Συνέντευξη The Mars Volta

Αν θεωρείτε πως η ακρόαση της μουσικής των The Mars Volta είναι ένα απαιτητικό εγχείρημα, τότε θα πρέπει να επιχειρήσετε μια συνέντευξη μαζί τους. Μην παρεξηγηθώ, ο Cedric φάνηκε συμπαθέστατος, αλλά όχι ο τύπος που θα μιλήσει αρκετά ή θα δώσει τυπικές απαντήσεις, για να βοηθήσει την κουβέντα να συνεχιστεί. Ίσως απλά είναι τόσο ιδιαίτερος όσο και η μουσική που δημιουργεί παρέα με τον μακροχρόνιο συνεργάτη του, τον Omar. Όπως και να έχει, σπάνια προκύπτουν ευκαιρίες να επικοινωνήσει κάποιος με τέτοιους μουσικούς, οπότε διαβάστε τα νέα από τον πλανήτη Mars, ή τον πλανήτη Αφροδίτη, ή όπου είναι τέλος πάντων...

Γεια σου Cedric, πώς είσαι;
Καλά, εσύ πως είσαι;

Αρκετά καλά! Αν και εδώ τα πράγματα είναι λίγο ανάστατα. Χαίρομαι πολύ που μιλάμε, καθώς θεωρώ τους The Mars Volta ένα από τα σημαντικότερα σχήματα στη rock μουσική για την τελευταία τουλάχιστον 10ετία. Μιας και ο χρόνος είναι περιορισμένος πάμε κατευθείαν στις ερωτήσεις;
Ok.

Λοιπόν, μετά από ένα άλμπουμ όπως το “Octahedron” θεωρώ πως πολλοί οπαδοί σας θα ήταν βέβαιοι για την επιστροφή σας σε έναν πιο σύνθετο ήχο. Αλλά εσείς επιλέξατε έναν τελείως διαφορετικό δρόμο. Πως μορφοποιήθηκε το “Noctourniquet”;
Αρχικά ήταν ένας δίσκος στον οποίο ο Omar δούλευε με τον Deantoni (σ.σ.: ο σημερινός drummer των TMV). Τότε είχαμε προβλήματα με τον προηγούμενο ντράμερ μας και τον απολύσαμε, ενώ αποφασίσαμε κατόπιν δικής προτροπής στον Omar, πως θα έπρεπε να το κάνουμε το νέο The Mars Volta άλμπουμ, καθώς ακούγεται φρέσκο και θα είχε ενδιαφέρον να κάναμε κάτι προς αυτή την κατεύθυνση. Όλα αυτά ξεκίνησαν πίσω στο 2009.

Οπότε, το γεγονός πως ξεκίνησε ως κάτι εκτός Mars Volta, αλλά κατέληξε να γίνει το νέο Mars Volta άλμπουμ είναι ο κύριος λόγος που ακούγεται τόσο διαφοροποιημένο από το παρελθόν σας...
Ναι. Απόλυτα. Και προσπαθούμε να αλλάξουμε έτσι κι αλλιώς...

Φάνηκε από το προηγούμενο άλμπουμ πως αρχίσατε να εστιάζεται περισσότερο σε τραγούδια, παρά στη μουσική γενικά και θα έλεγα πως και το “Noctourniquet” περιέχει πιο «εστιασμένη σε τραγούδια μουσική». Θα συμφωνούσες;
Ναι! Και μετά από 10 χρόνια κατά τα οποία δούλευα πάνω στο στερεότυπο των Mars Volta, μπορώ να πω πως πάντα αγαπούσα τα τραγούδια...

Υπήρξε κάποιος ιδιαίτερος λόγος που σας πήρε τόσο πολύ να κυκλοφορήσετε το άλμπουμ, έχοντας στο νου πάντα τα δικά σας στάνταρ παραγωγικότητας;
Πέρασα μια δύσκολη περίοδο. Ειλικρινά, έπρεπε να πάρω το χρόνο μου, καθώς περνούσα πολλά προσωπικά θέματα που δεν μου επέτρεπαν - ξέρεις – να δουλέψω πάνω σε ιδέες και άλλα πράγματα που ήθελα να κάνω. Είμαι συνηθισμένος να δουλεύω σε μια διαδικασία που είναι ιδιαίτερα γρήγορη και δεν έχω χρόνο να ξαναδουλέψω στο υλικό μου, αλλά αυτή την περίοδο, λόγω των προσωπικών θεμάτων της ζωής μου, είχα την ευκαιρία να πάρω το χρόνο μου και είμαι πραγματικά χαρούμενος που συνέβη.

Ωραία. Αλήθεια, είναι ξανά concept το άλμπουμ;
Ναι. Είναι βασισμένο πάνω σε μια μικρή ιστορία που έγραφα. Και η ιστορία είναι βασισμένη σε ένα παιδικό τραγούδι (σ.σ. : nursery rhyme) για τον Solomon Grundy. Πραγματεύεται ένα νεαρό άτομο που προσπαθεί να βρει παρέα, ενώ ο έλεγχος τον γονιών του τον αναγκάζει να κάνει κάποια πολύ περίεργα πράγματα για τα οποία ονειρεύεται...

Φαίνεται μια ακόμα φορά αρκετά «πειραγμένο» για να το κατανοήσει κάποιος...
Ναι. Αλλά, ελπίζω πως θα καταφέρω να τελειώσω την ιστορία με έναν τρόπο που θα είναι πολύ απλός και εύκολος για να την ακολουθήσεις...

Σκοπεύεις να την εκδόσεις και σε βιβλίο;
Ναι , το προσπαθώ. Αλλά θα πρέπει να τελειώσω το τελευταίο κεφάλαιο πρώτα.

Πίσω στη μουσική των The Mars Volta, πιστεύεις πως ο ήχος σας – που συνδέεται εν πολλοίς με τα δύο πρώτα άλμπουμ – έχει προοδεύσει με τα χρόνια ή είναι κάτι σταθερό και απλά το προσεγγίζετε από διαφορετική οπτική γωνία κάθε φορά;
Κοίτα. Κάθε φορά έχουμε διαφορετικό ντράμερ και ως εκ τούτου ξεκινάει να πηγαίνει συνέχεια σε διαφορετική κατεύθυνση λόγω αυτού. Και, ξέρεις, μας είναι δύσκολο να απαλλαγούμε από τα νέα στοιχεία. Νομίζω πως υπάρχουν πολλά τραγούδια στο νέο άλμπουμ που καθιστούν σαφές το ότι ακόμα κινούμαστε προς αυτή την κατεύθυνση.

Μετά από έξι κανονικά άλμπουμ, θα έλεγες πως έχετε πλέον τον ήχο που σας καθορίζει;
Χμμ. Όχι, δεν θα το έλεγα...

Ναι, αλλά αν μιλήσεις με ανθρώπους της μουσικής βιομηχανίας, σχεδόν όλοι θα αναφερθούν στον ήχο των Mars Volta, πόσο φρέσκος και μοναδικός είναι, ειδικά για τη rock μουσική. Δεν θα αποδεχτείς τα εύσημα γύρω από αυτό;
Δεν ξέρω. Είναι μεγάλη ευθύνη...

Καλά, καλά. Είσαι με τον Omar σε κοινές μπάντες για περίπου δυο δεκαετίας. Τι σας κρατάει μαζί, όλο αυτό το διάστημα;
Δεν ξέρω. Δεν μπορώ να το εξηγήσω ούτε εγώ. Είναι σα να είσαι σε μια σχέση και να αναρωτιέσαι «γιατί υπάρχει η έλξη;». Αλλά, ξέρεις πως υπάρχει έλξη εκεί και νομίζω πως όσο πιο κοντά ερχόμαστε, στην πραγματικότητα τόσο πιο δύσκολο γίνεται να δώσω κάποιον ορισμό. Και δεν μπορώ πραγματικά να περιγράψω τι είναι αυτή η έλξη, αλλά είναι κάτι σαν δεύτερη φύση για μένα, οπότε...

Αν όμως είχε την ευκαιρία να ξεκινήσεις μια συνεργασία με κάποιον άλλο μουσικό ή καλλιτέχνη, ποιος θα ήταν αυτός;
Υπάρχει μια μπάντα στη Σουηδία που ονομάζεται First Aid Kit. Είναι υπέροχη! Θα λάτρευα επίσης, να συνεργαστώ με κάποιον σαν τον Jack White. Θεωρώ πως είναι φανταστικός συνθέτης. Αλλά στην πραγματικότητα θα ήθελα να συνεργαστώ με κάποιον που κάνει ταινίες για να γράψω τη μουσική, γιατί αυτή θα ήταν μια πραγματικά διαφορετική προσέγγιση.

Αλήθεια, ποιες είναι πλέον οι επιρροές σου; Στο “Noctourniquet” έχω την εντύπωση πως διέκρινα κάποια Radiohead στοιχεία. Κάνω λάθος.
Λοιπόν πρόσφατα αγόρασα ένα δίσκο από μια μπάντα που λέγεται Peaking Lights. Είναι σπουδαίοι! Ξέρεις, ακούω πολύ My Bloody Valentine. Και σίγουρα θα πρέπει να αναφέρω κάποιους ηθοποιούς στις σημαντικότερες επιρροές μου. Όπως ο Gary Oldman ή ένας Αυστραλός ηθοποιός που ονομάζεται Chris Wiley (σ.σ.: δεν βρήκα κάτι που να ταιριάζει στο πως ακούγεται, οπότε ελέγχεται για λάθος). Επίσης, ένας σκηνοθέτης όπως ο Daron Aronofsky αποτελεί επιρροή για εμένα.

Σχέδια για περιοδεία με τους Mars Volta για να υποστηρίζεται το νέο άλμπουμ υπάρχουν;
Ναι. Περνάμε κάποιες ημερομηνίες  και λογικά θα βγούμε στο δρόμο αυτό το χρόνο. Ελπίζω...

Θα ήταν υπερβολή να ελπίζουμε για μια εμφάνιση στην Ελλάδα; Δε νομίζω πως έχετε έρθει εδώ ποτέ, ως Mars Volta τουλάχιστον.
Θα ήταν υπέροχο, θα το ήθελα πάρα πολύ. Υπάρχει πολλή μουσική που λατρεύω από εκεί. Πραγματικά λατρεύω και σέβομαι τους Aphrodite’s Child. Πιθανόν να ψάξω και για παλιούς δίσκους...

Ίσως μπορούμε να φανούμε χρήσιμοι σε αυτό. Αλλά όταν λες πολλή μουσική, έχεις ακούσει και πιο παραδοσιακή μουσική από τα μέρη μας;
Εννοείς ελληνική παραδοσιακή μουσική; Όχι, δεν έχω. Είμαι περιορισμένος στους Aphrodite’s Child (γελάει). Λατρεύω τόσο το rock υλικό τους, όσο και τις μπαλάντες τους.

Νομίζω πως αυτό που έκαναν στην εποχή τους ήταν πραγματικά σπουδαίο.
Ω, η φωνή είναι τόσο μοναδική! Ξέρεις, μερικές φορές, όταν κάποιος αλλάζει, έχουν τόσο μεγάλη επιρροή με τον τρόπο που τραγουδάνε και κατά κάποιο τρόπο αντιπροσωπεύει όλη εκείνη την εποχή, όλους τους ανθρώπους… Οπότε, όταν εγώ σκέφτομαι την Ελλάδα, σκέφτομαι τους Aphrodite’s Child. Μην το πάρεις στραβά, αλλά έχει κάτι η φωνή του τραγουδιστή που μου ραγίζει την καρδιά. Και μπορώ να σου πω πως αντιπροσωπεύουν κατά κάποιο τρόπο και το τι γίνεται σήμερα, μόνο που δεν βγάζουν μουσική πλέον... (γελάει)

Το βρίσκω κολακευτικό πάντως που όταν σκέφτεσαι την ελληνική μουσική, σου έρχονται στο νου οι Aphrodite’s Child. Είναι κομμάτι του σύγχρονου πολιτισμού μας για το οποίο είμαστε ακόμα υπερήφανοι.
Μάλλον. (γελάει)

Cedric, σε ευχαριστώ για τον χρόνο σου. Υπάρχει κάτι άλλο που θα ήθελες να πεις σχετικά με το νέο άλμπουμ ή οτιδήποτε;
Θα πω απλά πως οι άνθρωποι πρέπει να ζουν τις ζωές τους με πιθανότητες να αποδράσουν από την ζώνη ασφαλείας τους και από τη δική μας πλευρά το κάνουμε αυτό με τον νέο μας δίσκο.