I Am Giant

Συνεχίζω να ακούω από διάφορους (θεωρητικά) ειδήμονες της μουσικής πως το rock ως ιδίωμα έχει πεθάνει. Σέβομαι την άποψή τους, αλλά σχεδόν γελάω με τα επιφανειακά επιχειρήματά τους και εν τέλει καταλήγω πως η λέξη «επιφανειακά» είναι αυτή που κάνει τη διαφορά στην αντίληψη των μουσικόφιλων. Το αντιλαμβάνομαι αυτό σκεπτόμενος πως οι «επιφανειακοί» ακροατές δεν θα φτάσουν ποτέ στο σημείο να ανακαλύψουν και να ακούσουν μια μπάντα σαν τους I Am Giant, αλλά ακόμα κι αν το κάνουν, θα το κάνουν πάλι επιφανειακά, σαν πασάλειμμα, χωρίς να αναγνωρίσουν την ποιότητα που έχει να προσφέρει ένα τέτοιο συγκρότημα.

Οι I Am Giant θεωρητικά δεν είναι από τις περιπτώσεις που είχαν έλλειψη υποστήριξης. Φεύγοντας από τη μικρή αγορά της Νέας Ζηλανδίας και μετακομίζοντας μόνιμα στο Λονδίνο, βρέθηκαν υπό τη στέγη της Sony να είναι ένα μικρό ψάρι σε μια μεγάλη γυάλα που λένε και στη Βρετανία. Τελικά, χωρίς να γνωρίζω τους λόγους, η μπάντα κυκλοφορεί το άλμπουμ μόνη της και αντιλαμβάνομαι ότι για να μπορέσει να αποκτήσει την επιτυχία που επιζητεί θα πρέπει να απευθυνθεί στους ακροατές της rock/alternative μουσικής που σκάβουν λίγο το υπόστρωμα από μόνοι τους και δεν αρκούνται στην προαναφερθείσα επιφανειακή προσέγγιση.

Ίσως κάποιοι αναγνώστες του site να έχουν τσεκάρει ήδη τους Νέο Ζηλανδούς  από το αφιέρωμα στην alt-prog σκηνή της Αυστραλίας, στο οποίο συμπεριλαμβάνεται το εξαιρετικό ντεμπούτο τους "The Horrifying Truth". Στο νέο άλμπουμ, το ύφος της μπάντας δεν διαφοροποιείται ιδιαίτερα, αν και η μπάντα δείχνει να έχει προοδεύσει σε επίπεδο μουσικής ωρίμανσης. Εδώ έχουμε πιασάρικο, αλλά ταυτόχρονα ποιοτικό και διαφοροποιημένο alternative rock, με προσωπικότητα και με τις λεπτομέρειές του προσεγμένες στην εντέλεια, είτε αυτές αφορούν τις μελωδίες στις φωνητικές γραμμές, είτε στα refrain, είτε στην παραγωγή. Για αυτό, άλλωστε, συνεργάζονται με τον καλύτερο παραγωγό στον κόσμο για αυτή τη δουλειά, τον Forrester Savell, ο οποίος για μια ακόμα φορά καταφέρνει να ισορροπήσει σεμιναριακά τα επιμέρους στοιχεία του ήχου της μπάντας. Κάποιος θα μπορούσε να τους παραλληλίσει με τους Biffy Clyro ως προς την προσέγγιση και την αισθητική, ενώ αναπόφευκτα είναι τα ψήγματα τις Αυστραλέζικης σκηνής, όπως πχ της πιο alternative πλευράς των Karnivool.

Τέτοιες μπάντες συνήθως χρειάζονται κι ένα τουλάχιστον τραγούδι κράχτη, έναν ρόλο που θα μπορούσε να έχει το Karnivoolικό "Death Of You", του οποίου όμως η θεματολογία ίσως δεν είναι ιδιαίτερα ευνοϊκή για mainstream καταστάσεις. Πιθανότατα, για αυτόν τον λόγο επιλέχθηκαν ως πρώτα single το πιο up tempo "Razor Wire Reality" και το ιδιαίτερα μελωδικό / πιασάρικο "Transmission", ενώ αρκετές πιθανότητες να τα ακολουθήσουν δίνω στα "Echo From The Gallows" και "Standing On The Sun (And I Like The View)". Ειδική μνεία αξίζει να γίνει στο κλείσιμο του "Bought With Ignorance. Sold With Arrogance", το οποίο πέραν του εξαιρετικού τίτλου έχει και 12:30 λεπτά διάρκεια, αποδεικνύοντας την θέληση της μπάντας να μην περιορίσει τη μουσική της απόλυτα σε συμβατικές δομές και αποφάσεις.

Συνολικά, το "Science & Survival" είναι ένα άλμπουμ που ξεχωρίζει λόγω της ποιότητάς του, και της προσωπικότητας που βγάζουν οι I Am Giant μέσα τις συνθέσεις που περιλαμβάνει. Παρά τον ξεκάθαρα mainstream χαρακτήρα του αποφεύγει τους εύκολους εντυπωσιασμούς, απευθυνόμενο σε αυτούς που αναζητούν κάτι παραπάνω, κάτι λιγότερο προφανές, αλλά πιο ουσιώδες και με περισσότερο βάθος από το μέσο σημερινό alternative rock.