Συνέντευξη Alter Bridge (Scott Phillips)

Οι Alter Bridge συνεχίζουν να μεγαλώνουν, χαράζοντας σταθερά την πορεία τους προς την κορυφή της πυραμίδας της σύγχρονης hard rock μουσικής. Λίγες ώρες πριν μια ακόμα καταιγιστική εμφάνιση στα πλαίσια του Hellfest, είχαμε την ευκαιρία να συναντήσουμε τον drummer της μπάντα, Scott Phillips, και να έχουμε μια σύντομη κουβέντα γύρω από την τρέχουσα κατάσταση της μπάντας και διάφορα ακόμα ενδιαφέροντα θέματα.

Γεια σου Scott, πώς είσαι; Πώς είναι τα πράγματα στο στρατόπεδο των Alter Bridge;
Τα πάμε περίφημα. Μέχρι στιγμής αυτή η σειρά συναυλιών πάει πολύ καλά. Είμαστε στο δρόμο εδώ και κάποιες εβδομάδες, παίζουμε σε πολλά φεστιβάλ και έχουμε την ευκαιρία να δούμε πολλές φανταστικές μπάντες. Η ανταπόκριση των οπαδών είναι φοβερή... Οπότε, τα πράγματα δε θα μπορούσα να είναι καλύτερα αυτή τη στιγμή. Πραγματικά, είναι μια καλή περίοδος.

Πάνε αρκετοί μήνες από την κυκλοφορία του "Fortress". Θεωρείς αυτό το άλμπουμ ως ορόσημο στην πορεία της μπάντας;
Ναι, νομίζω ότι μπορείς να το πεις αυτό... Οπωσδήποτε, σε αυτό το σημείο της καριέρας μας... Βέβαια, πάντα θεωρούσαμε ότι το "Blackbird" είναι τρόπον τινά ένας δίσκος καριέρας, αυτός που καθόρισε τον ήχο των Alter Bridge. Το "One Day Remains" είναι ένα φοβερό άλμπουμ, αλλά πραγματικά βρήκαμε τι εστί Alter Bridge όταν γράψαμε το "Blackbird". Αλλά, θεωρώ πως κι αυτό είναι ένα σίγουρα ένα από τα ορόσημα, καθώς νιώθουμε πως πήραμε μια διαφορετική μουσική στροφή. Όχι πως αλλάξαμε τον ήχο μας σε καμία περίπτωση, αλλά απλώς βρήκαμε μια διαφορετική κατεύθυνση την οποία ίσως κρατήσουμε όσον αφορά στον τρόπο με τον οποίο γράφτηκε και ηχογραφήθηκε το "Fortress", το πως μορφοποιήθηκε το στυλ των τραγουδιών που βρίσκονται σε αυτό. Οπότε, ναι, είναι ασφαλές να ισχυριστεί κάποιος πως πρόκειται για ένα από τα ορόσημα της καριέρας μας...

Θεωρείς πως συνέβαλε στο να πάτε στο επόμενο επίπεδο; Θέλω να πω πως είχατε τη δεύτερη θέση στο Download Festival, κάνατε δεύτερο συνεχόμενο sold out στο Wembley Arena κλπ. Τι περιμένετε να έχετε επιτύχει πριν μπείτε στο στούντιο για το επόμενο άλμπουμ;
Ελπίζω πως θα συνεχίσουμε να μεγαλώνουμε. Βασικά, δε νομίζω πως έχουμε κάποιου είδους προδιαγεγραμμένες βλέψεις για το τι θα γίνουμε. Οπωσδήποτε πάντως υπάρχουν πράγματα που θα θέλαμε να δοκιμάσουμε να πετύχουμε πριν τον επόμενο δίσκο. Δεν μπορώ να είμαι σίγουρος αν αυτό θα γίνει ή όχι... Βασικά, οι οπαδοί είναι αυτοί που στο τέλος καθορίζουν το πόσο δημοφιλείς και πόσο μεγάλοι θα γίνουμε. Τη δεδομένη χρονική στιγμή μοιάζει να είμαστε ακριβώς πάνω στο όριο του να γίνουμε headliners σε κάποια από αυτά τα φεστιβάλ και να δίνουμε συναυλίες σε μεγαλύτερα μέρη από αυτά που παίζουμε ως τώρα. Αν αυτό τελικά θα συμβεί δεν μπορώ να το ξέρω... Πάντως, το ελπίζω... Όπως και να έχει, είμαστε χαρούμενοι με αυτά που έχουμε επιτύχει ως τώρα και σίγουρα δεν θα μπορούσαμε να είμαστε απογοητευμένοι.

Αν θυμάμαι καλά, στο τέλος του DVD από το Wembley φαίνεσαι ιδιαίτερα ικανοποιημένος και αναφέρεις πως μπορεί να έχετε επιτύχει πολλά με τους Creed σε εμπορικό επίπεδο αλλά με τους Alter Bridge τα καταφέρατε κάνοντας κάτι ειλικρινές, χωρίς κανένα συμβιβασμό. Είναι κάτι πολύ σημαντικό αυτό για εσένα από καλλιτεχνικής  άποψης;
Ναι, νομίζω πως είναι. Αυτό που θέλω να πω είναι πως πάντα κάναμε αυτό που επιθυμούσαμε με τους Alter Bridge, δεν χρειαζόταν να παίζουμε ή να συνθέτουμε τα single των 3 λεπτών και 45 δευτερολέπτων, ώστε να παιχτούν στο ραδιόφωνο. Απλά θέλαμε να κάνουμε αυτό που κάναμε. Κι όχι πως δεν το κάναμε αυτό με τους Creed, σίγουρα το κάναμε, αλλά μετά από ένα διάστημα, θεωρώ πως η καλλιτεχνική πλευρά της μπάντα, η ικανότητα του να ωθούμε τους εαυτούς μας μπροστά σε μουσικό επίπεδο κατά κάποιο τρόπο χάθηκε, διότι ο κόσμος δεν επιζητούσε κάτι τέτοιο από τους Creed - τουλάχιστον αυτό εισπράτταμε εμείς. Οπότε, δημιουργώντας τους Alter Bridge, ο κοινός στόχος και το μοναδικό πράγμα που είχαμε ήταν να μην κάνουμε κανένα συμβιβασμό, να γράφουμε τη μουσική που θέλουμε να γράφουμε, να γράφουμε τραγούδια όσο μεγάλα όσο εμείς θέλουμε να είναι και νομίζω πως τα καταφέραμε.

Επίσης, με το "Fortress" αποφασίσατε να πάτε σε μια πιο heavy προσέγγιση από ότι συνηθίζατε με τους Alter Bridge. Θα μπορούσες να δεις την μπάντα να γίνεται ακόμα πιο heavy στο μέλλον ή μήπως να επαναφέρει την πιο μελωδική πλευρά του πρώτου δίσκου;
Πιθανότατα θα κάνουμε λίγο κι από τα δύο. Σίγουρα ξεκινήσαμε να διερευνούμε περισσότερο την πιο σκληρή πλευρά της rock μουσικής, ίσως και στα όρια του metal. Νομίζω ότι σημαντικό ρόλο έπαιξε ο σόλο δίσκος που έκανε ο Mark και το ότι εξερεύνησε αυτή την πλευρά (σ.σ.: την heavy) πολύ περισσότερο από ότι είχαν κάνει οι Alter Bridge στο παρελθόν και συνειδητοποίησε πως είναι ασφαλές για να το δοκιμάσουμε κι εμείς. Ο κόσμος δεν θα φρίκαρε αν βάζαμε μερικούς ρυθμούς με δίκαση παραδείγματος χάριν. Οπότε, θεωρώ πως με αυτό τον τρόπο δανείστηκαν αυτά τα στοιχεία στο δίσκο. Νομίζω πως η μίξη σε αυτό το δίσκο είναι η πιο heavy που είχαμε ποτέ και παρόλο που τόσο το "ABIII", όσο και το "Blackbird" είχαν αντίστοιχες στιγμές ποτέ δεν μεταφράστηκαν κατά αυτό τον τρόπο συνολικά. Κάπως έτσι, ο κόσμος βρίσκει πως αυτός ο δίσκος έχει την απαραίτητη ηχητική ποιότητα και τα τραγούδια γενικότερα είναι πιο heavy.

Το "Fortress" ήταν νο.1 στη προσωπική μου λίστα για το 2013 και θεωρώ πως έχει μερικά εκπληκτικά τραγούδια που θα μπορούσαν να έχουν σημαντική εμπορική επιτυχία, όπως για παράδειγμα το "Calm The Fire". Θεωρώ πως αν αυτό το τραγούδι μπορούσε να υποστηριχτεί από ένα καλό video clip θα μεγάλωνε το δυνητικό σας ακροατήριο. Σκεφτήκατε να κάνετε κάποιο παραπάνω video , ενδεχομένως στη λογική που είχατε κάνει και το "Watch Over You";
Ξέρεις, τα video είναι μια δύσκολη υπόθεση φίλε! Είναι κάτι που συζητάμε να κάνουμε. Κάναμε ένα video για το "Addicted To Pain" αλλά και να κάνουμε video για άλλα τραγούδια δε θα υπάρξουν άλλα singles. Μέχρι που συζητήσαμε το να κάνουμε ένα video για το "Blackbird" και αυτό το άλμπουμ κυκλοφόρησε 7 χρόνια πριν, αλλά σκεφτόμασταν να του δώσουμε μια κινηματογραφική διάσταση και ποιότητα, να προσθέσουμε κάτι ώστε ακόμα και αυτοί που δεν είναι οπαδοί των Alter Bridge θα μπορούσαν να παρακολουθήσουν και να ακολουθήσουν την ιστορία. Το να κάναμε κάτι συγκεκριμένα για το "Calm The Fire" θα ήταν φοβερό, πρόκειται για ένα εκ των τριών αγαπημένων μου τραγουδιών στο άλμπουμ, διότι είναι αρκετά διαφορετικό σε σχέση με ό,τι έχουμε κάνει στο παρελθόν. Αλλά δεν υπάρχουν καθόλου σχέδια προς το παρόν για να κάνουμε κάτι τέτοιο. Δυστυχώς, τα video στοιχίζουν λεφτά και είναι κάτι που πρέπει να συζητήσουμε με τη δισκογραφική, να δούμε αν τους ενδιαφέρει και από πού θα αντλήσουμε τα λεφτά για κάτι τέτοιο... Πάντως, είναι κάτι που σίγουρα συζητάμε...

Μπορεί ο Myles κι ο Mark να έχουν την περισσότερη ώρα τους προβολείς στραμμένους πάνω τους, αλλά εσύ κι ο Brian αποτελείται ένα φανταστικό rhythm section. Αισθάνεσαι μερικές φορές σα να βρίσκεστε στη σκιά των άλλων δυο και να μην εισπράττεται το μερίδιο της αναγνώρισης που σας αξίζει;
Νομίζω πως ο Brian κι εγώ είμαστε πολύ άνετοι με το ποιοι είμαστε μέσα σε αυτή τη μπάντα και με το ποιοι είναι οι ρόλοι μας μέσα στο συγκρότημα. Όπως στις περισσότερες μπάντες, ο προβολέας τείνει να στρέφεται πάνω στον τραγουδιστή και τον κιθαρίστα. Υπάρχουν κάποιες μπάντες όπου ο drummer είναι πολύ επιβλητικός, είναι σπουδαίος παίκτης και τραβάει πάνω του τον προβολέα. Δεν είμαι τέτοιου είδους μουσικός... Πάντα θέλω να επιδεικνύω το τι μπορώ να κάνω, όμως μέσα στα όρια των τραγουδιών που γράφουμε. Και απλώς δεν γράφουμε αυτού του είδους τη συγκεκριμένη μουσική (σ.σ.: με περιθώριο για επίδειξη τεχνικής κατάρτισης). Με τον Brian μιλάμε για αυτό τόσο σε διάφορες συνεντεύξεις όσο και μεταξύ μας. Λατρεύουμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε, λατρεύουμε αυτό που κάνει η μπάντα, ξέρουμε ότι μας εκτιμούν οι οπαδοί, αλλά δεν χρειάζεται να είμαστε στο επίκεντρο, δεν χρειάζεται να έχουμε τους προβολείς στραμμένους πάνω μας.

Scott, ελπίζω να σε δω ξανά σύντομα στην Ελλάδα. Πραγματικά ελπίζουμε να έρθετε.
Κι εγώ το ελπίζω.

Εσείς απλά συνεχίστε να είστε μια από τις καλύτερες μπάντες στον κόσμο (γέλια)...
(γέλια) Σε ευχαριστώ...