Manowar

Θεωρώ τους Manowar ως ένα από τα συγκροτήματα που έχουν ενθουσιάσει, προκαλέσει και, καμιά φορά, απογοητεύσει το μεταλλικό κοινό και τους οπαδούς τους. Το όνομα τους έχει γίνει πολλές φορές αντικείμενο σχολιασμού, θαυμασμού, αλλά και κριτικής, λόγω του ότι καμιά φορά οι πράξεις τους υπερβαίνουν τα όρια. Όσο και αν ψάξετε, δύσκολα θα βρείτε οπαδό του κλασικού heavy metal ήχου που να μην έχει ασχοληθεί μαζί τους και με τη μουσική τους (το αν τους επικροτεί είναι κάτι το τελείως διαφορετικό).

Για να είμαι ειλικρινής, προτιμώ την παλιά περίοδο του γκρουπ (όπως και οι περισσότεροι οπαδοί) και πολλές φορές ασκώ ο ίδιος κριτική για δηλώσεις και ενέργειες τους (με τις οποίες δε συμφωνεί μεγάλη μερίδα οπαδών). Αυτό όμως δεν είναι το θέμα στην προκειμένη περίπτωση. Το θέμα είναι η νέα κυκλοφορία του γκρουπ η οποία λέγεται "The Sons Of Odin". Τώρα το τι μπορεί να προσφέρει στους οπαδούς τους θα προσπαθήσω να το αναλύσω στις επόμενες παραγράφους...

Σκοπός του ep αυτού είναι να προηγηθεί του νέου δίσκου του γκρουπ. Η συσκευασία που έχω λέγεται "the immortal edition" και εκτός από το audio cd περιέχει και ένα bonus dvd. Το cd αρχίζει με τις live εκδόσεις των "The Ascension" και "King Of Kings", που περιέχονται και στο bonus cd του τελευταίου dvd τους "Hell On Earth Part IV" σε studio μορφή. Είναι μία καλή προσθήκη για να "γεμίσει" το ep με περισσότερο υλικό... Και μετά ακολουθεί το "Odin", ένα κομμάτι σε φάση επικού intro με ορχήστρα. Ευχάριστο άκουσμα, αλλά πολλές φορές όταν ακούω το ep περνάω στο επόμενο τραγούδι που λέγεται "Gods Of War" και το οποίο είναι ένα σχετικά αργό κομμάτι μουσικής που βασίζεται αρκετά στις μελωδίες των φωνητικών και έχει μια κρυμμένη ένταση στη δομή του. Είναι σίγουρα ένα καλό δείγμα του τι μπορούμε να περιμένουμε από το νέο δίσκο. Το audio μέρος του ep τελειώνει με το "The Sons Of Odin" το οποίο έχει πιο ανεβασμένες ταχύτητες και είναι πιο τυπικό στο επικό heavy metal στυλ των Manowar.

Αυτό που πρόσεξα στα νέα τραγούδια είναι ότι έχει χρησιμοποιηθεί αρκετά ορχήστρα και διάφορες απαγγελίες σε στυλ Orson Wells. Παρόλα αυτά, οι εκδόσεις αυτές είναι διαφορετικές από αυτές που θα είναι στο δίσκο και για να είμαι ειλικρινής ελπίζω να μην έχει όλος ο δίσκος πολλά ορχηστρικά σημεία...

Επίσης υπάρχει το bonus dvd που είναι όμως λίγο ανούσιο κατά τη γνώμη μου. Περιέχει ένα documentary από το fan convention που διοργανώθηκε το 2005 (το οποίο κρατάει πάνω - κάτω περίπου 30 λεπτά και δεν είναι ιδιαίτερα άσχημο), τη μπάντα να προβάρει με την ορχήστρα και τη χορωδία το "Heart Of Steel" (που είναι και ό,τι πιο ενδιαφέρον περιέχει το dvd), ένα διαφημιστικό trailer του νέου dvd του γκρουπ από τη συναυλία του στο Earthshaker Festival του 2005 (κάτι που θεωρώ κάπως ανούσιο αφού προστέθηκε κατά τη γνώμη για λόγους διαφήμισης) και ένα slideshow με φωτογραφίες από live (αλλά και από άλλες φάσεις - κάτι επίσης ανούσιο, επειδή δεν είναι κάτι που το βλέπεις και συνέχεια)... Επίσης περιέχονται και μίξεις των τραγουδιών του audio cd σε 5.1 surround.

Αυτό το ep μπορεί να γίνει αυτό που λένε "δίκοπο μαχαίρι". Καθώς το bonus υλικό δεν περιέχει κάτι το εξαιρετικά δελεαστικό για τον metal οπαδό, οι περισσότεροι θα στρέψουν την προσοχή τους στο cd της συσκευασίας. Για να νέα τραγούδια έχω ακούσει γνώμες που κυμαίνονται από το «χάλια» μέχρι το «είναι απίστευτα». Η προσωπική μου γνώμη είναι ότι πρόκειται για πολύ καλά τραγούδια (είμαι κάπου στη μέση απ' ότι φαίνεται). Ειδικά η συναισθηματική φόρτιση του "Gods Of War" και οι επικοί ρυθμοί του "The Sons Of Odin" θα ενθουσιάσουν αρκετούς οπαδούς. Αν και δε φτάνουν μάλλον το επίπεδο της παλιάς τους εποχής, είναι σε ένα καλό συνθετικό επίπεδο. Το θέμα είναι: αξίζει τον κόπο αν έχει ήδη κάποιος τα δύο πρώτα τραγούδια στην έκδοση του "Hell On Earth Part IV" να πάρει το ep για τα υπόλοιπα τρία νέα κομμάτια;

Κατά τη γνώμη μου η νέα αυτή κυκλοφορία του γκρουπ απευθύνεται στους φανατικούς του οπαδούς και σε εκείνους που θέλουν οπωσδήποτε να πάρουν μια γεύση του τι πρόκειται να ακολουθήσει. Μην περιμένετε μεγάλες αλλαγές στο στυλ τους. Είναι όπως τους αφήσαμε. Το αφήνω στη δική σας κρίση για το αν αξίζει η αγορά του ep. Προσωπικά πιστεύω ότι αν είχε κάτι καλύτερο στο bonus dvd θα ήταν πιο δελεαστικό σαν πακέτο. Όπως είπα και στον πρόλογο, ως γκρουπ οι Manowar ενθουσιάζουν, προκαλούν και απογοητεύουν... σε μένα όμως δεν έγινε τίποτα απ' όλα αυτά... ή μάλλον έγινε λίγο απ' όλα, καθώς λέω για το ep: καλό, αλλά λίγο. Έπρεπε να είναι πιο περιεκτικό σε υλικό. Ας ελπίσουμε να μην ξανασυμβεί κάτι τέτοιο...