Συνέντευξη Kvelertak

Έχοντας χαρακτηριστεί από πολλούς ως μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις των τελευταίων ετών στον ακραίο ήχο, οι Kvelertak βρίσκονται ακόμα στη φάση εξαργύρωσης της επιτυχίας της ομότιτλης παρθενικής τους δουλειάς. Με αφορμή την επικείμενη πρώτη επίσκεψη των Νορβηγών στην Αθήνα, επικοινωνήσαμε με τον frontman της μπάντας, Erlend Hjelvik, ο οποίος μας μίλησε για την εν λόγω εμφάνιση, τον επερχόμενο δεύτερο δίσκο τους, την επιρροή των Converge πάνω τους και διάφορα άλλα ωραία...

Καλησπέρα από Ελλάδα, Erlend! Επίτρεψέ μου να ξεκινήσω με μία «μεγάλη απορία» που έχω εδώ και πολύ καιρό: η μουσική των Kvelertak συνδυάζει πολλά διαφορετικά ακραία στοιχεία, από punk έως και black metal, ενώ όλοι οι στίχοι είναι γραμμένοι στα Νορβηγικά. Πώς διάολο γίνεται τα τραγούδια σας να είναι τόσο πιασάρικα;
Ξέρω, έτσι όπως το περιέγραψες δεν ακούγεται καθόλου σέξι, χεχε... Νομίζω ότι αυτό συμβαίνει λόγω των συνθέσεων του Bjarte (σ.σ.: Lund Rolland, κιθάρα)˙ πάντα είχε στο μυαλό του να δημιουργήσει μία power-pop μπάντα αλλά κατέληξε να έχει τους Kvelertak ως κύρια ασχολία, κι έτσι ξεσπάει πάνω μας!

Πώς καταφέρατε να φτιάξετε έναν τόσο φρέσκο και πρωτότυπο συνδυασμό, ένα είδος ακραίου metal αναμεμιγμένου με punk και rock ‘n’ roll, αλλά και black στοιχεία; Και πώς θα περιέγραφες ιδανικά τη μουσική των Kvelertak;
Είναι το αποτέλεσμα του να ακούμε τις παραπάνω μουσικές, κατά τη γνώμη μου. Αυτή την εποχή αποκαλούμε τους εαυτούς απλώς ένα rock συγκρότημα, γιατί δεν ακούγεται πολύ καλό όταν προσπαθείς να εξηγήσεις τη μουσική, χαχα!

Το ντεμπούτο σας έλαβε πολύ καλές κριτικές. Είχατε επίγνωση της αναστάτωσης που θα προκαλούσατε στον metal πλανήτη, όταν ακόμα δημιουργούσατε τη μουσική σας;
Περίπου... Θέλω να πω, όταν έχεις τον Kurt Ballou στην παραγωγή και τον John Baizley στα εικαστικά, σκέφτηκα ότι θα ήταν δύσκολο να βγάλουμε κακό άλμπουμ, όμως και πάλι αποδείχθηκε πολύ καλύτερο απ' ότι περιμέναμε.

Ποιά είναι η γνώμη σου για τις κατηγοριοποιήσεις στη σημερινή rock / metal μουσική; Πιστεύεις ότι λειτουργεί θετικά ή αρνητικά για μία νέα μπάντα, όταν πολύς κόσμος περιμένει απ’ αυτήν να ταιριάξει μέσα σε ένα συγκεκριμένο είδος  μουσικής, απλά επειδή «πρέπει» να ανήκει κάπου;
Πιστεύω ότι προκαλεί μεγάλη σύγχυση, ιδίως όταν πολλές νέες μπάντες μπλέκουν διαφορετικά είδη μεταξύ τους. Βλέπω, για παράδειγμα, ότι πολλές φορές αναφερόμαστε σαν μία black metal μπάντα, όμως, αν κάποιος που πρόκειται να μας ακούσει για πρώτη φορά περιμένει να ακούσει black metal, θα απογοητευτεί αρκετά, χαχα!

Θα έλεγες ότι η punk μουσική έχει (ή έχει τη δυνατότητα να ανακτήσει) ένα κοινωνικό αντίκτυπο παρόμοιο μ' αυτό που είχε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '70; Είναι οι σημερινές κοινωνίες πιο ευάλωτες λόγω της κρίσης, προκειμένου να μπορούν να παρακινηθούν από ένα είδος μουσικής;
Όχι, νομίζω ότι αυτές οι εποχές τελείωσαν και, προσωπικά, δεν μου αρέσει όταν οι μπάντες είναι πολύ πολιτικοποιημένες και προσπαθούν να πετάνε μηνύματα μέσα στα μούτρα σου. Στη δική μας περίπτωση, είμαστε εδώ απλά για να ροκάρουμε και να περάσουμε καλά κάνοντάς το.

Ξέρεις, κάποιοι ίσως έλεγαν ότι είναι κοινή λογική το ότι η Αγγλική γλώσσα διευρύνει τις προοπτικές μίας μπάντας. Δεν εξετάσατε ποτέ την πιθανότητα να γράφετε τους στίχους σας στα Αγγλικά; Ή πιστεύετε ότι η Νορβηγική γλώσσα προσθέτει ένα «εξωτικό» στοιχείο, τρόπον τινά;
Δεν είχα ποτέ την πρόθεση να ακουστεί η μουσική μας από κανέναν έξω από την Νορβηγία, πάντα γράφαμε μουσική κυρίως για τους εαυτούς μας, οπότε υποθέτω ότι δεν θα είχε πολύ νόημα να τραγουδάω στα Αγγλικά, που στο κάτω-κάτω είναι μια ξένη γλώσσα για μένα. Από την άλλη, είναι κάτι που μας κάνει να ακουγόμαστε διαφορετικοί, όπως είπες κι εσύ, και δεν φαίνεται να ενοχλεί τους ανθρώπους που μας ακούνε σε όλο τον κόσμο!

Τι όργανα χρησιμοποιήσατε στις ηχογραφήσεις του άλμπουμ -πέρα απ' το εύκολα αναγνωρίσιμο ντέφι- ώστε να βγει αυτή η ωραία rock 'n' roll αίσθηση;
Είμαι απλά ο τραγουδιστής, δεν ξέρω πολλά από μουσικά όργανα, χαχα... Ξέρω πάντως σίγουρα ότι είχαμε πιάνο, παλαμάκια, ντέφι και theremin στο άλμπουμ.

Πόσο σημαντική ήταν η συμβολή του Kurt Ballou στον ήχο σας;
Η συμβολή του ήταν πραγματικά μεγάλη. Κάνει μαγικά μέσα στο στούντιο, είναι αληθινός επαγγελματίας και ειλικρινής, οπότε ήταν απόλαυση να δουλεύουμε μαζί του.

Τη χρονιά που μας πέρασε κερδίσατε δύο Βραβεία Spellemann, που απ’ ότι καταλαβαίνω είναι αντίστοιχα με τα Grammy. Συγκεκριμένα, διακριθήκατε στις κατηγορίες «Καλύτερου Πρωτοεμφανιζόμενου» και «Καλύτερου Rock Συγκροτήματος». Καταρχήν, συγχαρητήρια! Επιπλέον, τον Ιούνιο του 2011 λάβατε -από τα χέρια του Dave Grohl των Foo Fighters- πιστοποίηση χρυσού δίσκου για τα 15.000 αντίτυπα που πούλησε το "Kvelertak". Πώς σας κάνουν να νιώθετε όλα αυτά, αφού φαντάζομαι πως δεν είστε συνηθισμένοι σε τέτοια;
Σ' ευχαριστώ! Μας φαίνεται παράλογο, δεν φανταζόμασταν ότι είχαμε φτιάξει μουσική που θα κέρδιζε τόση προσοχή. Νιώθουμε πολύ τυχεροί και προνομιούχοι που ζούμε εμπειρίες σαν κι αυτές.

Ποιός είναι υπεύθυνος για τους στίχους; Έχω την εντύπωση από τις σημειώσεις που υπάρχουν στο βιβλιαράκι του CD ότι υπάρχει μία ιστορία -ή, βασικά, κάτι σαν παραμύθι- που συνδέει τα τραγούδια, στα οποία οι Kvelertak συμμετέχουν μαζί με μερικούς θεούς της Σκανδιναβικής μυθολογίας. Μπορείς να περιγράψεις τι γίνεται εκεί μέσα, σε γενικές γραμμές;
Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει κάποια ιστορία, αφού τα κομμάτια του δίσκου είναι απλώς μια συλλογή των καλύτερων τραγουδιών που έχουμε γράψει από το 2006 που δημιουργήσαμε την μπάντα (με το Mjød να είναι το πιο παλιό από το 2007). Το γενικό θέμα είναι η Σκανδιναβική μυθολογία ενώ υπάρχουν και θέματα όπως θυσίες, η Αποκάλυψη και ούτω καθεξής... Βασικά, απλώς τραγουδάω για πράγματα που πιστεύω ότι ταιριάζουν σαν στίχοι κομματιών και ακούγονται «evil». Ωστόσο, θα μείνω μακριά απ’ τον Odin και τον Thor στο επόμενο άλμπουμ, αφού δεν θέλω να βρεθώ σε ένα στιχουργικό αδιέξοδο, χαχα...

Κατά τα τελευταία δύο χρόνια παίξατε σε πολλές συναυλίες, μέσω των οποίων μεγάλωσε η φήμη σας ως μία απίστευτα ενεργητική μπάντα πάνω στη σκηνή. Από πού προέρχεται όλη αυτή η ενέργεια, αλήθεια;
Μάθαμε πολλά από την πρώτη μας ευρωπαϊκή περιοδεία, όπου παίζαμε support στους Converge. Πιστεύω ότι είναι μία από τις πιο ενεργητικές μπάντες που έχω δει ποτέ. Έτσι, είδαμε πώς το έκαναν και εντείναμε και τις δικές μας επιδόσεις. Υποθέτω ότι πριν από κάθε συναυλία απλώς προσποιούμαστε ότι πρόκειται για την τελευταία μας και δίνουμε ό,τι έχουμε. Ο κόσμος φαίνεται να το γουστάρει αυτό, οπότε λειτουργεί!

Ένα καλό παράδειγμα της έντασης των συναυλιών σας -όπως μπορούμε να δούμε σε ένα συγκεκριμένο βίντεο που κυκλοφορεί στο YouTube- ήταν η τρελή εμφάνισή σας στη Σιγκαπούρη πριν λίγους μήνες. Υπάρχει κάποια ιστορία πίσω απ' αυτό;
Όχι, απλώς συνέβη, ο συναυλιακός χώρος ήταν πολύ μικρός και είχε πάρα πολλή ζέστη, γι' αυτό νομίζω ο Vidar (σ.σ.: Landa, κιθάρα) βγήκε στον δρόμο να πάρει αέρα και οι υπόλοιποι τον ακολουθήσαμε, χαχα!

Δεν ήταν λίγο άδικο για τον Kjetil (σ.σ.: Gjermundrød, drums), όμως; Χαχα!
Βασικά είχαμε έναν αναπληρωτή drummer, τον Truls (σ.σ.: Haugen) των Insense. Ο Kjetil έπρεπε να υποβληθεί σε εγχείρηση αμέσως πριν την έναρξη της περιοδείας γιατί τα αυτιά του είχαν μαζέψει πολύ κρέας, οπότε έπρεπε να μείνει εκτός για λίγο. Άρα, το άδικο ήταν για τον Truls, χεχε!

Σύντομα θα έχουμε την ευκαιρία να σας δούμε ζωντανά στην Αθήνα, αφού θα ανοίξετε για τους Megadeth στις 20 Ιουνίου. Τι να περιμένουμε σ' αυτή την συναυλία;
Να περιμένετε έξι ιδρωμένους τύπους που θα παρουσιάσουν τα κομμάτια του άλμπουμ με μία ενεργητική απόδοση! Θα είναι η πρώτη μας συναυλία στην Ελλάδα, οπότε ανυπομονούμε γι' αυτήν!

Τι θα έλεγες σε κάποιον που δεν έχει ιδέα τι εστί Kvelertak, προκειμένου να τον πείσεις να έρθει στη συναυλία;
Χαίρομαι που πλέον δεν χρειάζεται να πείθουμε τον κόσμο για να έρχεται στις συναυλίες μας, όμως θα του έλεγα ότι θα τον κερνούσα μια μπύρα αν ερχόταν να μας δει!

Δουλεύετε πάνω σε νέο υλικό αυτό τον καιρό; Πόσο σύντομα μπορούμε να περιμένουμε μία νέα κυκλοφορία απ’ τους Kvelertak;
Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε περίπου στα μισά της συνθετικής διαδικασίας για το νέο άλμπουμ. Πρόκειται να αρχίσουμε τις ηχογραφήσεις στα τέλη του Αυγούστου, οπότε νομίζω ότι θα κυκλοφορήσει προς τις αρχές του 2013.

Σκοπεύετε να ακολουθήσετε παρόμοια πορεία, μουσικά; Θα υπάρξουν καθόλου εκπλήξεις ή νέες προσθήκες στον ήχο σας;
Νομίζω ότι το άλμπουμ θα είναι αρκετά ποικίλο όπως και το πρώτο μας, ωστόσο πιστεύω ότι θα ακούγεται λίγο πιο συνεκτικό. Προσωπικά θεωρώ ότι αυτός ο δίσκος θα είναι καλύτερος από τον πρώτο μας, όμως ίσως και να είμαι λίγο προκατειλημμένος, αφού είμαι χαρούμενος απλά μόνο και μόνο που κάνουμε κάτι καινούριο, χεχε... Ακόμα είναι αρκετά νωρίς να μιλάμε για εκπλήξεις και άλλα τέτοια πράγματα, αλλά σίγουρα θα ακούγεται σαν Kvelertak στο τέλος.

Θεωρώ πως στο "Kvelertak" όλη η δημιουργική ομάδα συνεισέφερε στην επιτυχία του αποτελέσματος. Θα συνεργαστείτε ξανά με τον Kurt Ballou ή/και τον John Dyer Baizley;
Ναι! Και ναι!

Δεν έχω να σε ρωτήσω κάτι άλλο, Erlend. Ανυπομονώ να σας δω στην Αθήνα! Θα ήθελες να προσθέσεις τίποτα ή να πεις κάτι στους φίλους σας στην Ελλάδα;
Σας παρακαλώ, φέρτε μας κανένα μπάφο!