Dead Letter Circus

The Catalyst Fire

We Are Unified (2013)
Από τον Μάνο Πατεράκη, 08/10/2013
Ένα μικρό βήμα παραπάνω, προς τη συνθετική ωριμότητα, από μια από τις πλέον ταλαντούχες μπάντες του σύγχρονου alternative / progressive rock
Πώς βαθμολογείτε το δίσκο;
Στη συνέντευξη που μας έδωσαν πριν λίγες μέρες, οι Dead Letter Circus εξομολογήθηκαν ότι ήταν ένα από τα τελευταία success stories του Myspace στη χώρα τους. Και η αλήθεια είναι ότι αυτή η πρόταση περιγράφει στην εντέλεια τη σχέση μου μαζί τους. Το μακρινό, πια, 2007 ο Tom ήταν ακόμα στη λίστα φίλων μας και δεν είχε πουλήσει τις μετοχές του στον Justin Timberlake και λοιπούς επιχειρηματίες. Τότε ήταν που οι απανταχού μουσικόφιλοι σκαλίζαμε τα σοβατεπιά του Myspace για άγνωστες μουσικές, ακούγαμε τα λίγα κομμάτια που ήταν διαθέσιμα για streaming και από στόμα σε στόμα διαδίδαμε με καμάρι το καθετί καλό - ή όχι και τόσο καλό. Κάπως έτσι ήρθαμε πρόσωπο με πρόσωπο με το αναπάντεχα ποιοτικό, ομώνυμο, πρώτο EP του συγκροτήματος. Στον ίδιο μεγάλο βαθμό μας εντυπωσίασε ένα χρόνο αργότερα και το EP "Next In Line", με αποτέλεσμα να υποψιαζόμαστε όλο και περισσότερο ότι κάτι δυνατό ετοιμαζόταν να αναδυθεί από τις όχθες της Αυστραλίας...

Το σημαντικό με τους Dead Letter Circus είναι ότι καταφέρνουν να αφήνουν ανεξίτηλο το αποτύπωμα του ήχου τους, σχηματίζοντας μια άμεσα αναγνωρίσιμη μουσική ταυτότητα, στα πλαίσια ενός είδους που έχει ουκ ολίγους εκπροσώπους. Το φρέσκο, δυναμικό και παθιασμένο alternative rock τους πού και πού πασπαλίζεται από μερικές πρέζες μοντέρνου progressive rock, και είναι ικανό να σε αρπάξει απ’ το γιακά με την πρώτη ακρόαση. Με ανυπομονησία, λοιπόν, περιμέναμε εμείς οι ολίγοι να δούμε τι ψάρια θα πιάσει ποιοτικά αλλά και εμπορικά το ντεμπούτο τους. Τελικά τα κατάφεραν μια χαρά και το "This Is The Warning" κέρδισε τη θέση του στις underground κυκλοφορίες του 2010 του Rocking.gr. Βέβαια, η πλειοψηφία των καλύτερων κομματιών του ήταν τα ήδη γνωστά κομμάτια που υπήρχαν και στα EP, οπότε χάθηκε λίγο το στοιχείο της έκπληξης, ωστόσο αυτό μικρή σημασία έχει. Ο δίσκος έγινε χρυσός στην Αυστραλία και το όνομά τους διέσχισε τις οπτικές ίνες του διαδικτύου για να κάνει ένα μικρό buzz διεθνώς.

Το "The Catalyst Fire" συνεχίζει ακριβώς εκεί όπου σταμάτησε ο προκάτοχός του και πάει το συγκρότημα ένα μικρό βήμα παραπέρα, προς τη συνθετική ωριμότητα. Πάλι θα βρούμε τις διαστημικές κιθάρες να πολυλογούν στο φόντο εν μέσω διαστημικής παραφροσύνης και πάνω σε όλα να κυριαρχεί η καταπληκτική, παθιασμένη φωνή του Kim Benzie. Οι ρυθμοί παραμένουν υψηλοί καθ’ όλη τη διάρκεια του άλμπουμ, ενώ ταυτόχρονα δεν εντοπίζεται κάποιου είδους ποικιλομορφία από τραγούδι σε τραγούδι. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα, στις πρώτες ακροάσεις, ο δίσκος να ακούγεται σαν ένα ευχάριστο αλλά κάπως μονότονο κουβάρι. Άπαξ και πάρει χρόνο και ακροάσεις, όμως, ξετυλίγεται, αποκαλύπτοντας τις συνθέσεις που ξεχωρίζουν. Σε αυτήν την κατηγορία συγκαταλέγονται τα φοβερά "Say Your Prayers", "Lost Without Leaders", "Kachina" και "Alone Awake". Η αλήθεια είναι ότι όλη αυτή η κατάσταση με το προαναφερθέν ξετύλιγμα και, ενδεχομένως, την κούραση που μπορεί να προκαλέσει σε κάποιον ο δίσκος, θα μπορούσε να αποφευχθεί με την προσθήκη δύο-τριών κομματιών ελαφρώς διαφορετικού ήχου... Κάποια μπαλάντα, κάτι πιο ψυχεδελικό ή κάτι  πιο σκοτεινό φερ' ειπείν. Βέβαια, παρόλο που κινούνται σταθερά στη μία και μοναδική οδό που έχουν χτίσει, το κάνουν συνήθως παραδειγματικά καλά, με αρωγό την καλοδουλεμένη,  μοντέρνα και γυαλισμένη παραγωγή του Forrester Savell. Έτσι, όταν μπεις για τα καλά μέσα στον φορτωμένο και πολυεπίπεδο ήχο των συνθέσεων, δεν μπορείς παρά να εκτιμήσεις τη δουλειά των Αυστραλών, στο σύνολό της.

Πέραν της μουσικής, ο δίσκος αποτελεί και στιχουργικά μια ομαλή μετάβαση από το ντεμπούτο, αφορώντας κατά κύριο λόγο κοινωνικούς και εσωτερικούς προβληματισμούς. Όπως μας είπε ο Benzie, το ντεμπούτο τους πραγματευόταν τη διαδικασία του να συνειδητοποιείς ότι ο κόσμος που ζεις είναι ένα καθορισμένο από άλλους οικοδόμημα. Όταν το καταλαβαίνεις αυτό, οφείλεις να το φωνάζεις απεγνωσμένα σε όσους σε ακούν για να το συνειδητοποιήσουν και αυτοί με τη σειρά τους. Στο "The Catalyst Fire", συναντάμε τον ίδιο κόσμο, αφυπνισμένο πια και συναισθηματικά αντίθετο με τους μηχανισμούς που τον περιβάλλουν, να θέλει να ξεφύγει, να θέλει να αλλάξει αυτό το σαθρό οικοδόμημα, αλλά να αισθάνεται ανήμπορος...

Μπορεί, θεματικά, οι Dead Letter Circus να εμπνέονται από τη φωτιά, η οποία με τις καταστροφικές της ιδιότητες δύναται να λειτουργήσει ως καταλύτης, ωστόσο το "The Catalyst Fire" δεν αποτελεί κοσμογονία στο σύμπαν του συγκροτήματος. Το ύφος τους είναι γνωστό πια και το ταλέντο τους αδιαμφισβήτητο. Φέτος μας παρουσιάζονται ακόμα πιο δουλεμένοι και κατασταλαγμένοι, προσφέροντάς μας μια πολύ καλή δουλειά που δεν θα ξεφουσκώσει με τις ακροάσεις. Από εκεί και πέρα, δίχως να έχω διάθεση να προδικάσω τίποτα, αυτό που έχω να πω είναι ότι, ικανοποιημένος από την μέχρι τώρα πορεία τους, τους περιμένω στη γωνία για το τρίτο τους άλμπουμ. Εκεί, θέλω πολύ περισσότερα από τα αναμενόμενα. Μέχρι τότε, λοιπόν, «say your prayers while you're waiting».
  • SHARE
  • TWEET