Sojourner: «Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μπάντα που να ηχεί ακριβώς όπως εμείς»

Οι ανερχόμενοι atmospheric metallers Sojourner μας συστήνονται, αναλύουν τόσο τον νέο τους δίσκο όσο και τις ηχητικές τους ιδιαιτερότητες, αλλά και τη δυναμική αυτής της μουσικής σήμερα

Από τον Αποστόλη Ζαμπάρα, 05/05/2020 @ 13:16

Έχουν περάσει οι εποχές που το ατμοσφαιρικό metal κρατούσε τα ηνία ολάκερης της σκηνής. Πάραυτα, υπάρχουν μπάντες όπως οι Sojourner για να του προσδίδουν διαρκώς μια νέα πνοή. Το γεγονός πως τα μέλη κατάγονται από διαφορετικές περιοχές του πλανήτη, δεν απέτρεψε ιδιαίτερα την μπάντα από το να συνεχίσει να κυκλοφορεί ποιοτική μουσική. Με αφορμή, τον νέο τους δίσκο, "Premonitions", ο οποίος είναι και η καλύτερη στιγμή τους κατά τον γράφοντα, επικοινωνήσαμε μαζί τους. Ο ιθύνων νους και κύριος συνθέτης της μπάντας Mike Lamb, αλλά και ο Emilio Crespo, στιχουργός και ένας εκ των δυο τραγουδιστών, με χαρά δέχθηκαν την πρόσκλησή μας.

Οι Sojourner λοιπόν, αρκετά ευδιάθετοι, συστήνονται στο ελληνικό κοινό και αναλύουν τόσο τις ιδιαιτερότητες του νέου τους δίσκου, όσο και τους κύριους πυλώνες της ηχητικής τους ταυτότητας. Ταυτόχρονα, εξηγούν το ηχητικό τους όραμα, φανερά ικανοποιημένοι με αυτό, όπως και τη δυναμική που μπορεί να έχει τέτοια μουσική σε περιόδους όπως αυτή που διανύουμε. Τέλος, φροντίζουν, για τους λάτρεις σειρών και gaming, να μοιραστούν μαζί μας το πώς περνάνε αυτές τις μέρες εγκλεισμού, στερούμενοι όπως όλοι οι καλλιτέχνες, τη δυνατότητα να επικοινωνήσουν τη μουσική τους επί σκηνής.

Sojourner - Premonitions

Καλησπέρα σας Sojourner, με μεγάλη μου χαρά σας καλωσορίζω στο Rocking.gr! Συγχαρητήρια και για τον νέο σας δίσκο! Θα θέλατε να συστηθείτε στο ελληνικό κοινό;

Mike L: Εμείς ευχαριστούμε για τον χρόνο σου και την επικοινωνία! Είμαστε οι Sojourner, μια πενταμελής atmospheric metal μπάντα, με μέλη από διαφορετικές χώρες, που έχουμε υπογράψει στη Napalm Records! Είμαι ο Mike Lamb, ένας από τους κύριους συνθέτες της μπάντας, ενώ το προσωπικό μου studio είναι ουσιαστικά η έδρα μας αφού εκεί ηχογραφούμε και συνθέτουμε τη μουσική μας.

Emilio: Καλησπέρα! Ευχαριστούμε για την επικοινωνία! Είμαι ο Emilio, τραγουδιστής και στιχουργός της μπάντας.

Το "Premonitions" είναι η τρίτη σας κυκλοφορία και οφείλω να ομολογήσω πως είναι η πιο συμπαγής σας έως τώρα. Διέφερε καθόλου η συνθετική διαδικασία αυτήν τη φορά;

Mike L: Ευχαριστούμε! Η αλήθεια είναι πως η διαδικασία που ακολουθήσαμε ήταν ακριβώς η ίδια με τις προηγούμενες φορές Όλα τα τραγούδια γράφτηκαν πάλι από μένα και την Chloe (σ.σ. Bray, κιθάρα, γυναικεία φωνητικά, φλογέρα) και δεν άλλαξε τίποτα στην πραγματικότητα ως προς το πώς προσεγγίσαμε τα πράγματα. Θα μπορούσε να ισχυριστεί κανείς πως έχουμε ωριμάσει ως μουσικοί και ως συνθέτες και νομίζω πως αυτό είναι όλο! Είναι μια φυσική εξέλιξη, ακριβώς όπως το "The Shadowed Land" διαδέχθηκε φυσιολογικά το "Empires Of Ash".

Αποφασίσουμε να βαφτίσουμε τη μουσική μας «ατμοσφαιρικό metal» για να απλοποιήσουμε το πράγμα

Στη μουσική σας, υπάρχουν αρκετές υπόνοιες ατμοσφαιρικού black metal, με τρόπο όμως που δεν εμφανίζονται βεβιασμένες. Ποιες είναι οι επιρροές σας από το είδος; Θεωρείτε την μπάντα, κατά κάποιον τρόπο black metal;

Mike L: Δεν θεωρούμε τους εαυτούς μας καθόλου ως μια black metal μπάντα για την ακρίβεια. Είμαστε όλοι τεράστιοι οπαδοί του ιδιώματος, και σίγουρα αντλούμε πολλές επιρροές, αλλά θα ήταν ανόητο να αποκαλέσουμε έτσι τη μουσική μας. Βλέπεις, το μεγαλύτερο μέρος της γέρνει πως πολύ πιο μελωδικά μουσικά μονοπάτια.

Emilio: Μας αρέσουν όλα τα είδη του metal και δεν αποφεύγουμε καθόλου να τα ενσωματώνουμε στις συνθέσεις μας. Λέγοντας αυτό, δεν θεωρούμε τους εαυτούς μας μια black metal μπάντα μιας και αυτό το ιδίωμα είναι ένα από τις πολλές μας επιρροές. Αποφασίσουμε να βαφτίσουμε τη μουσική μας «ατμοσφαιρικό metal» για να απλοποιήσουμε το πράγμα και γιατί, φυσικά, μας εκφράζει περισσότερο.

Παρατήρησα μια διαφορετική προσέγγιση και ως προς το σχέδιο του εξωφύλλου. Σχετίζεται καθόλου με το concept του δίσκου, αν υπάρχει; Αν έπρεπε να το περιγράψω, μου βγάζει ένα περισσότερο μαγευτικό και λιγότερο επικό συναίσθημα.

Mike L: Γνωρίζαμε πως δεν θέλαμε να έχουμε πάλι ένα κάστρο, αυτό θα ήταν κάπως παρατραβηγμένο! Οπότε, είχα μια ιδέα για ένα άγαλμα μιας κουκουβάγιας, για αστερισμούς και για κίτρινα και μπλε χρώματα… Ήταν μεγάλο ρίσκο αλλά εν τέλει το κερδίσαμε πιστεύω μιας και απεικονίζει τέλεια την πιο σκοτεινή χροιά που έχει αυτός ο δίσκος.

Μιλώντας για το concept του δίσκου, το πρώτο τραγούδι ονομάζεται "Monolith", κάτι που αντιλαμβάνομαι ως μια αναφορά στο "2001: A Space Odyssey", ενώ το τελευταίο "Event Horizon", που είναι μάλλον και η πιο περίπλοκη στιγμή του δίσκου. Στιχουργικά μιλώντας, πως μπλέκετε την επιστημονική φαντασία με τη φύση;

Emilio: Υπάρχει σίγουρα επιρροή από αστρονομικές αναφορές, αλλά αξιοποιούνται κυρίως για να εκφραστώ πιο μεταφορικά στους στίχους μου. Στο "Event Horizon", αξιοποίησα αυτήν τη λεπτομέρεια από ένα συγκεκριμένο μέρος μιας μελανής οπής, όπου αρχίζεις να παρασύρεσαι από αυτή μέχρι να καταλήξεις στο «σημείο δίχως επιστροφή», που είναι η μοναδικότητα στο κέντρο της (σ.σ. "singularity"). Ήθελα τα συναισθήματα που πηγάζουν από αυτό το τραγούδι να παρομοιαστούν με μια καταβύθιση σε μια μελανή οπή.

Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μπάντα που να ηχεί ακριβώς όπως εμείς

Λοιπόν, ξεκινήσατε την πορεία σας το 2015 και τώρα έχετε υπογράψει στη Napalm Records, ενώ θεωρείστε μια από τις πιο υποσχόμενες μπάντες του χώρου σας, σε μια εποχή που το atmospheric metal έχει χάσει αρκετή από την παλαιότερη αίγλη του. Πόσο δύσκολο είναι να κινείστε στον εν λόγω ήχο; Υπάρχουν άλλες συναφείς ηχητικά μπάντες του σήμερα που θα προτείνατε στον αναγνώστη;

Mike L: Δεν ξεκινήσαμε με στόχο να φροντίσουμε να χωρέσουμε σε κάποια ταμπέλα ή κλισέ. Δεν υπήρξε ποτέ κάποια τέτοια προσπάθεια από εμάς, ειλικρινά μιλώντας, είναι εντελώς οργανική και φυσιολογική η διαδικασία με την οποία προκύπτουν τα τραγούδια μας. Κάνουμε ακριβώς αυτό που μας εκφράζει και είμαστε τυχεροί που το εκτιμάει τόσος κόσμος! Προτείνω ανεπιφύλακτα τους Αυστραλούς Suldusk, οι οποίοι δημιουργούν πραγματικά εντυπωσιακή μουσική!

Emilio: Δεν νομίζω. Γράφουμε μουσική φυσικά, και αυτό που ακούς είναι ακριβώς ο τρόπος που θέλαμε οι Sojourner να ηχούν. Δεν νιώθω λες και ανακαλύψαμε εκ νέου τον τροχό αλλά δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μπάντα που να ηχεί ακριβώς όπως εμείς. Τουλάχιστον όχι χωρίς να μου έρθει κάποια αβίαστα στο μυαλό.

Sojourner Logo

Υπάρχει μια υποβόσκουσα πολυπλοκότητα στον πυρήνα των συνθέσεων, κυρίως στις κιθάρες. Πάραυτα, δεν αποσπά στιγμή από την ατμόσφαιρα που δημιουργείτε. Στοχεύατε κάπου με αυτού του είδους την προσέγγιση;

Mike L: Το μόνο πράγμα στο οποίο επιμείναμε κατά τη σύνθεση, είναι να προσέξουμε να διατηρούμε διαρκώς ενδιαφέρουσες τις δυναμικές που αναπτύσσαμε. Θέλαμε να ρέει ο δίσκος στα αυτιά του ακροατή με τέτοιο τρόπο ώστε να μην του αποσπάται η προσοχή. Χαίρομαι πολύ που μπόρεσες να το εντοπίσεις στα τραγούδια!

Είμαστε, τεράστιοι οπαδοί των Borknagar οπότε είναι μεγάλη μας τιμή να δουλέψουμε με δυο φανταστικούς ανθρώπους και μουσικούς

Μιλώντας για την κιθαριστική δουλειά, ο Jostein Thomassen των Borknagar παρέχει ένα κιθαριστικό σόλο στο "Fatal Flame". Πως προέκυψε η συνεργασία; Οι Borknagar είναι μια μπάντα που πραγματικά εκτιμώ, ενώ το περσινό "True North" είναι σπουδαίος δίσκος!

Mike L: Είναι πραγματικά εκπληκτικός δίσκος! Ο Øystein Brun έκανε τη μείξη και το mastering του δίσκου και έχουμε εξελιχθεί σε πολύ καλούς φίλους. Είχα αφήσει το σημείο αυτό (του σόλο) ανοικτό για κάποιον καλεσμένο και αυτός πρότεινε τον Jostein o οποίος έκανε φαινομενική δουλειά! Είμαστε, τεράστιοι, τεράστιοι οπαδοί των Borknagar οπότε είναι μεγάλη μας τιμή να δουλέψουμε με δυο φανταστικούς ανθρώπους και μουσικούς που εκτιμάμε τόσο πολύ.

Ο νέος δίσκος είναι πολύ περισσότερο προσωπικός σε σχέση με τους δυο προηγούμενους

Στο Δελτίο Τύπου, αλλά και από μια σωστή ακρόαση της δισκογραφίας σας, γίνεται αντιληπτό πως ένας από τους βασικότερους πυλώνες των Sojourner είναι τα διπλά φωνητικά. Τόσο τα ακραία όσο και τα πιο αιθέρια, είναι εξαιρετικά δουλεμένα. Τι έρχεται πρώτα, οι φωνητικές μελωδίες ή οι συνθέσεις καθαυτές; Σε τι ψυχολογικές ακροβασίες στοχεύετε με αυτήν τη φωνητική προσέγγιση;

Emilio: Συνήθως, η μουσική έρχεται πρώτη. Έχουν υπάρξει βέβαια φορές που έχω γράψει πρώτα τους στίχους και τους παρέδωσα στην υπόλοιπη μπάντα ώστε να συνθέσει πάνω σε αυτούς. Γενικά όμως, πρώτα έρχεται η μουσική. Όσον αφορά τα συναισθήματα, εξαρτάται. Ο νέος δίσκος είναι πολύ περισσότερο προσωπικός σε σχέση με τους δυο προηγούμενους, που περιστρέφονταν κυρίως γύρω από τη φύση και διάφορες φανταστικές ιστορίες. Ο στόχος όμως, παραμένει το να πούμε μια ιστορία αξιοποιώντας το είδος φωνητικών που επιτάσσει το εκάστοτε μουσικό χωρίο.

Αν κάποιος δεν διαθέτει χρόνο για την τέχνη, μάλλον δεν είναι αυτός που θα ήθελες να ακούει την μουσική σου

Διαλέξατε ως πρώτο single του δίσκου το "The Deluge", ένα από τα αγαπημένα μου του δίσκου. Οι περισσότερες συνθέσεις σας ξεπερνάνε τα έξι λεπτά σε διάρκεια, παραμένοντας όμως στοχευμένες. Επιπλέον, ο δίσκος διαρκεί κοντά στη μια ώρα. Δεδομένου του τρόπου που ακούει η πλειοψηφία του κόσμου μουσική σήμερα, δεν φοβάστε μήπως κάποιος ερχόμενος σε επαφή με τη δική σας δεν επιμείνει αρκετά;

Mike L: Ειλικρινά, αν κάποιος δεν μπορέσει να διαθέσει αρκετό χρόνο για να εκτιμήσει την τέχνη, τότε μάλλον δεν είναι αυτός που θα ήθελες να ακούει τη μουσική σου έτσι και αλλιώς. Εμπιστευόμαστε κυρίως το γεγονός πως οι άνθρωποι που θα επιμείνουν με τη μουσική μας θα είναι και αυτοί που θα την κατανοήσουν, και πως αυτοί που δεν έχουν τον χρόνο ή την επιμονή για να το πράξουν, δεν ήταν αυτοί στους οποίους αποσκοπούσαμε να ακουστεί, οπότε όλα καλά. Υπάρχει ένας ωκεανός μουσικής που παρέχει άμεση ικανοποίηση εκεί έξω, όλα έχουν τη θέση τους.

Η μπάντα χτίστηκε πάνω στα θεμέλια ενός είδους ατμοσφαιρικού metal με έντονη κιθαριστική παρουσία, έχοντας τη φλογέρα ως βασικό όργανο

Στις συνθέσεις σας, η φλογέρα της Chloe Bray διακατέχει καθοριστικό ρόλο, αναδεικνύοντας τη "folk" πτυχή του ήχου σας. Πως αποφασίσατε να εντάξετε αυτό το όργανο στον πυρήνα της μπάντας, και, σε γενικότερο πλαίσιο ποια είναι η γνώμη σας για τη σύγχρονη folk metal σκηνή; Ενώ μου αρέσουν μπάντες όπως οι Saor, νιώθω πως συχνά η ταμπέλα τοποθετείται ως φθηνό διαφημιστικό τέχνασμα.

Mike L: H πρωταρχική ένταξη της φλογέρας στον ήχο μας συνέβη όταν ήμασταν στην μπάντα μόνο εγώ και ο Emilio βασικά. Έγραψα το "Heritage Of The Natural Realm" και τα μέρη της φλογέρας ήταν κατά βάση όπως είναι τώρα στο τελικό αποτέλεσμα, εκτός από μερικές επιπρόσθετες πινελιές που προσέθεσε η Chloe αργότερα. Ανέκαθεν ήταν πρόθεση μας να συμπεριλάβουμε τη φλογέρα στον ήχο των Sojourner, κατέχοντας κεντρικό ρόλο. Η μπάντα χτίστηκε πάνω στα θεμέλια ενός είδους ατμοσφαιρικού metal με έντονη κιθαριστική παρουσία, έχοντας τη φλογέρα ως βασικό όργανο για τις μελωδίες. Η folk metal σκηνή σήμερα είναι ισχυρή, με πολλές μπάντες να ξεχωρίζουν. Συμφωνώ όμως πως μπορεί η ταμπέλα να είναι συχνά παραπλανητική, σαν να παίζεται μουσική απλά και μόνο για να λέγεται folk.

Θα ήθελα να ευχηθώ οι άνθρωποι να αλλάξουν τις οπτικές τους σε πολλά θέματα ύστερα από αυτήν την κατάσταση

Τη στιγμή που μιλάμε, εξελίσσεται μια παγκόσμια πανδημία, με την πλειοψηφία να περνάμε τον χρόνο μας κλεισμένοι στα σπίτια μας. Εσείς, ως καλλιτέχνες, είστε μια από τους πιο έντονα πληγέντες κλάδους, και από οικονομικής άποψης. Υπήρχαν πλάνα σας που ακυρώθηκαν από την πρωτοφανή αυτή κατάσταση; Πως την αντιμετωπίζετε; Πιστεύετε πως μετά το πέρας της πανδημίας θα αλλάξει η σχέση του ανθρώπου με το περιβάλλον;

Emilio: Ακυρώθηκε μια ευρωπαϊκή μας περιοδεία καθώς και μια εμφάνιση σε ένα φεστιβάλ στη Γερμανία τον επόμενο μήνα. Είναι κρίμα και ελπίζουμε να επιστρέψουμε στη σκηνή το συντομότερο δυνατόν. Η νέα κατάσταση στην αρχή ήταν ισοπεδωτική, αλλά όταν συνειδητοποιήσεις πως διακυβεύονται ζωές ανθρώπων, η υγεία και η ασφάλεια πρέπει να προηγούνται. Όσον αφορά τη σχέση μας με το περιβάλλον, δεν είμαι σίγουρος αλλά το ελπίζω. Η φύση και η προστασία της, αποτελούν τεράστιο θέμα για μένα. Έχουμε γίνει μάρτυρες μιας τεράστιας μείωσης των δεικτών στη μόλυνση και τις εκροές επιβλαβών αερίων, κάτι που ελπίζω να διατηρηθεί όταν επιστρέψουμε στις πρότερες ζωές μας.

Mike L: Θα ήθελα να ευχηθώ οι άνθρωποι να αλλάξουν τις οπτικές τους σε πολλά θέματα ύστερα από αυτήν την κατάσταση, να έχουν περισσότερη συμπόνια και κατανόηση προς τον συνάνθρωπο και το περιβάλλον… Θα περιμένουμε όμως να δούμε τι θα συμβεί.

Sojourner

Η τέχνη με θεματικές όπως η δική σας, μπορεί να αποτελεί μια «διέξοδο» για τον ακροατή στις εποχές που δεν μπορεί να βγει από το σπίτι του. Μπορεί να λειτουργεί και ως διαμεσολαβητής με τη φύση. Ίσως τώρα επανεξετάσουμε τη σημασία της τέχνης, δεδομένου του ελεύθερου χρόνου. Έχετε σκέψεις για το ποια θα πρέπει να είναι η επόμενη μέρα για τη μουσική βιομηχανία;

Emilio: Το στοιχείο της διαφυγής, (σ.σ. "escapism") υπήρχε στη μουσική μας από το ξεκίνημα. Χαιρόμαστε αν μπορούμε να συμβάλλουμε κάπως στη βελτίωση της παρούσας κατάστασης. Δεν πιστεύω πως πριν η μουσική και οι συναυλίες θεωρούνταν ως κάτι «δεδομένο», αλλά νιώθω πως τώρα οι καλλιτέχνες και οι οπαδοί θα τα εκτιμήσουν ακόμη περισσότερο όταν θα επανέλθουν.

Είναι μια καλή εποχή να επισκεφτείς ξανά όλα όσα αγαπάς

Τελευταία ερώτηση, και θέλω να σας ευχαριστήσω πολύ για τον χρόνο σας! Ποια είναι τα σχέδια σας για το μέλλον (σ.σ. μετά την πανδημία προφανώς); Προς το παρόν, έχετε κάποια πρόταση για τον αναγνώστη όσον αφορά το πώς να περάσει τον χρόνο του στο σπίτι; Ελπίζω κάποια στιγμή στο μέλλον να έρθετε και για live στα μέρη μας!

Mike L: Σε ευχαριστούμε που αφιέρωσες χρόνο γι' αυτήν τη συνέντευξη! Κατά τη διάρκεια αυτού του lockdown φρόντισα να αφιερώσω πολύ χρόνο σε gaming, στο "Darkwood" συγκεκριμένα αλλά και να ξαναπαίξω το "Breath Of The Wild" μεταξύ πολλών άλλων. Επίσης ξαναδιαβάζω ένα από τα αγαπημένα μου βιβλία όλων των εποχών, την τριλογία του Jeff Vandermeer, "Southern Reach (Annihilation, Authority, and Acceptance)", που παραμένει εξίσου σπουδαίο τώρα όσο με την εποχή που πρωτοβγήκε. Πραγματικά συστήνω αυτό το βιβλίο σε όποιον άνθρωπο γνωρίζω! Ξαναδιαβάζω επίσης πολλά από τα manga του Junji Ito, ενώ ξαναβλέπω και ολόκληρο το "X-Files"! Είναι μια καλή εποχή να επισκεφτείς ξανά όλα όσα αγαπάς, να υπενθυμίσεις στον εαυτό σου πως ήταν η ζωή πριν το lockdown. Να θυμηθείς όλα όσα σε ενέπνεαν και γενικά να βρεις συντροφιά σε όλα αυτά που αγαπάς, εξίσου βέβαια με το να ανακαλύψεις νέα πράγματα!

Emilio: Θα συνεχίσουμε να συνθέτουμε μουσική για την οποία είμαστε περήφανοι και να τη μεταφέρουμε σε σκηνές με όποια ευκαιρία μας παρουσιάζεται. Προσωπικά παίζω πολλά παιχνίδια αυτή την εποχή, οπότε προτείνω οπωσδήποτε το remake του "Final Fantasy VII", αυτό του "Resident Evil 3" και φυσικά, το "Fatal Frame". Ευχαριστούμε για τη συνέντευξη!

  • SHARE
  • TWEET