Howling Sycamore

Ένα τρόπον τινά underground super group με μέλη από τους Ephel Duath, Watchtower και Necrophagist ξεπήδησε το 2018 με σκοπό να προσθέσει το λιθαράκι του στη σύγχρονη σκηνή της προοδευτικής μουσικής. Με βαρύ το φορτίο που φέρουν στην πλάτη - κυρίως ο Grossmann και ο McMaster - από τις θητείες τους σε Necrophagist, Obscura κυρίως και Watchtower αντίστοιχα αλλά και την πολύτιμη συμβολή του Davide Tiso της ιταλικής avant-garde metal μπάντας, Ephel Duath συνέθεσαν έναν αρκετά ιδιαίτερο και ενδιαφέρον ντεμπούτο δίσκο.

Κύριο γνώρισμα των "Howling Sycamore" είναι τα φωνητικά. Αν και τα τύμπανα τείνουν προς το death metal και γενικότερα το ακραίο metal, η φωνή του McMaster ουδεμία σχέση έχει με αυτό. Εντελώς θεατρικός ο McMaster, ένα ιδιαίτερο λαρύγγι,  ο συνδυασμός του οποίου εδώ με την πιο ακραία μουσική εντυπωσιάζει. Βάλε και τα αξιοσημείωτα κιθαριστικά μέρη που άλλοτε φέρνουν σε avant-garde metal, άλλοτε σε fusion, άλλοτε μαλακώνουν και γίνονται πιο jazzy εντείνοντας έτσι την αντίθεση με το drumming του Grossmann. Σημαντική συμβολή σε αυτά είχαν ο Kevin Hufnagel των Dysrhythmia και Gorguts, και ο Fester των Burials και Humorous, ενώ στην παράνοια του δίσκου προσθέτει αρκετά η συμμετοχή του Bruce Lamont των Brain Tentacles και Yakuza στο σαξοφωνο, σε στιγμές όπως το τελείωμα του "Obstinate Pace". Από τα καλύτερα του δίσκου μαζί με το "Descent To Light".

Χωρίς ιδιαίτερη προώθηση και πολλά λόγια, οι Howling Sycamore έφτιαξαν ένα πανέξυπνο δισκάκι με ιδιαίτερη μουσική, το οποίο θα ευχαριστηθούν όσοι αρέσκονται στην προοδευτική μουσική με βάση στον ακραίο ήχο. Σίγουρα οι φίλοι των Watchtower και των Ephel Duath θα βρουν γνώριμα στοιχεία, ενώ το drumming του Grossmann είναι πλέον αναγνωρίσιμο και μια σημαντική παράμετρος επιτυχίας στα σχήματα που συμμετέχει. Το πρώτο βήμα, λοιπόν, της καλιφορνέζικης super band κρίνεται άκρως επιτυχημένο, αν και ίσως λίγο πιο περιεκτικότερο σε διάρκεια από ότι θα θέλαμε.

Bandcamp