως αναγνωρίσιμη φωνή του, γιατί να μην ξεχνάμε ότι έχει ήδη «πατήσει» τα 50. Βεβαίως το ταλέντο παραμένει ακόμα ατόφιο κάτι που αποδεικνύεται περίτρανα και στο "No More Hell To Pay". Ένας καλός frontman όμως πρέπει να έχει και καλή οπισθοφυλακή που να τον στηρίζει. Οι άλλοι τρεις «πάλιουρες» φίλοι του λοιπόν τον πλαισιώνουν κάνοντας ένα rhythm section αρκετά στιβαρό, που θα μπορέσει να ξαναφέρει τη μπάντα στην κορυφή.

Οι Stryper με την νέα τους δουλειά κέρδισαν ένα μεγάλο στοίχημα, χωρίς πολλά λόγια, αλλά με απτές πράξεις. Απέδειξαν γιατί είναι ένα από τα κορυφαία σχήματα του μελωδικού hard rock / heavy metal. Το "No More Hell To Pay" θα φέρει και πάλι το σχήμα στην επικαιρότητα, όπως του αξίζει. Η δισκογραφία και οι οπαδοί χρειάζονται καλά άλμπουμ από μεγάλα group και οι Stryper το προσφέρουν απλόχερα. Ακούστε τον δίσκο όσο περισσότερο  μπορείτε με την μεγαλύτερη δυνατή ένταση στο στερεοφωνικό σας. The Saints Are Back!
  • SHARE
  • TWEET