Συνέντευξη Riot (Tony Moore)

Το "Immortal Soul" των Riot αποτέλεσε μια από τις καλύτερες φετινές κυκλοφορίες για το κλασικό metal χώρο, οπότε εξίσου σημαντική ήταν η δυνατότητα που μας δόθηκε να απαντήσει στις ερωτήσεις μας ο Tony Moore, o οποίος επέστρεψε στο συγκρότημα μετά από δύο δεκαετίες. Διαβάστε τι μας είπε σχετικά με το νέο άλμπουμ, τα μελλοντικά σχέδια της μπάντας, αλλά και το κατά πόσο υπάρχει περίπτωση να επισκεφτούν τη χώρα μας για κάποια ζωντανή εμφάνιση.

Πρώτα απ' όλα συγχαρητήρια για το καταπληκτικό νέο σας άλμπουμ. Ποιά ήταν η έμπνευση πίσω από το reunion και την κυκλοφορία ενός κλασικού Riot άλμπουμ μετά από 20 χρόνια;
Υποθέτω ότι ξεκίνησε όταν όλοι μας αρχίσαμε να ασχολούμαστε με το internet και τα email πίσω στη δεκαετία του '90. Ανακαλύψαμε ότι οι οπαδοί ακόμα ενδιαφέρονται για τα δύο άλμπουμ μας από τη δεκαετία του '80, θεωρώντας τα ως επιρροή αλλά και με επαναστατικό ήχο. Μίλησα με τον Mark για την πιθανότητα επανασύνδεσης λίγο πριν σχηματίσουμε με τον Mike (σ.σ.: Flyntz) τους Faith & Fire, αλλά πήρε λίγο περισσότερο χρόνο για να συμβεί τελικά. Μόλις αφήσαμε τον κόσμο να πιστεύει πως είχαμε αρχίσει να το σκεφτόμαστε, δε μπορούσαμε να πιστέψουμε στην ανταπόκριση που έδειξε.

Ποιά ήταν η διαδικασία σύνθεσης που ακολουθήσατε και τι κατά τη γνώμη σου έχει αλλάξει από τη διαδικασία που ακολουθούσατε με το συγκρότημα παλιότερα;
Μας βγήκε πολύ φυσικά. Δεν ξέρω πώς τα παιδιά γράψανε αυτά τα κολασμένα riff, αλλά πήγαμε πάλι στην ίδια φόρμουλα που χρησιμοποιήσαμε για το "Privilege Of Power", εκμεταλλευόμενοι αυτή τη φορά όλη την τεχνολογία που έχει αναπτυχθεί στα χρόνια που μεσολάβησαν. Έγραψαν τη μουσική και μου έστειλαν τα κομμάτια σε μορφή mp3 και πραγματικά δούλεψα πολύ σκληρά για ένα χρόνο, γράφοντας για το κάθε τραγούδι 3 ή 4 εκδοχές, ώσπου το αποτέλεσμα να ήταν κάτι που πραγματικά θα μπορούσες να ακούσεις.

Μετά την επανένωση του line up της "Thundersteel" εποχής το 2008 και την περιοδεία που ακολούθησε, ανακοίνωσες ότι έφυγες από τους Riot. Τι πραγματικά συνέβη, λαμβάνοντας κατά νου πως ξαφνικά όχι μόνο επέστρεψες, αλλά τώρα έχουμε και νέο άλμπουμ;
Όταν το "Thundersteel" line-up διαλύθηκε 20 χρόνια πριν, με τον Don (σ.σ.: Van Stavern) να φεύγει αρχικά εξαιτίας συγκρούσεων με τον manager και σύντομα ακολουθούμενος από μένα, τα εναπομείναντα μέλη αποφάσισαν να συνεχίσουν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κατά κάποιο τρόπο, έφυγα από τη σκηνή και ασχολήθηκα με άλλα πράγματα σε πιο «πεζό» επίπεδο. Έτσι, μετά από 20 χρόνια που άλλαξα εντελώς τη ζωή μου, το ότι ξαναέπεσα στη φωτιά τόσο απότομα ήταν λίγο υπερβολικό. Δηλαδή, ενώ ξεκινήσαμε για μερικά reunion shows, τελικά καταλήξαμε, λόγω της ανταπόκρισης, να συζητάμε για πιο μόνιμα πράγματα. Για αυτό το λόγο έπρεπε να κάνω πίσω και να αξιολογήσω εκ νέου τη ζωή μου και χρειαζόμουν χρόνο να κανονίσω τα προσωπικά μου ζητήματα. Έχω αλλάξει πολύ αυτά τα 20 χρόνια και δεν ήμουν σίγουρος αν θα μπορούσα να ανταποκριθώ σε κάτι τέτοιο, αλλά τελικά τα κατάφερα. Επίσης, έβλεπα τους ανθρώπους να σχολιάζουν την απόδοση μου, όλοι ήθελαν «ένα νέο CD ​​με τον Tony Moore», κάτι που φυσικά με έκανε υπερήφανο και ήθελα πραγματικά να δώσω μια ευκαιρία σε κάτι τέτοιο. Τελικά, κάτσαμε και συζητήσαμε και αποφασίσαμε να κάνουμε άλλη μια προσπάθεια, αυτή τη φορά σε πιο επαγγελματικό επίπεδο από ό,τι το 2008. Οπότε προσλάβαμε νέο management και διαλέξαμε μια εταιρεία η οποία μας έκανε την πιο επαγγελματική προσφορά και θα μας υποστήριζε.

Τι έκανες στα χρόνια που μεσολάβησαν από το 1992 έως το 2008, όταν εκ νέου προσχώρησες στους Riot; Πώς αισθάνεσαι για τα άλμπουμ που ο Mark έκανε χωρίς εσένα;
Γύρισα στη Νέα Υόρκη ως session μπασίστας, στη συνέχεια γράφτηκα σε μια σχολή ψηφιακής γραφιστικής, το οποίο είναι πλέον και το «κανονικό» μου επάγγελμα. Προσπάθησα να ξεκινήσω κάμποσα project αμέσως μετά το "Privilege Of Power", ασχολήθηκα με πιο avant garde πράγματα, αλλά και με πειραματική όπερα, αλλά τελικά σιγά-σιγά αποκόπηκα τελείως από τη σκηνή. Τα γούστα στη μουσική άλλαζαν. Το metal έμεινε ισχυρό στην Ευρώπη και την Ιαπωνία, αλλά βγήκε εκτός μόδας στις Η.Π.Α.. Είμαι έκπληκτος από το πόσο «βαριά» πράγματα είναι σχεδόν mainstream τώρα. Οι Riot κυκλοφόρησαν πάρα πολύ καλές δουλειές στα χρόνια που ακολούθησαν και ο Mike DiMeo είναι ένας φοβερός τραγουδιστής.

Η φωνή σου είναι σε εξαιρετική κατάσταση. Η ερμηνευτική σου προσέγγιση είναι πιο ώριμη, εννοώντας πως δεν τραγουδάς πλέον συνέχεια σε ψηλές νότες. Συμφωνείς;
Ναι, αν και το "Immortal Soul" είναι τόσο απαιτητικό, όπως το "Thundersteel". Ευτυχώς, το να τραγουδάς συνεχώς σε τόσο υψηλές συχνότητες είναι εκτός μόδας πλέον και έτσι μπορώ να επικεντρωθώ σε πιο κλασικά πράγματα, ακόμα και να εξερευνήσω τις χαμηλότερης κλίμακας της φωνής μου. Ήταν ωραία η διαδικασία, αλλά το υλικό εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο να το τραγουδήσεις, το οποίο είναι δικό μου λάθος. (γέλια)

Πώς θα περιέγραφες τον ήχο του "Immortal Soul";
Το άλμπουμ ήταν μια μοναδική συνεργασία - ό,τι έχουμε σκεφτεί για 20 χρόνια βγήκε στην επιφάνεια σε μια στιγμή. Προσωπικά, δεν είχα ιδέα τι να περιμένω και η διαδικασία της σύνθεσης ήταν εξαιρετικά δύσκολη. Απλώς προσπαθούσα να βρω ιστορίες που ταιριάζανε με τη μουσική. Ηχογραφήσαμε τα κομμάτια σε πέντε στούντιο και τέσσερις διαφορετικές πόλεις, γι' αυτό ήταν μια τεράστια πρόκληση για τον Bruno Ravel, τον παραγωγό μας, να φτιάξει ένα ομοιογενές αποτέλεσμα. Δεν ξέρω πώς το έκανε. Νομίζω ότι αυτό είναι το καλύτερο άλμπουμ από τα τρία, αρκετά heavy, αλλά όχι παραφορτωμένο στην παραγωγή.

Ποιά είναι η ιστορία πίσω από το "Still Your Man"; Έχει να κάνει με το "Johnny's Back"; Και ποιός είναι "Whiskey Man" τελικά;
Ναι, το "Still Your Man" είναι ουσιαστικά το "Johnny ΙΙ". Δε μπορούσα να καταλήξω σε κάτι για μήνες και στη συνέχεια ο Mike πρότεινε να πάω κατευθείαν στο "Johnny's Back" και να γράψω μια κατάλληλη συνέχεια. Μια ιδιοφυής σκέψη, γιατί δούλεψε. Είχα την ιδέα για το "Whiskey Man" στο μυαλό μου για πολλά χρόνια - αυτό ήταν το ψευδώνυμο για ένα φίλο μου drummer πίσω στη δεκαετία του '80. Πίναμε όλοι λίγο περισσότερο εκείνες τις μέρες. (γέλια)

Είχατε ανακοινώσει ότι θα «ανοίξετε» για τους Hammerfall στην ευρωπαϊκή περιοδεία τους. Αν και τελικά κάτι τέτοιο δε θα γίνει, πώς πιστεύεις πως θα νιώθατε να ανοίγατε για μια μπάντα η οποία, απ' ό,τι ισχυρίζεται, είναι φανατικοί οπαδοί σας; Δε θα ήταν περίεργο;
Ήταν μεγάλη η απογοήτευσή μας που έπρεπε να ακυρώσουμε, αλλά ανυπομονούμε να τους συναντήσουμε στην "70.000 Tons Of Metal Cruise" τον Ιανουάριο. Ω, όχι, καθόλου παράξενο! Είχαμε ανακοινωθεί ως special guests για μέρος της περιοδείας τους, έτσι το είδαμε σα μια μεγάλη ευκαιρία να διευρύνουμε τη βάση των οπαδών μας στο νεανικό κοινό των Hammerfall και βασικά να τους δείξουμε από που όλα προήλθαν. Οι Hammerfall είναι μια σπουδαία μπάντα και είμαστε μεγάλοι θαυμαστές της μουσικής τους, επίσης. Έτσι, αυτό θα ήταν η τέλεια σύμπραξη! Αλλά προσπαθούμε να έρθουμε στην Ευρώπη κάποια άλλη στιγμή.

Είναι αυτή η επανένωση μόνιμη; Υπάρχουν σχέδια για τη δημιουργία νέου άλμπουμ;
Αυτή τη στιγμή προσπαθούμε να ξεκουραστούμε από τη διαδικασία σύνθεσης και ηχογράφησης, η οποία κράτησε σχεδόν ένα χρόνο, αλλά και από τις συναυλίες που δώσαμε, πριν ξεκινήσουμε τη metal κρουαζιέρα. Υπάρχει πολύ υλικό που δε χρησιμοποιήθηκε στο "Immortal Soul" και πιθανότατα θα καταλήξει στο επόμενο άλμπουμ, ενώ εξετάζουμε την περίπτωση να κυκλοφορήσουμε ένα live DVD, που θα βασίζεται σε υλικό από την πρώτη μας ζωντανή εμφάνιση, μετά το reunion, στο Sweden Rock του 2009. Και μπορεί να υπάρχουν κάποιες περισσότερες ιδέες... αλλά σίγουρα το να βγούμε σε ευρωπαϊκή περιοδεία είναι η προτεραιότητα μας για το 2012.

Πιστεύετε ότι υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω που ενδιαφέρονται για τη μουσική των Riot στις μέρες μας; Ποιές είναι οι προσδοκίες σας για το συγκρότημα;
Είμαστε συγκλονισμένοι από τη θετική ανταπόκριση. Δεν ξέραμε τι να περιμένουμε, αλλά προφανώς υπάρχει ακόμα κοινό για μας. Είναι εξαιρετικά ευχάριστο και όλα έγιναν λόγω της υποστήριξης από τους οπαδούς μας. Πραγματικά διατήρησαν ζωντανή τη μουσική μας για πάνω από 20 χρόνια. Παραδόξως, πολλά νέα παιδιά ασχολούνται με μας. Έτσι, για εμάς αυτό είναι πραγματικά μια μεγάλη επιστροφή. Μας δείχνει ότι το metal είναι πάρα πολύ ζωντανό και εξακολουθεί να έχει μερίδιο στην αγορά.

Πώς βλέπετε τη μουσική βιομηχανία στις μέρες μας; Κατά τη γνώμη σου είναι εύκολο για ένα συγκρότημα να επιβιώσει; Τι θέλετε να πείτε στους νέους μουσικούς που κάνουν τα πρώτα τους βήματα;
Αν και πολλά έχουν αλλάξει όσον αφορά το πώς η μουσική διανέμεται (και μοιράζεται) αυτές τις μέρες, η μουσική βιομηχανία πραγματικά δεν έχει αλλάξει πολύ, εκτός αν είστε οι U2 ή η Lady Gaga. Μπορείς να επιλέξεις να ακολουθήσεις μια παραδοσιακή συμφωνία με μια δισκογραφική εταιρεία ή να παράγεις και να διανέμεις τη μουσική σου μόνος σου. Αυτή είναι η μεγαλύτερη διαφορά - η δυνατότητα να κάνεις μόνος σου την παραγωγή και να έχεις πρόσβαση στην ψηφιακή διανομή, αλλά χρειάζονται ακόμα χρήματα και ταλέντο για να κάνεις έναν καλό δίσκο, αν και όχι τόσο πολλά χρήματα όσο στο παρελθόν. Κανείς δεν εξαρτάται από τα τεράστια studio και τους τεράστιους προϋπολογισμούς πια. Θα τονίσω, ωστόσο, ότι το studio είναι εκεί που συμβαίνει η μαγεία και θα πρέπει να έχεις ακόμα καλά τραγούδια και καλά αυτιά και στις δύο πλευρές του γυαλιού.

Μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα έχετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε την Ελλάδα;
Ελπίζουμε να παίξουμε σε όλη την Ευρώπη, της Ελλάδας συμπεριλαμβανομένης, αλλά έχουμε να αντιμετωπίσουμε την πραγματικότητα, μια πραγματικά δύσκολη παγκόσμια οικονομική συγκυρία. Υπάρχουν τόσες πολλές καλές μπάντες σε περιοδεία τώρα και οι promoters έχουν δυσκολία στο να ανταπεξέλθουν με τα budgets που χρειάζεται το κάθε συγκρότημα για να έρθει σε κάθε χώρα. Προσπαθούμε, πίστεψε με.

Κλείνοντας, έχεις να πεις κάτι στους Έλληνες οπαδούς που όλα αυτά τα χρόνια υποστηρίζουν τους Riot;
ΣΑΣ ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ ΟΛΟΥΣ! Οι Έλληνες οπαδοί μας είναι πολύ ιδιαίτεροι για εμάς, γιατί ξέρουμε πόσο πιστοί υπήρξαν. Είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που ανακαλύψαμε, όταν το διαδίκτυο άρχισε να αλλάζει τα πάντα, και έχουμε ακούσει διάφορα από τόσους πολλούς οπαδούς στην Ελλάδα από τότε που αρχίσαμε αυτό το project και ανυπομονούμε να τα πούμε από κοντά. Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα μας και αφήστε μας κάποιο μήνυμα στο guestbook ή ελάτε και μιλήστε μας στο Facebook.

Σε ευχαριστώ Tony.
Εγώ σε ευχαριστώ.

Κώστας Πολύζος