Kayser

Το να εντάξεις τους Kayser σε μια συγκεκριμένη υποκατηγορία του σύγχρονου metal δεν είναι τόσο εύκολη υπόθεση. Το «(groove) thrash» που βλέπω να επικρατεί, αν και εν μέρει αληθές, δεν παύει να τους αδικεί σαν όρος. Από την άλλη, η παρουσία του Spice στο μικρόφωνο μπορεί να δημιουργεί υποψίες για παραλληλισμούς με το stonerάδικο παρελθόν του (Spiritual Beggars, The Mushroom River Band, Spice And The RJ Band, Band Of Spice), όμως κι εκεί θα τα χαλάσουμε... Πιο απλουστευμένα, όπως αρέσκονται να λένε οι ίδιοι, ο ήχος τους είναι «μία μετάλλαξη των Black Sabbath, Megadeth και Slayer, με επιμέρους στοιχεία μοντέρνου και κλασικού metal». Εν ολίγοις, ένα ξερό «metal» στην περιγραφή φτάνει και περισσεύει.

Όσοι γνώρισαν τους Σουηδούς κατά την περασμένη δεκαετία, μέσα από τα "Kaiserhof" και "Frame The World... Hang It On The Wall", θα χαρούν να μάθουν ότι η επιστροφή τους με το "Read Your Enemy" είναι ίσης -αν όχι μεγαλύτερης- δυναμικής, με το ύφος τους να παραμένει αφοπλιστικά χαρακτηριστικό μέσα στην απλότητά του, όπως και τότε. Η φωνάρα του Spice είναι ξεκάθαρα το μεγάλο ατού της μπάντας, ακολούθως όμως και οι κιθάρες των Svensson, Pettersson λάμπουν μέσω της ουσιώδους απλότητάς τους, αλλά και το rhythm section των Ruben, Sandin έχει καθοριστική συμβολή στην άψογη λειτουργικότητα του δίσκου.

Πέραν των βασικών προαναφερθέντων Sabbath / Megadeth / Slayer που ουσιαστικά συνθέτουν το μεγαλύτερο μέρος της ταυτότητάς τους, στον συνθετικό τομέα συναντάμε μια πολύ ευρεία γκάμα που κάνει τις επιρροές δυσδιάκριτες στα όρια του αυθεντικού. Εκεί βρίσκουμε κλασικά πράγματα όπως τους Judas Priest που κυριαρχούν στο riffing, ενώ οι αναφορές σε πιο σύγχρονες μουσικές εκτείνονται από Lamb Of God και Black Label Society μέχρι Avenged Sevenfold, Volbeat και The Damned Things ("Almost Home" ≈ "Handbook For The Recently Deceased"). Σε γενικές γραμμές, η πλάστιγγα γέρνει προς το thrash, πολύ λιγότερο όμως απ' ό,τι στα δύο πρώτα τους άλμπουμ, αφού στους Kayser του 2014 η μελωδικότητα κερδίζει έδαφος έναντι της ταχύτητας.

Στο δειγματολόγιο του "Read Your Enemy", τα "I'll Deny You" και "Dreams Bend Clockwise", από τη μία, και το ομότιτλο με το "Bring Out The Clown", από την άλλη, επιδεικνύουν άψογα τις δύο κύριες πτυχές του δίσκου - ήτοι την πιο «easy listening» και την πιο επιθετική αντίστοιχα, με το μεταξύ τους αποτέλεσμα να κρίνεται ισόπαλο και τους Kayser να διαπρέπουν εκατέρωθεν. Βέβαια, για τους ίδιους λόγους ο δίσκος ενδέχεται να κριθεί από κάποιους και ως διχαστικός βάσει του ετερόκλητου υλικού του. Ακόμη κι έτσι, όμως, η επιβλητικότητα του χαρακτήρα του και η αδιαμφισβήτητη ποιότητά του αρκούν για να χαρακτηρίσουν την επιστροφή του μεγάλου Spice και της μπάντας του ως γενικώς επιτυχημένη, σε σημεία εντυπωσιακή και εν τέλει πολύτιμη για το metal του σήμερα, ανεξαρτήτως παρακλαδιών.